Чтение онлайн

– Понимаю… - задумчиво провела я пальцем по столу.
– Что думаешь обо всей этой истории?

– Не знаю, Саша, - честно признался Миша.
– Будем разбираться. Надеюсь, у нас всё получится. И послушай меня, пожалуйста. Ты узнала то, что хотела: Артём жив. Мы его найдём. Или хотя бы попытаемся. А ты не вмешивайся дальше. Вполне возможно, что женщина, которая подходила к Паше, - это та самая, что ударила и тебя.

– Но зачем я ей?
– удивилась я.

– Не знаю. Но история мутная. Будь осторожна.
– Он несмело коснулся моей руки и поднялся.
– Мне пора.

– Уже?
– я вздрогнула.
– Ну… тогда до свидания.

Когда Миша уезжал, я стояла у двери, прислонившись к косяку. Не чувствуя холода, я снова, как и ночью, долго смотрела вслед удаляющейся машине с щемящим чувством тоски. Что ж, пора признаться себе: нежданно-негаданно я влюбилась…

Глава 7

К Варе мы с Аней добрались только к десяти вечера. Подруга встретила нас с привычной недовольной гримасой. Её вечное ворчание начало меня изрядно утомлять. Да, она была против моего расследования и беспокоилась, но со мной же всё в порядке! Неужели нельзя уже перестать дуться?

Отправив Аню смотреть мультики, я достала из пакета пирог, завёрнутый в фольгу. Глаза Вари сразу же загорелись.

– Сливовый?
– облизнулась она.

– Ага, - улыбнулась я. Ну вот, подружку оказалось так просто задобрить!

Варюша тут же принялась греметь посудой. На столе мгновенно появились чашки, блюдца, два бокала и бутылка красного вина.

– Мы что-то празднуем?
– удивилась я.

– Нет, - тряхнула кудрями Варька.
– А что, в честь примирения нельзя выпить?

– Конечно, можно!
– рассмеялась я.
– Только чуть-чуть.

Ловким движением Варя откупорила бутылку и налила вина.

Я поднесла бокал к губам - и невольно содрогнулась. Перед глазами встало опухшее лицо Галины и захламлённая комната, в которой стоял точно такой же едкий запах.

– Ты чего?
– удивилась подруга.

Варя уже успела опрокинуть свой бокал, заварить чай и теперь нацелилась на пирог.

– Что-то не хочется… - пробормотала я.

Ну что, я одна, как последняя алкоголичка, буду пить? надулась подруга.
– Давай!

– Ладно уж, - махнула я рукой и залпом опрокинула бокал. Расслабившись, я принялась за сладкий пирог.

Честно говоря, подобная беззаботность была мне не свойственна. После гибели родителей я, не в силах справиться с горем, заедала стресс. Итог оказался плачевным: через год я весила больше ста килограммов и стала полнее Варьки. Я видела недовольные взгляды мужа, но не могла остановиться - боль отступала, лишь когда я жевала. Потом я всё же взяла себя в руки, но по-настоящему похудела только после исчезновения Артёма. История повторилась с точностью да наоборот: теперь кусок не лез в горло. Мой вес быстро вернулся к норме, а потом и вовсе пополз вниз. Я стала похожа на тень. По вечерам я с трудом заставляла себя поесть, но, едва закончив, бежала в туалет - начиналась рвота. Всерьёз встревоженная Варя притащила успокоительное, которое в конце концов и вернуло меня к жизни.

– Ну как ты съездила?
– голос подруги вырвал меня из нахлынувших воспоминаний.

– Ой, Варь, там такое… - Я махнула рукой.
– Если честно, летела обратно и мечтала только об одном: прийти к тебе и выплакаться. Так бы и случилось, если бы не М… - Я запнулась. Почему-то не хотелось говорить о Мише. Может, боялась сглазить.

– Если бы не что?
– Варька насторожилась, оторвавшись от пирога.

