Чтение онлайн

– Скорее, человек, - простонала она призывно. – Сколько еще? Там все интересное закончится без меня!

– Пойдешь сейчас – и до лестницы не доберешься, - невозмутимо отозвался Цион. Наконец он поднял вверх руку и показал демонице окровавленную серебряную цепь, сплетенную из сложных рельефных элементов. – Еще пара минут.

Ми вырвала у него острые звенья из рук, поднесла к глазам. Шипы потускнели в крови и слизи, в коже и мелкой сетке сосудов. Но руны повреждены не были.

– А может, заковать его? – певуче предложила она, потягиваясь. – Моему лорду пойдет такой ошейник.

– Не дергайся, - остановил ее Цион, легко нажимая на живот, что тут же отозвалось в демонице сладостью.

– Цион, ты нужен мне здесь! – услышала я напряженный голос Келлана. Ми тут же обратила на шепчущего взор, и я смогла различить в полутьме серое, изнеможденное, словно постаревшее лицо, отчего сердце мое сжалось от боли. Руки Келлана светились ароматной кровью – слава Свету, не его. – Асварт еле держится!

– Келлфер дал точные указания, - размеренно проговорил целитель. – Сначала служанка, затем остальное.

– Он умирает! – прорычал Келлан. – Я еле держу эту тварь в нем!

– А я заканчиваю, - ответил Цион, распрямляясь. – Все. Вы свободны, леди. Келлан, открывай портал, я истощен. Пусть Асварта лечат в Приюте.

Демоница тут же оказалась на ногах. Она потянулась, как кошка – и с невероятной скоростью рванулась мимо шатающегося от изнеможения Келлана и Асварта к подножию лестницы, наслаждаясь каждым мгновением бега. Сильное гибкое тело, не скованное одеждой, легко преодолело десять пролетов, но на одиннадцатом воздух вокруг пошел колебаниями, почему-то показавшимися опасными, и Ми зарычала, как зверь.

Затем снова поднесла к глазам ненавидимую ею цепь и рассмеялась, бросилась вперед, когтями разрывая волокна заговоров. Воздух стонал вокруг нее, когда она, разгоряченная охотой, влетела на винтовую лестницу и остановилась за обломком стены, пригнувшись, как пума в засаде.

Вместе с ней я посмотрела наверх – и обомлела. Далеко, среди кружащихся осколков обсидиана, среди в крошку разбитых перил и пыли, оставшейся от окон, мерцала сизая огненная сфера, в которой, неуклюже навалившись на око, скрючилась я. Моги ноги были смешно вывернуты под диким углом, панталоны торчали из-под нелепого на мне золотого платья, волосы разметало солнцем вокруг головы, а щека была поцарапана об острый край артефакта, к которому я прижалась лицом. Кровь стекала в углубления рунической вязи, и символы ярко мерцали, принимая жертву. Побелевшие от напряжения пальцы судорожно сжимались и разжимались на тусклой изогнутой поверхности.

Я выглядела ничтожной, поломанной куклой, столь мелкой, что Ми презрительно скривилась.

А вокруг было лишь чернеющее ржавое небо, остатки разрушенной башни… И пустота, наполненная вибрациями силы, запахом заговоров, отголосками звучания тайного языка.

Два или три этажа пострадали от первой попытки демона добраться до меня, разлетлись в пыль, и относительно целой осталась лишь площадка этажа на три ниже, чем было изначально расположено око. Там стояла, глядя вверх и не замечая Ми, Теа, окутанная серой дымкой паразита, занявшего собой большую часть оставшегося без крыши зала.

Недалеко от нее застыл Келлфер. Он смотрел на меня. Плечи его были болезненно опущены.

Лица любимого я не видела.

А у его ног лежал изодранный Роберт.

Однако с телом что-то было не так: едва заметные нити тянулись от Келлфера к этому кровавому месиву. Ми усмехнулась и втянула носом воздух. Смертью – ни металлом, ни дерьмом – не пахло.

Иллюзия. Демоническими глазами я видела ее ясно.

Ми чуяла сильного шепчущего где-то вдалеке, как он появлялся то в одном зале, то в другом – и слышала бешенство своего бывшего господина, следовавшего за этим юрким ничтожным животным.

– Ну что, - прошипела Теа. – Доволен? Он был моим другом. Я не хотела его смерти.

– Я тоже, - ответил Келлфер. – Мне пришлось убить его, потому что он напал на тебя.

– Да. Мы скорбим о нем, светлом воине, ушедшем в покой из-за твоего упрямства. Роберт сделал неверный выбор. Но почему он переместил нас сюда?

– Вероятно, ждал, что присутствие демона поможет как-то справиться с тобой.

– Это глупо. Тебе не жаль его? – голос Теа немного дрогнул, и что-то прежнее услышалось в нем.

– Ты спрашиваешь меня всерьез? – повернулся к ней Келлфер. – Это что-то меняет?

– Ничего, - отшатнулась Теа, и с`аар вокруг нее заерзал, будто ему что-то не понравилось. – Где же лорд Гиросиросиаайе?

Ми тщательно укуталась щитами. Ей не пришлось шептать, только лишь провести руками вдоль тела. Она была готова выполнить волю Келлфера, дрожала от нетерпения и азарта. Поэтому послала ему короткий сигнал – невесомо тронула воздух, – и тут же спряталась, уходя от взора с`аара.

– Действительно, где? – засмеялась она себе под нос.

И тут же полупрозрачные нити потянулись от Келлфера, без сомнения заметившего послание, к демонице. Они окутали ее запястья и лодыжки неощутимым силком, обволокли живот и лицо, обрели цвет, затвердели, впитываясь в кожу и цепляя что-то внутри. Ми повела рукой – и перед ней возникла жидкая металлическая поверхность, тут же отвердевшая до состояния зеркала.

Теперь она выглядела как ее хозяин.

Не сдерживая себя, демоница захохотала – и кинулась вперед, прямо на Теа. Келлфер невозмутимо отступил с ее пути, но и Теа успела увернуться, взмыв в воздух. Мне даже показалось, что это с`аар поднял ее, разрастаясь вверх.

– Что ты делаешь? – пророкотала она своим бесполым голосом.

– Ты выполнил свою задачу, - растянули мы с Ми губы в улыбке. – Создал религию в Альвиаре. И я передумал, старый друг. Создать алтарь для поедания силы теперь проще простого. Я не обменяю этот сочный мир на кучку прячущихся под горами землероек без таланта к магии.

И, не давая Теа опомниться, демоница обрушила на нее волну пламени. Я в ужасе пыталась разглядеть среди языков огня Келлфера, но несколько мгновений не видела ничего, кроме ало-золотого пекла, опаляющего даже обсидиан – и серой сферы с собственным искривленным телом наверху. Ми же не было жарко – лишь приятно тепло.

Вдруг пламя резко погасло, будто кто-то задул громадную свечу, и сквозь отходящую пелену прямо на Ми обрушился удар чего-то, разъедающего сам воздух. Подняв вокруг себя слой каменной пыли, Ми остановила им смертоносную субстанцию и бросила получившиеся острые комки обратно, в Теа, уже обожженную, успевшую снова уйти с траектории атаки.

Сердце сделало кульбит, когда я увидела Келлфера – целого, в плотной защитной сфере, - наблюдавшего за происходящим с интересом кукловода.

– Келлфер! – заорала Теа не своим голосом. – Убей его! Убей!