Чтение онлайн

Выскользнув из него и бросив его на кровать к остальным сброшенным платьям, я потянулась за халатом. Пушистый розовый, потому что мне нужен был весь комфорт, который я могла только получить, и я не могла придумать другого способа как это сделать. Либо халат, либо набить рот печеньем.

Оценив состояние своей квартиры, я помассировала виски. Обычно мне нравилось отсутствие стен, отделяющих гостиную от спальни и кухни. Мне нравилось видеть преимущества жизни в открытой студии – даже если она была очень маленькой, поскольку это все еще был Бруклин. Но, осмотрев беспорядок, который я устроила во всей квартире, я как бы возненавидела, что не живу в более просторной квартире. Где-нибудь со стенами, которые помешали бы мне разрушить все это место.

Повсюду были разбросаны одежда, обувь и сумки — на кровати, диване, стульях, полу, журнальном столике. Ничто не было пощажено. Обычно опрятная квартира, которую я так старательно оформила в белых и кремовых тонах с некоторыми деталями в стиле бохо здесь и там — например, красивый тканый ковер, который стоил мне больше, чем я когда-либо признавала, — больше напоминал поле модной битвы, чем дом.

Мне хотелось закричать.

Затянув пояс халата потуже, я схватила свой телефон с верхней части комода.

Ровно два часа до семи, а я была бессильна. Без образа. Потому что у меня не было ни одного платья, напоминающего наряд. Потому что я была глупой. Потому что я не знала, для чего одеваюсь, и даже не додумалась спросить.

У меня даже не было номера телефона Аарона, чтобы отправить ему сообщение SOS и несколько враждебных смайликов, чтобы прояснить ситуацию. Я никогда не находила удовольствие в братании с врагом, поэтому мне никогда не был нужен его номер.

До этой минуты.

Бросив свой телефон поверх кучи выброшенной одежды, я направилась в уютное пространство, которое было моей гостиной. Схватив свой ноутбук с круглого кофейного столика цвета экрю, который я купила на блошином рынке несколько недель назад, я положила его на колени и позволила своему телу упасть на диван.

Устроившись на мягких подушках, я вошла в свою корпоративную учетную запись электронной почты.

Это был мой последний вариант. Если повезет, его задница трудоголика должна была сидела в субботу перед ноутбуком. И разве эта… сделка, которую мы заключили, не была немного похожа на деловую сделку? Так и должно было быть. Мы не были друзьями — или дружелюбными, — так что это не оставляло места для чего-то большего, чем просто «я помогу тебе, а ты мне» сделка. Просто одолжение между коллегами.

Не теряя больше времени, я открыла новое электронное письмо и начала печатать.

От: cmartin@InTech.com

Кому: ablackford@InTech.com

Тема: Требуются Срочные Сведенья!

Мистер Блэкфорд,

Я была раздражена — на себя да, но и на него тоже — и я была не в том настроении, чтобы называть его по имени.

Согласно нашему последнему разговору, я все еще жду, когда ты раскроешь детали нашей предстоящей встречи. Я нахожусь без всех источников информации, что, следовательно, приведет к неудачному завершению обсуждаемого контракта.

Я смотрела все сезоны «Сплетницы» и знала ужасные последствия ношения неподходящей одежды для «социальных обязательств» в чертовом Нью-Йорке.

Как ты, несомненно, знаешь, крайне важно, чтобы ты делился всей необходимой информацией при первой же возможности.

Пожалуйста, перезвони мне как можно скорее.

С наилучшими пожеланиями,

Лина Мартин

Ухмыляясь себе, я нажала «Отправить» и посмотрела, как моя электронная почта покидает ящик «Исходящие». Затем я долго смотрела на свой экран, ожидая, когда его ответ появится в моем почтовом ящике. К третьему разу, когда я безуспешно обновила свою электронную почту, ухмылка давно исчезла. К пятому у меня на затылке начали образовываться маленькие капельки пота — отчасти из-за того, что я была одета в зимний халат.

Что, если он не ответит?

Или еще хуже, что, если все это было не более чем шуткой? Подлый способ заморочить мне голову и заставить поверить, что он мне поможет.

«Нет, Аарон не сделал бы этого», сказал голос в моей голове.

Но почему бы ему этого не сделать? У меня было более чем достаточно доказательств, собранных, чтобы доказать, что Аарон был очень способен на что-то подобное.

Знала ли я его вообще? Он участвовал в «социальных обязательствах», которые имели отношение к «благим делам», черт возьми. Я его не знала.

Блять. Я нуждаюсь в печенье. Я должна побаловать себя.

Когда я вернулась к своему ноутбуку с пакетом печенья в руке и полным ртом сладкого и маслянистого утешения, ответ Аарона ждал меня. Крошечный вздох облегчения сорвался с моих губ.

Откусив кусочек нового печенья, я щелкнула по электронной почте Аарона.

От: ablackford@InTech.com

Кому: cmartin@InTech.com

Тема: Re: Нужна срочная информация!

Я буду через час.

Всего наилучшего,

Аарон

— Какого черта…

Приступ кашля помешал мне закончить это, кусок, который я жевала, застрял у меня в горле и никуда не двигался.

Аарон должен был прийти ко мне. В мою квартиру. Через один час. Это было за час до того, как мы договорились, что он заедет за мной.

Захватив немного воды с кухни, я огляделась, оценивая хаос.

— Mierda (Чёрт).

Меня это не должно волновать. Я знала, что не должно было. Но если Аарон увидит это? Черт возьми, нет. Я скорее подавлюсь еще одним печеньем, чем дам ему оружие против меня.

Я поставила стакан обратно на стойку и, не теряя больше ни секунды, принялась за работу. Один час. У меня было шестьдесят минут — и, зная Аарона, это не займет ни секунды больше или меньше, — чтобы исправить этот гардеробный хаос.

Мне потребовался целый час, чтобы у квартиры был достаточно презентабельный вид, поэтому, когда раздался звонок в дверь, у меня не только не было времени переодеться во что-то, что не делало меня похожим на Ферби человеческого роста, но и мое разочарование только возросло.

— До ужаса пунктуальный человек, — пробормотала я себе под нос, направляясь к двери своей квартиры. — Всегда вовремя.

Я впустила его внутрь.

Поправив растрепанный пучок на макушке, я попыталась остыть.

Он помогает тебе. Будь милой, сказала я себе. Он тебе нужен.

Раздался стук в дверь.

Я подождала две секунды и глубоко вздохнула, готовясь быть настолько милой, насколько это было возможно.

Ухватившись за ручку, я придала своему лицу нейтральное выражение и распахнула дверь.