– Я там столько всего узнала!
– быстро перевела я тему.

– Да не томи!
– заёрзала подруга.
– Рассказывай уже!

– Артём жив, - выпалила я, не отрываясь от Вариного лица.

Реакция последовала мгновенно. Подруга поперхнулась чаем, закашлялась. Я вскочила, чтобы похлопать её по спине. Варя, отдышавшись, одним махом осушила чашку и уставилась на меня выпученными глазами. Её щёки, покрасневшие от кашля, стали быстро бледнеть.

– Что ты несёшь?!
– заорала она, вскакивая.
– Я же знала, что твоё расследование до добра не доведёт! Ты рехнулась!

– Сядь и успокойся, если хочешь всё узнать, - тихо, но твёрдо сказала я, не обижаясь на её вспышку. С моей импульсивной подругой иной реакции я и не ждала.

Варя резко выдохнула и плюхнулась на стул. Тот жалобно скрипнул и качнулся под её весом. Я быстро, без лишних деталей, изложила суть своей поездки. По мере рассказа лицо подруги приобретало синеватый оттенок, губы побелели, а пальцы начали мелко дрожать. Закончив, я замолчала, и Варя схватила бутылку с вином. К моему изумлению, она принялась пить прямо из горлышка, делая большие, жадные глотки. Обычно она относилась к алкоголю равнодушно и была слишком брезглива для такого - даже минеральную воду наливала в стакан! Но факт оставался фактом. Наконец она отставила бутылку, закрыла лицо ладонями и… залилась неестественным, нервным хохотом.

– Эй, ты чего?
– обеспокоенно спросила я, дотрагиваясь до её плеча. Даже моя собственная реакция не была столь бурной!

Но Варя, словно не слыша, продолжала хохотать, пока смех не перешёл в рыдания. Слёзы ручьями потекли по её щекам.

– Какая же сволочь!
– с надрывом выкрикнула она, вытирая лицо рукавом.
– Не могла и подумать, что Артём окажется таким… таким… Да как он посмел?! Как он мог так поступить?!

Я молча смотрела на неё. На мгновение мне даже показалось, что её отчаяние вызвано не моей болью, а чем-то личным… Но следующие слова заставили меня устыдиться этой догадки.

– Бросить тебя! Бросить Аньку! Ради какой-то бабы!
– Варвара всё больше распалялась.
– Я-то думала, он вас любит! В дочке, казалось, души не чает! Господи, да не верится!

– Мне тоже, - тихо прошептала я и, поддавшись порыву, прижалась к ней.
– Варь, вся жизнь под откос…

Подруга нежно погладила меня по голове - и этот простой жест обрушил на меня шквал слёз. Я опустила голову на сложенные на столе руки и рыдала без остановки. Казалось, внутри скопился неиссякаемый источник горя. Было невыносимо обидно. Обидно, что теперь я никогда не смогу вспоминать прошлое с той светлой нежностью, что была раньше. Обидно за все перенесённые муки, за слёзы Ани, за бесчисленные часы у психолога, за ночные страхи и нежелание жить… А он в это время, когда мы сходили с ума от горя, наслаждался жизнью с другой.

Варя плакала вместе со мной, тихо, украдкой смахивая слёзы и не переставая гладить меня по спине, шепча утешительные слова. Моя добрая, верная подруга, которая всегда будет рядом, не бросит и не предаст…

– Прости меня, а?
– Я подняла к ней заплаканное лицо.
– Прости, что нагрубила тогда… Прости, что Аньку у Гали оставила, а не у тебя! Прости!

Прошло минут двадцать, прежде чем мы наконец успокоились. И - о чудо - на душе стало легче. Как я ни крепилась, ни убеждала себя, что предательство мужа меня не задело, в груди будто камень лежал. А теперь вдруг стало так легко… Я умылась холодной водой, доела остывший пирог и заглянула к дочери.