Чтение онлайн

Династия королей Гарнмарна по мужской линии вскоре пресеклась, растворившись в других родах, её наследство было поделено, и всё что осталось от неё – это воспоминания на страницах легенд. А вот потомки Нейрата продолжали жить и здравствовать до сих пор, образовав несколько отдельных влиятельных кланов, пестующих магический дар. Также как и потомки нескольких наиболее талантливых учеников легендарного основателя, основавших собственные кланы. Шли долгие века. Возвысилась и пришла в упадок Островная Империя. Рухнули под нашествием Великой Орды Северные Королевства. Из союзов племён южан сформировался и окреп Великий Халифат, практически уничтоженный во время войны Божьего Гнева, начатой Рейстаром-Отступником. А Нейрат всё это время продолжал быть, пережив все невзгоды.

И не просто быть, а упорно приумножая своё главное богатство – огромные знания в самых разных магических школах. Дворец легендарного основателя города со временем из резиденции правителя превратился в Академиум, ставший выдающимся центром магических искусств и практик. Даже во времена расцвета Островной Империи, когда с её Великой Армадой были вынуждены считаться все обитатели прибрежных земель, Нейрат сумел отстоять свою независимость. И хотя он тоже был вынужден считаться с волей Императора Островов, но официальную дань не выплачивал и власть над собой не признавал, ограничиваясь лишь регулярными «подарками». Исключительно добровольными, само собой.

Самый страшный удар, тогда ещё официально Королевство Нейрат, получило во время похода Великой Орды. Основной удар пришёлся по северным землям, но часть бесчисленного воинства зеленокожих орков и желтолицых раскосых степняков захлестнула и Нейратский полуостров. И даже этой части, что вёл один из сыновей самого Вождя Вождей, хватило, чтобы взять штурмом и разорить все деревни и малые города. Но столичный город захватчики взять не смогли, и даже откупа не получили, обломав клыки о магическую мощь защитников. В отместку за это, сын Вождя Вождей потребовал полностью сжечь все захваченные города, все деревни, все фактории, всё что только может гореть! Не сумевшее или не успевшее укрыться в столице или в море население было либо перебито, либо угнано в рабство. Даже все рощи и сады были порублены и преданы огню.

Удар был страшный, но Нейрат выстоял, пусть и утратив большую часть территорий, сохранив за собой контроль над самым югом полуострова. По сути, лишь над окрестностями, видимыми с вершин магических башен. Просто потому, что на опустевших землях банально было некому жить. Да и страшно было ещё очень долгое время уходить далеко из-под защиты магических башен столицы. Но всё же Нейрат выстоял. И сохранил своё самое главное сокровище – огромные накопленные знания в области магии. В немалой степени такой устойчивости способствовало то, что хоть Нейрат официально назывался королевством, по факту это было данью традиции. Никакого реального короля в нём не было. Всем заправлял Конклав Высших Магов, формировавшийся из одарённых представителей семейств, ведущих свой род от потомков легендарного основателя, либо от его учеников.

За долгие столетия существования города, все эти кланы успешно переженились между собой вдоль и поперёк, да так, что уже давно перед обсуждением нового потенциального брака, приходилось сначала обращаться к такой нелюбимой обывателями Школе Магии Крови. А то и вовсе искать одарённую невесту или жениха на стороне. Первое, правда, считалось куда предпочтительнее второго. Помимо этого, потомки Нейрата и его учеников давно сообразили, что лучше договориться между собой, и вместе сидеть на пусть и большом, но не бесконечном источнике магии. Чем перебить друг друга и отдать его каким-нибудь чужакам. В итоге, помимо тесных родственных связей, правящие семьи Нейрата связывали как бы не ещё более тесные и крепкие клятвы взаимных договоров, заключённых на божественных алтарях, заверенных на крови и в магических контрактах.

