Истинная королева
Шрифт:
С утра в Свободные Земли прибыли повозки от королевы с различными угощениями и напитками, чтобы те, кто не смог посетить Элегон, устроили праздник дома. Но многие свободные все же решили посмотреть на королевство Земли и королеву, слухи о которой расползлись по всем государствам материка, поэтому Арей отправил в город экипажи за гостями. Совет же поехал в Элегон верхом заранее, чтобы осмотреться и подготовиться. Севард и Макарий оглядывали окрестности и спорили между собой, Мэт присоединился к ним, чтобы рассудить, а Анья слегка затормозила коня, чтобы поравняться с Джаспером, который замыкал движение.
— Можно поговорить с тобой? О Мэте…
— Что-то случилось?
— Я хотела спросить тебя об этом. Ты друг Мэта… что с ним творится? Он изменился с той поездки в Элегон. Стал холодный, задумчивый и… совершенно меня не хочет! Там что-то произошло?
Джаспер поперхнулся, закашлявшись, совершенно не ожидая таких откровений.
— Мне кажется, Анья, эти вопросы ты должна обсуждать с ним.
— Я пыталась поговорить с Мэтом! Но он говорит, что все хорошо. Но я же чувствую, что наши отношения стали другими, не нормальными…
— А раньше они были нормальными? Анья, вы три года живете без брака!
— Церемонии ничего не значат, — тряхнула волосами девушка. — Мы любим друг друга и это главное.
Джаспер вздохнул. Что толку что-то говорить…
Показались стены Элегона. Стражники учтиво поприветствовали гостей. Свободные направили лошадей по центральной улице ко дворцу. У здания мэрии их ждал Арей, видимо охрана городских стен уже успела сообщить о прибытии.
— Добро пожаловать в Элегон, дорогие друзья! — раскинул он руки.
Всадники спешились. Охранники тут же забрали лошадей, уводя их. Арей поприветствовал всех лично: пожав ладони мужчинам и поцеловав их Анье.
— А Ее Величество уже в городе? — спросил Мэт, удивляясь, что королева не встретила их. Анья вскинула брови. Она не ослышалась — в голосе ее мужчины послышалась нежность?!
— Ее Величество прибудет в Элегон ближе к вечеру. Королева нарасхват, ничего не поделаешь! Но вы не переживайте, я все устроил в лучшем виде!
— Не сомневаемся, господин Арей! — улыбнулся Джаспер.
— Площадь уже готова к торжеству! — развел руками Арей.
И действительно, на большой площадке перед дворцом мэрии уже копошились люди, заканчивая последние приготовления. Они вешали длинные гирлянды из разноцветных флажков, расставляли вазы с букетами цветов. По периметру были установлены палатки, в которых вечером начнут раздавать различные угощения и напитки, и многочисленные лавочки и столики для удобства и отдыха. Места музыкантов также украсили гирляндами и цветами. Над главным входом во дворец повесили две больших растяжки с гербами королевства Земли и Свободных земель.
— Кажется, раньше был другой герб? — озадачился Макарий, разглядывая зеленое полотно с изображенной на нем вечноцветущей ивой с белоснежными цветами.
— Все верно, но тот был герб королей, а теперь у нас королева и новая эра, — заметил мэр Элегона. — А ива — это наш символ веры и Земли. Когда захотите посетить Иридию, обязательно нужно заехать к иве. Поверьте, она великолепна в полном цвету!
— А где же сама королева на гербе? — улыбнулся Джаспер. — Раньше же был дуб и орел с короной.
— Видимо улетела к вам, — засмеялся Арей, указывая на герб Свободных земель: на голубом фоне белый голубь держал зеленую веточку. — Наша голубка скромна, и не захотела изображать себя на гербе. Но еще не вечер! Наша эпоха только началась — впереди долгое и счастливое время!
— Хочется уже взглянуть на эту «голубку», — недовольно пробурчала Анья, замечая, как Мэт мечтательно улыбается.
