Чтение онлайн

Не открывая глаза, Амалия довольным голосом прошептала:

– Как же здорово… Я словно парю в воздухе…

Хитро улыбнувшаяся Фаона ответила:

– А можно сделать и ещё лучше.

Жрица Калисто сделала плавное движение рукой под водой, и в тот же миг она пришла в движение. Обе обнажённые жрицы по-прежнему парили полулёжа в воде, но теперь их тела начали омывать потоки воды, отчего у обеих вырвались полные блаженства стоны. А их волосы стали развеваться, словно на ветру. А спустя ещё миг морская вода в купели ещё и забурлила, наполнившись пузырьками, идущими со дна. Полюбовавшись этой картиной некоторое время, Алехар хлопну в ладоши и прознёс:

– Мои прекрасные дамы, прошу вас к столу! Завтрак готов.

Открывшие глаза женщины увидели стоящего рядом Короля Островов, лучезарно улыбнулись и хором произнесли:

– Доброе утро, Алехар!

Подав руку, он помог сначала вылезти из купальни Фаоне, нежно поцеловав Верховную Жрицу Калисто в губы, а потом Амалии. Старшую Жрицу Гайи он поцеловал дважды, сначала тоже в губы, а потом, опустившись на одно колено, в живот, приобняв её руками за талию.

– Как ты себя чувствуешь?

Хихикнув, Амалия буквально промурлыкала:

– Вашими стараниями, мой король, более чем хорошо! Меня буквально переполняет ваша сила.

В подтверждении слов жрицы, на её едва-едва начавшем округляться животе ярко высветился символ Дарующей Жизнь, оберегающий их будущую дочку. Довольно улыбнувшись, Алехар поднялся на ноги и ответил:

– Старался изо всех сил. В конце концов, это мой долг, как отца.

Пока он обменивался любезностями, Фаона короткой молитвой полностью осушила себя от воды и накинула на плечи лёгкий халат из синей ткани, купленный у торговцев их Халифата. Затем, она помогла Амалии, тоже накинувшей подаренный Алехаром халат, но уже из красной ткани, и все трое направились к столу. При их приближении, на нём одно за другим появились серебряные блюда, с приготовленным завтраком.

– Прошу вас, мои милые, угощайтесь!

При виде свежайших морепродуктов Амалия буквально просияла и, наградив Алехара ещё одним поцелуем, принялась накладывать себе полную тарелку. Про себя Король Островов мысленно улыбнулся. Было очень приятно видеть такую искреннюю радость на лице этого прелестного создания. Ну и осознавать, что в своём увлечении он добился немалых успехов. Но надо не забывать, что приоритетной для него остаётся всё-таки другая жрица, которая, подобно своей божественной покровительнице, весьма ревнива.

– Фаона, что предпочтёшь?

– Ммм, пожалуй Клещехватов с острым соусом.

– Прошу…

Максимально галантно, Алехар принялся ухаживать за темнокожей жрицей, лично накладывая ей еду. Конечно, одно его слово, и вокруг них бы уже носился десяток слуг. Но Алехар предпочитал лично ухаживать за понравившимися ему женщинами, о чём все были прекрасно осведомлены. Наполнив бокал Фаоны свежайшим и охлаждённым фруктовым соком, он повернулся к жрице Гайи:

– Амалия, что будешь пить?

И замер с открытым ртом, глядя на то, как светловолосая жрица Дарующей Жизнь щедро поливает цветочными мёдом полную тарелку с нарезанными щупальцами осьминогов, поджаренных в масле на медленном огне и политых солоноватым острым соусом. С буквально сияющим лицом, Амалия принялась их уплетать, чуть ли не жмурясь от удовольствия. Секунду он и Фаона смотрели на это в немом изумлении. Но Алехар вспомнил, какие немыслимые чудеса кулинарии ему заказывала чернокожая жрица, когда носила под сердцем его дочерей.

От размышлений о вкусовых причудах беременных жриц его отвлёк вызов по личному связному амулету. Ну кто ещё? Дорогой дядюшка. Значит, это срочно и важно. Эх, ни минуты покоя.

– Мои прекрасные дамы, вынужден ненадолго, я надеюсь, вас покинуть. Удел Короля Островов не терпит отлагательств.

