Чтение онлайн

– Что, так не терпится вернуться в улей, кишащий предателями? – язвительно ответил он на мой вопрос вопросом, затем поднял меч и, прищурившись, посмотрел на лезвие. – Сколько веков ты его не точила? Удивительно, как ты еще умудрилась порезать этой железкой мое горло!

– Мне его подарили. Он очень старый.

– Оно и видно, – он резко вставил меч в ножны и протянул мне. Я робко взяла его и сказала «спасибо». Он усмехнулся, и уголки его губ хитро поползли вверх. Меня забавляла его манера улыбаться, он вроде делал равнодушный вид, но было видно, что ему вовсе не все равно. – Пошли, он, скорее всего уже закончил.

– Закончил перестраивать мой фаукс? – оживленно спросила я. – Мы сейчас пойдем к моему папе?

– Да, познакомлю тебя с твоей родней.

У меня учащенно забилось сердце. Об этом моменте я мечтала много лет, пересматривала все возможности встречи тысячу раз, но мне и в голову не могло прийти, что я встречу его в стране, которую все считают порождением зла. О чем мне с ним говорить? Как вести себя? Ведь я его вообще не знаю. Оправдаю ли я его надежды… оправдает ли он мои? В любом случае – он мой отец, каким бы он ни был, я все равно буду любить его. Думаю, он будет относиться ко мне также.

– Артос, – обратилась я к нему. В голове всплыл очень каверзный вопрос.

– Что?

– Как вы собираетесь переубедить либеров? Ведь после того, как ты убьешь защитника, люди будут думать, что их страну захватили морталы. И как же быть?

На мое удивление, он замолчал. Я с удивлением уставилась на него и выжидающе смотрела. Он, нахмурив брови, что-то серьезно обдумывал. Я не могла поверить, что на мой вопрос он не знает ответа. Ведь, если рассмотреть логически, они строили этот план не один день, тогда почему на такой банальный вопрос у него не нашлось ответа?

– Ну?! – я уже начинала выходить из себя.

– Чтобы переубедить людей, мы убьем второго защитника, найдем нового и расскажем ему правду, и с тобой он перестроит разум всех либеров на нужный лад.

– Что?! А если новый защитник не поверит вам?! Что тогда? И его убьете?! И так будете убивать, пока не найдется тот, кто поверит?! Так они еще сильнее будут думать, что вы враги!

– Для этого нам и нужна ты. Ты разузнаешь у своей бабушки, кто будет следующим защитником.

– А что, если она не скажет?!

Он угрожающе навис надо мной и, смотря на меня злобным, не требующим возражений взглядом, сказал сквозь зубы:

– А ты сделай так, чтобы сказала!

В этот момент я почувствовала себя букашкой. Он так грозно сказал это, что у меня не хватило дерзости и смелости что-либо возразить. Я тяжело сглотнула слюну и с кивком сказала:

– Я постараюсь.

– Сейчас ты заберешь фаукс и пойдешь в Либерию, там будешь вести себя как обычно… и только попробуй выдать себя!

– Я все поняла! – крикнула я. На глаза стали наворачиваться слезы. Мне было не по себе, когда он давил на меня, я прикусила губу и опустила взгляд, чтоб он не видел моих глаз.

– Вечером, ближе к закату, вернешься в Морталу, если тебя не будет, мы соберем войска и выйдем на Либерию, и тогда тебе вообще не хватит времени на подготовку. Я убью защитников, и ты незамедлительно станешь новым. Если ты не хочешь, чтобы так случилось, веди себя естественно.

– Я уже сказала, что все поняла!

Услышав мой срывающийся голос, он взглянул на меня. Я опустила голову еще ниже. Думаю, он понял, что я чувствовала в этот момент, так как сразу затих, и боковым зрением я заметила, как он напрягся. Видно, понял, что был резок со мной, и сейчас ему было стыдно за свои слова.

Мы пришли к маленькому деревянному домику. Крыша вся заросла мхом, и казалось, что он принадлежит старому волшебнику, живущему в лесу. Дерево с годами стало серым, окна были закрыты ставнями – видно, мой отец любил уединение. Мы подошли к порогу, я уставилась на дверь. На двери напротив моей головы было маленькое отверстие, чтобы смотреть, кто стоит у тебя за дверью, такое же окошко находилось и на воротах во входе в Морталу.

– Дальше, думаю, сама разберешься, – сказал Артос и развернулся уходить.

Я все еще стояла у двери и не могла решиться войти. Думаю, сначала надо постучаться. Подумала я и подняла руку, чтобы постучать. И, когда моя рука была уже в миллиметре от двери, та распахнулась – напротив меня стоял седовласый мужчина невысокого роста. Я уставилась на него и начала пристально разглядывать. Больше всего меня удивили его глаза. Серые-серые, как у меня. Я всегда так и думала, что у него будут серые глаза, ведь у матери коричневые, так что тут без вариантов – глазами я пошла в отца. Он был немного полноват, и из-за этого лицо казалось прямоугольным. Коротко стриженые волосы едва скрывали уши. Он улыбнулся, и я узнала в этой улыбке свою.

Я не могла поверить. Передо мной стоит мой отец! Я широко улыбнулась, и из глаз покатились слезы. Мне было и радостно и стыдно одновременно. Первая встреча с отцом, которого я никогда не видела, а я слезы лить принялась. Он раскрыл свои объятья, и я бросилась к нему и уже не смогла сдерживать истерики. Слезы градом катились из глаз… это еще Артос постарался! Может быть, я бы и не заплакала, если б не он, но встреча с отцом была последней каплей, и все слезы будто фонтан вырвались наружу.

– Филиппа, какая ты большая! Настоящая красивая девушка! Как на Мильдрет похожа! Одно лицо! Ну, не плачь, не плачь! – ласково говорил он. – Пойдем в дом, я налью тебе чая.

Я покорно последовала за ним, не переставая всхлипывать. Внутри все было очень странно. Сразу видно, что это – обитель мастера. Повсюду лежат разнообразные вещи, которые я ни разу не видела. От яркого дневного света мне казалось, что здесь темно, как в склепе, но потом глаза стали потихоньку привыкать. В углу стоял камин, и там весело потрескивали поленья, и оживленно плясал огонь. На маленьком столике стояли пять или шесть грязных чашек с недопитым чаем. Мне даже стало как-то весело от такой картины. Мой папа – неряха! Он подбежал к столику, схватил в обе руки все чашки, побежал на кухню и с грохотом свалил их в раковину. Я закрыла рот руками, чтобы еще больше не рассмеяться.

– Ты не обращай внимания на мой бардак, я не большой любитель уборок, – кричал он мне из кухни, оттуда раздавался звук бегущей воды из крана и звон кружек и тарелок.

– Ничего! Я такая же! – весело закричала я.

Я стояла на месте и осматривала дом. Внезапно я обнаружила на столе свой фаукс. Подойдя к нему, я плюхнулась на диван и взяла его в руки. В нем ничего не изменилось. Я рассматривала выгравированную букву «М». Удивительно, из-за этой вещицы я попала сюда и встретила отца. И с помощью этой вещицы я вскоре навсегда покину этот прекрасный мир, который так мне понравился. Увы, предназначение не изменить…