Мужчина с нетерпением ждал встречи с Эммой. Мысль о том, что когда-то именно она спасла его — не давала ему покоя. Он был уверен — это судьба! И теперь все его мысли занимала только королева Земли, а Анья начинала раздражать своей излишней заботой и навязчивостью. И вот сейчас девушка не отходила от него ни на шаг, а Мэт не мог придумать, как от нее отвязаться, чтобы Эмма не решила, что мужчина не свободен. Ведь в мечтах он уже представлял, как завоюет ее и она станет его женщиной. Ведь не спроста Земля столкнула их снова!
Ближе к вечеру в Элегон прибыли повозки с жителями Свободных земель. Арей как радушный хозяин встречал гостей сам, а потом передавал в руки помощников, которые провожали их в подготовленные дома, чтобы гости могли расположиться с комфортом и подготовиться к празднику. Для советников были выделены уютные комнаты в здании мэрии.
Когда приодетые Мэт и Джаспер вышли на верхнюю площадку мэрии на площади уже гулял народ: музыканты играли веселые песни, дети поедали сладости у палаток и носились между танцующими, люди веселились и смеялись, отплясывая под музыку. Свободные тоже чувствовали себя как дома, развлекаясь вместе с элегонцами.
— Нас кинули, — Джаспер толкнул Мэта в бок, указывая в сторону, где Севард и Макарий плотно обосновались около палатки с алкогольными напитками, а миловидная девушка торговка с готовностью наливала им все новые и новые напитки.
— Пусть развлекаются... справимся и без них. Но что-то Эммы долго нет, — ответил Мэт, выглядывая королеву Земли среди толпы.
— Мэт… тебе не кажется, что ты слишком поглощен королевой Земли? Даже Анья заметила, что ты изменился со встречи с Эммой, — выдохнул Джаспер. — Я в какой-то степени понимаю тебя, я сам восхищен ей, но ты кажется больше увлечен ей как женщиной, а не как королевой.
— Так и есть, — не стал отпираться Мэт. — Эмма для меня в первую очередь женщина… прекрасная женщина, и я одурманен ей, Джаспер. Земля не зря тогда послала ее ко мне, чтобы она спасла меня, чтобы я встретил ее. А теперь она рядом. И я сделаю все возможное, чтобы она стала моей.
Джаспер хотел было что-то сказать, но завидел Анью. Она выглядела прекрасно: нежное персиковое платье в пол с легкой не пышной юбкой красиво подчеркивало ее эффектную фигуру: тонкую талию, высокую грудь, изящные плечи, длинные руки. Белокурые волосы накручены крупными локонами. На лице легкий макияж только выделял ее естественную красоту. Девушка подошла к мужчинам, лукаво смотря на Мэта.
— Прекрасно выглядишь, Анья. Все-таки хорошо, что среди нас есть красивая женщина, хоть немного оттеняет нашу невзрачную компанию, — заметил Джаспер, прерывая молчание и многозначительно смотря на друга.
Но тот смотрел куда-то вдаль.
Танцующие внезапно останавливались, расступались и низко кланяясь, приветствуя свою королеву, которая шла ко дворцу в сопровождении своих братьев. Эмма уверено ступала вперед, приветствуя гостей милой улыбкой. Одетая в изумрудное платье в пол, она выглядела замечательно. Нижнее платье сделано из атласа с длинной свободной юбкой и корсетом без рукавов и открытыми плечами, а верхнее платье глухое с воротником и длинными рукавами фонариками из прозрачного шифона с вышитыми бусинками по всей длине. Длинные каштановые волосы слегка собраны над ушами в жгуты и распущены, на голове тиара из белого золота с изумрудами — подарок братьев. По бокам от королевы на шаг позади шли Лекс и Ильяс. В толпе то и дело слышались восторженные девичьи вздохи. Лекс был одет в темно-зеленую рубашку с длинными рукавами и черные брюки. На поясе в портупее привычно висел меч. На Ильясе белая рубаха, с небрежно расстёгнутыми верхними пуговками и черные штаны. Меча он с собой не носил, да и вообще по заявлениям был пацифистом, хотя Лекс и упорствовал, усердно тренируя брата. Они поднялись на верхнюю площадку. Джаспер и Мэт почтительно склонили голову, а Анья сделала реверанс, приветствуя королеву. После мужчины обменялись рукопожатиями.