Одарив своих жриц лучезарной улыбкой, Алехар переместился к дверям на верхней палубе, что вели в его покои. Там, вместе с парой помощников его ожидал Дарлех де Кастин, глава Незримой Стражи Островов. Отбросив формальности, Алехар сходу спросил:

– Что случилось?

Дядя, коротко поклонившись, произнёс:

– Получили послание от Леса. Эльфы хотят поговорить. И говорят, что это нечто очень важное в первую очередь для нас самих…

От удивления Алехар вскинул брови:

– Неожиданно…

Назвать отношения эльфов и обитателей Островов очень натянутыми, означало им бессовестно польстить. Свою величайшую мощь Острова обрели в тот момент, когда очень удачно воспользовались началом очередной Великой Войны с орками. Очередной Вождь Вождей, сумевший собрать заслуживавшую зваться Великой Орду, сначала опустошил все земли вдоль восточного моря, начав от самых Восходных Берегов. А потом дошёл и до Леса, из-за чего эльфам пришлось очень непросто. Настолько непросто, что они были вынуждены перебрасывать войска с Закатного Побережья Срединного Моря. Оставив Молодой Лес, как они его называли, сильно ослабленным.

Воевать на два фронта остроухие не решились, и были вынуждены отступить в полном составе, бросив свою колонию. А их Молодой Лес пошёл на строительство Великой Армады, которая на долгие столетия сделала Острова главной силой в регионе Срединного Моря. Подобное, с их точки зрения, святотатство, эльфы не простили, а мстительность и злопамятность остроухих вошли в легенды, наравне с их красотой. С тех пор можно было по пальцам одной руки пересчитать случаи, когда Лес напрямую общался с Островами. И всякий раз поводы для подобных контактов были действительно очень серьёзными.

– Есть понимание, о чём может идти речь?

Дарлех едва заметно кивнул:

– Могу предположить, что это скорее всего связано с тем, что произошло в Ийастаре.

– Вот как… Неужели там действительно всё было настолько плохо, как говорят твои агенты… Хм… Добро. Начинайте подготовку к переговорам.

***

– И последний штрих… готово, госпожа!

Симпатичный молодой человек атлетического телосложения, с гладко выбритым чистым лицом, облачённый в одну лишь набедренную повязку и сандалии, аккуратно нанёс последние капли специального алхимического лака для ногтей маленькой кисточкой. Сидевшая на удобном резном стуле за туалетным столиком Мелисара довольно улыбнулась и поднесла ладонь к лицу, оценивая результат. Длинные и ухоженные ногти тёмной эльфийки были покрыты насыщенным рубиновым лаком, прекрасно сочетавшимся с её ярко-красными глазами. Весьма дорогое удовольствие, которое могла себе позволить далеко не каждая представительница Дома Сенрасс, бывшего наиболее влиятельным и могущественным Домом тёмных эльфов во всём Антак на Шар’Дане. Но помимо красоты, у столь дорого маникюра было и другое предназначение. Состав лака, помимо прочего, прекрасно маскировал совсем небольшие магические плетения.

Легчайшее усилие, и пальцы Мелисары внезапно украсились длинными энергетическими когтями, словно у вурдалака или низшего вампира. В интимном полумраке её личных покоев они выглядели очень эффектно и угрожающе, светясь ярко-красным светом. Довольная результатом, главная дипломатка Дома Сенрасс погасила энергетические когти. Рубиновый лак при этом совершенно не пострадал, что говорило как о качестве состава, так и о мастерстве нанёсшего его личного раба Мелисары.

Правда, несмотря на внешнюю эффектность, эффективность этого оружия была весьма ограничена. Оно не было рассчитано на хоть сколько-то защищённого противника, даже средний защитный амулет барьерного типа мог их остановить. Вдобавок, подобные когти обладали очень низким запасом сил, буквально сжигая во время активации алхимический лак для ногтей. Но вот в качестве оружия для одного единственного и внезапного удара в незащищённое место подобные ноготочки подходили отлично. Заметить скрытые в алхимическом лаке плетения было непросто, особенно если не смотреть специально и не знать, что искать. А главное, очень немного было умельцев, способных сделать подобный маникюр на должном уровне, из-за чего такое оружие было довольно редким и экзотическим. Протянув руку, Мелисара погладила по голове сидевшего напротив неё на небольшом табурете своего личного раба-слугу. На его дрессировку и обучение она потратила изрядное количество сил и времени, но результат себя окупил.