Чтение онлайн

– Что-то случилось, - констатировал Линн.
– Расскажешь?

Йаллер невесело улыбнулся.

– Тариэль, - объяснил он.

Линн несколько мгновений соображал, потом понимающе кивнул.

– Опять поругались?

– Да. Я же больше на работе и в разъездах, чем с ней.

– Понятно...

– А ей - нет.

– Жаль...

– Мне тоже.

Он помолчал.

– Она столько веков была мне якорем, чем-то надёжным... к тому же, она элиа, они долго живут... в отличие от вас. Тяжело это всё...

– Что ты думаешь делать?

– Пока не знаю. Но придётся что-то решать.

Бетт встретила их на пороге, за её спиной в квартире приветливо горел мягкий яркий свет. Йаллер улыбнулся в ответ, глядя на неё сверху вниз, осторожно пожал руку, - в глазах промелькнула и исчезла тоска. Они расположились за столом, робот привычно сервировал обед.

– Я не знаю, насколько вы задержитесь с поисками, - сказала она.
– В любом случае, квартира в вашем распоряжении, можете оставаться, сколько потребуется. Завтра мне уже нужно быть на работе...

Линн хотел было спросить про дело своего отца, но не решился. Пусть скажет сама... если захочет. А если нет - что ж. Придётся закрыть вопрос и искать кого-то другого. Йаллер заметил, как он помрачнел, но ничего не сказал.

– Спасибо, - проговорил он.
– Бетт...

– Если что-то понадобится, - я дала Линну два номера, позвоните моему сыну или дочери, они вам помогут. Правда, они живут далеко отсюда, но, по крайней мере, на Дисе.

Йаллер с заметным усилием улыбнулся и поблагодарил. Потом, после обеда, они остались в её квартире... а она уехала и так ничего и не сказала.

Йаллер развернул объёмную карту, на которой были обозначены Переходы, - карту, которую он составил по памяти. Знания, уже много тысяч лет ненужные Галактике... до нынешнего времени.

– Линн, посмотри, - позвал он.
– Да вернись же. Она уехала. Нельзя торопить человека с таким решением. Не поможет.

Линн тряхнул головой и отошёл от залитого дождём окна.

– Я знаю, что не поможет. Ладно. Что у тебя там?

– Я был здесь, - просто ответил Йаллер.
– Ты ведь ходил через Переход, помнишь - как это?

Линн кивнул. Холодящее душу ощущение близости невидимой пропасти, ты можешь смотреть прямо на Переход - и видеть то, чему положено быть на этой планете... зная, что если ты соберёшься с духом и шагнёшь, то всё изменится. Накроет ощущение безвременья и отсутствия пространства, тепло и холод исчезнут, ты на мгновение потеряешь сознание - чтобы, очнувшись, увидеть другой пейзаж.

– Отсюда до Тайшеле - двенадцать Переходов, - негромко проговорил Йаллер.
– Через непригодные для жизни планеты. Я думал, что ничего не найду, но всё же - вот... После того, как я открыл Дис, меня попытались замуровать в Переходе. Если бы выбрали другой вид Силовой аномалии, возможно, им бы всё удалось, момент, когда во время прохождения вырубаешься... стал бы вечностью. Фактически это смерть - если не спасут и не вытащат из Перехода наружу. И то... никто не проверял, что бывает с руниа - после. Не было таких случаев. С Переходом - не было.

Линн вздрогнул.

– Значит, это было тогда...

– Да. Это сложно, нужна большая мощь, но они постарались. Я вырвался - на другую сторону Перехода, прочь от Тайшеле.

Линн смотрел на Йаллера широко раскрытыми глазами. Он мог не вернуться... не простить и исчезнуть в путанице планет. Пусть бы ковырялись дальше сами.

– После этого в Ордене был большой скандал, - улыбнулся Йаллер.
– Раскол - наверное, громко сказано, но волнения уже начались. Самые несогласные по-тихому ушли на Дис, собственно, их потомков мы сейчас и ищем.

– А Райнер Окати? Ты его знал?

– Нет. Он не принадлежал к числу особенно заметных, просто делал своё дело, и мы не пересекались.

Объёмная карта Галактики была испещрена разноцветными точками. Переходы, Переходы... когда-то это было жизненно важно. Сначала - только планетарные. И люди всегда стремились освободиться от зависимости, научиться передвигаться без помощи Владеющих Силой, стали строить звёздные корабли, хотя и понимали, что без Переходов, "пешком", - это не выход и не вариант ни разу. На одной из открытых Йаллером планет нашли минерал, концентрирующий Силу, и обычные люди, - да что там, без одарённости всё равно не обойтись, - изобрели механизмы... как это называлось? Двери к звёздам, что ли... А потом было открытие Переходов в космосе, имплантанты для пилотов, стремительный скачок в колонизации, - и Йаллер стал не нужен. Великая и жутковатая эпоха первых звездолётов, которая закончилась с изобретением гипердвигателя... Хорошо ещё оказалось, что планета с тем минералом не уникальна, а то пришлось бы, выработав запасы руды, возвращаться к прадедовским методам и снова зависеть от Владеющих Силой и от Переходов...

Йаллер увеличил масштаб и выбрал Дис, звёздная система приблизилась, от резкого увеличения планеты немного закружилась голова.

– Вот. "Домашний" Переход далеко на юге, сейчас рельеф местности там сильно отличается от того, который я увидел.

– Йаллер! Я понимаю, у тебя времени много, ты можешь вспоминать целую вечность, но нам же надо знать, куда ведёт второй Переход!

– Я помню, - Йаллер обезоруживающе улыбнулся.
– Только я туда так и не ходил. Обрадовался, что всё-таки нашёл пригодную для жизни планету, и отправился обратно.

Линн растерянно уставился на него.

– А я думал, ты знаешь... Почему же ты сразу не сказал?

Йаллер вздохнул.

– А тогда зачем бы я тут был нужен? Обнаружить Переход ты и сам можешь. Просто хотелось уехать... всё равно куда и под каким предлогом.

Линн помрачнел. Значит, всё настолько плохо... а ведь Йаллер надеялся, что Тариэль поможет. Будет участвовать в их жизни, в работе Центра, преодолеет презрение к людям... а выходит, расизм не лечится. Но она хотя бы попыталась.

Йаллер сдвинул карту. Когда-то тут была река, степь, а сейчас всё заросло лесами, и трудно узнать место.

– Сюда, - сказал он.
– Вызывай аэротакси.

Они вылетели на север, - судя по тому, что Линн накопал в документах, было не больше получаса полёта на флайере, да что там, меньше... Подумалось: а ведь когда-то давно горы, через которые они так легко перемахнули, были серьёзным испытанием для тех, кто, спасаясь, уходил к Переходу... Линн пытался ловить малейшие признаки увеличения концентрации Силы.

Вызов портативного видеофона прозвучал неожиданно, Линн принял его и нахмурился: экран был разделён пополам, и одну часть занимал мрачный местоблюститель трона Астлана. Со второй половины экрана смотрел Даниель Озен.

Йаллер глянул на экран, увидел астланца и тут же забрался в угол салона, который был недоступен для камеры. Линн удивился, но ему сразу стало не до руниа.

– Линн, Астлан просит помощи, - сказал местоблюститель.
– Корреталь Озен, спасибо, я... попробую изложить дело вкратце. В общем... нам на Астлане срочно нужны Владеющие Силой.