Чтение онлайн

Взгляд девушки сразу стал настороженным, а улыбка исчезла.

– Я вся внимание, - сухо отозвалась она.

Я достала из сумки фотографию Артёма и положила её на стойку.

– Вы его разыскиваете?
– угадала она.

– Да… - кивнула я.
– То есть нет. Не совсем так. Скажите, вы давно здесь работаете?

– Два года. А что?
– девушка насторожилась.

– Тогда вы ничем не сможете мне помочь… - разочарованно протянула я.
– Мне нужен кто-то, кто работал здесь четыре года назад.

– Почему именно четыре?

– Потому что тогда была авиакатастрофа. Мне нужно кое-что выяснить…

Я устало опустилась в кресло - силы внезапно покинули меня.

Девушка несколько секунд внимательно смотрела на меня, потом взяла телефон, отвернулась и, прикрывая рот рукой, быстро зашептала в трубку. Затем достала блокнот, что-то записала, вырвала листок и протянула мне.

– Что это?
– растерянно спросила я.

– Телефон Екатерины, - буркнула девушка.
– Она работала здесь четыре года назад и уволилась вскоре после той катастрофы. После неё пришла Марина, потом я, и с тех пор персонал не менялся. Дежурный на ресепшене знает всё и обо всех. Если хотите что-то узнать - обращайтесь к Екатерине. Горничные вряд ли вам помогут - побоятся потерять работу.

– А здесь все такие отзывчивые, или только вы такая особенная?
– удивлённо спросила я, с улыбкой глядя на неё.

– Я просто не вижу в этом ничего предосудительного!
– ответила она улыбкой.
– Хотя я слишком доверчива, и это мой недостаток. Надеюсь, вы не мошенница и уж тем более не убийца.

– Боже упаси!
– рассмеялась я.
– Мне просто нужна информация, вот и всё.

– Кстати, я могла бы и не давать вам Катин телефон… - вдруг сказала девушка.

– Всё, поняла!
– усмехнулась я.

Ну конечно, а я-то поверила в бескорыстие! Вот почему она мне помогла - рассчитывала на вознаграждение. Ладно, в конце концов, любой труд должен оплачиваться.

Я достала из кошелька несколько купюр и протянула девушке. Та неодобрительно скривилась, давая понять, что сумма недостаточна. Сдерживая раздражение, я вытащила ещё одну, более крупную банкноту.

– Надеюсь, теперь хватит?
– ехидно поинтересовалась я.

– Сойдёт, - девушка ловко прибрала деньги, и они мгновенно исчезли в её кармане.

Набирая номер Екатерины, я чувствовала, как нарастает волнение. Вот он - первый след, который может привести к разгадке! Катя уволилась сразу после катастрофы. Конечно, это может быть простым совпадением, но я почти уверена, что её уход как-то связан с той историей.

Внезапно меня осенило: а что, если мой звонок её спугнёт? Она может скрыться. Нет, нужно действовать иначе - застать её врасплох.

Я прищурилась, глядя на сотрудницу гостиницы, которая с безучастным видом разглядывала потолок, и объявила:

– Передумала звонить.

– И что, я должна вернуть вам деньги?
– скривилась она.

– Разумеется, нет. Я добавлю ещё столько же, если вы раздобудете мне адрес Екатерины.

– Поняла, - оживилась девушка и снова схватилась за телефон.

Через двадцать минут я уже выходила из гостиницы, сжимая в руке бумажку с заветным адресом. Сердце отчаянно стучало, словно предчувствуя недоброе. На мгновение меня охватил страх: а что, если я узнаю нечто, после чего рухнет вся моя прежняя жизнь? Может, проще оставить всё как есть? Я ведь уже смирилась с гибелью Артёма - стоит ли ворошить прошлое?

«Стоит!» - буркнула я себе под нос и бегом спустилась по ступенькам, коря себя за малодушие. Неужели я проделала такой долгий путь, пересилила страх перед самолётом, потратила деньги - и отступлю в самый последний момент? Нет уж, ни за что!

Оглядев улицу, я заметила такси и направилась к машине. Поздоровавшись с водителем, протянула ему листок и плюхнулась на сиденье.

Войдя в подъезд нужного дома, я невольно присвистнула. Лестница была застелена ковровой дорожкой, в кадке у стены красовался экзотический цветок невероятной красоты, рядом стоял мягкий диван, а у лифта сверкало зеркало. Рядом в стеклянной будке сидел охранник.

– Мне к Екатерине, - сказала я, протягивая ему измятую бумажку.

Охранник мельком глянул на записку и набрал номер. Минуты текли мучительно медленно. Наконец, положив трубку и ещё раз с подозрением окинув меня взглядом, он жестом указал на диван. Я опустилась и стала ждать, сама не понимая, чего именно.

Вскоре на лестнице послышался стук каблуков, и появилась удивительно красивая девушка. Тонкая фигура, мягкие черты лица и длинные белокурые волосы, рассыпавшиеся по плечам. На ней был короткий атласный халатик изумрудного цвета и мягкие домашние тапочки на каблучке.

– Это вы ко мне?
– спросила она, оглядывая меня с ног до головы.

И мне вдруг стало стыдно за свой вид. Рядом с этой сияющей нимфой я чувствовала себя настоящей замарашкой. Дороги были покрыты грязной кашей из снега и реагентов, и мои старые кроссовки оставляли на идеально чистом полу неопрятные следы.

– Вы Екатерина?
– пересиливая смущение, спросила я, понимая, что пора перейти к делу.

– Да, - кивнула девушка.
– Что вы хотели?

– Вы работали в гостинице «Плаза» четыре года назад?
– спросила я прямо.

Екатерина стремительно побледнела.

– Работала… - пролепетала она.
– А в чём дело?

– Может, поговорим не здесь?

– Ой, извините!
– словно очнувшись, она сделала приглашающий жест.
– Проходите, поднимемся ко мне.

Сначала я удивилась, почему Екатерина игнорирует лифт, но, увидев, что её квартира на втором этаже, тут же всё для себя объяснила. Девушка, заметив мой взгляд, разрушила эту догадку.

– Дико боюсь замкнутых пространств, - пояснила она.
– Даже на десятый этаж пешком хожу, чего уж про второй. К тому же для фигуры полезно.

– Понимаю, - кивнула я, переступая порог.

Интерьер, конечно, был шикарным, но жить в таком месте я бы не смогла. Мебель, стены, ковры - всё было выдержано в белоснежном цвете. Я замерла на пороге, не решаясь ступить в грязной обуви, и уже потянулась развязывать шнурки, но Екатерина остановила меня;

– Не стоит.

– Но как же?… - попыталась возразить я.

– Я сказала, не стоит!
– перебила она тоном, не терпящим возражений.
– Вечером придёт уборщица, всё вычистит. Проходите.