И одним из основополагающих лейтмотивов большинства договоров было то, что каждый из кланов не лезет не в свою Школу Магии. Потому как за долгие столетия само собой сложилось, что каждое семейство сделало своей специализацией то или иное направление магии. И ревностно оберегало самые важные секреты, передаваемые из поколения в поколение, и которым не учили в Академиуме ни за какие деньги. И само собой это привело к тому, что факультеты в Академиуме были чётко поделены между этими же кланами. Желаешь изучать боевую магию? Какую конкретную стихию? Молнии? Изволь обратиться к этой семье. Интересует барьерная или портальная магия? Тебе вот на этот факультет, обращайся к декану из семьи такой-то.

Полностью избежать конфликтов это не помогало, но в очень значительной степени их купировало. А заодно гарантировало то, что один из кланов не подомнёт под себя остальные. Если сравнивать с тем, что творилось на противоположном берегу Срединного Моря, в том же Южном Халифате, то даже не смешно. Там среди правящей верхушки кровь лилась регулярно, особенно после смерти очередного Светлейшего. В Нейрате же кровь лилась редко, но это был не повод расслабляться. Заработать ту или иную травму тонких тел, после которых о практике придётся забыть если не навсегда, то надолго. Увлечься до полного и буквального беспамятства очередной хорошенькой и молоденькой студенткой или студентом. Не разглядеть в очередном подарке или давнем и привычном инструменте хитро наложенное проклятье. Способов отправить заклятого коллегу на покой среди Мастеров и Магистров Академиума Нейрата хватало.

По этой причине, Элесандра де Нейрат, официально признанный и патентованный Магистр Классической Школы Магии Разума, такой же признанный и патентованный Мастер Классической же Школы Барьерной Магии, действующий декан факультета Ментальной магии, никогда не пренебрегала личной безопасностью и относилось к ней с предельной серьёзностью. Не важно где: в родовом особняке, в практически столь же родном факультете, даже в выданной ей в личное пользование, как полноправному магистру, одной из Семи Красавиц. Везде она уделяла личной безопасности самое пристальное внимание. И было ещё не ясно, где именно может быть опаснее. За свою жизнь, длительность которой совершенно не соответствовала привлекательной внешности молодой только-только созревшей женщины, Элесандра сталкивалась со всяким. Были относительно безобидные попытки опоить её простым, но качественным приворотным зельем в весёлые студенческие годы. Не с целью влюбить в себя, дабы уговорить вместе сбежать в закат, который сменится восходом, подавляющим магию ошейником и дебютом на рабском рынке Куордемара или Сахиб-Нере. А просто из желания затащить в постель весьма симпатичную юную одарённую девушку. Которая, не иначе как из-за чрезмерной стеснительности, не отвечает на знаки внимания.

Надо признать, что наблюдать за тем, как двое незадачливых ухажёров потом всю ночь страстно любили друг друга, а на неё, сидящую рядом, даже внимания не обращали, было весьма забавно. Запись той ночи стала у неё первой из многих подобных, и до сих пор бережно хранится, скопированная на несколько кристаллов-накопителей, в особом сундучке с коллекцией других подобных записей. А вот уже несколько попыток навязать ей жениха, после того как она успешно окончила базовые и расширенные профильные курсы и получила первое признание и официальные патенты, были куда серьёзнее.

В одном случае, в качестве аргументов попытались использовать классическую, но от того не менее опасную и эффективную менталистику. Начало обработки она, к своему стыду, проморгала, не ожидая такого со стороны дорогих родственников по маминой линии. В оправдание себя любимой можно было сказать, что слепки и отпечатки её тонких тел они сделали очень грамотно и аккуратно. Вот только оправдания её бы не спасли от окончания карьеры практикующей одарённой, и переключения на удел матери и жены. А вот то, что попытку начала внушения во время очередного разговора с потенциальным мужем она всё-таки заметила, и весьма жёстко пресекла, едва не устроив магическую дуэль, её спасло. Скандал Элесандра устроила тогда весьма громкий, но за плотно закрытыми дверями. Из которого, правда, ничего не вышло.

Так как это оказалось санкционированной проверкой её, как специалиста, о чём ей сообщил невозмутимый отец. И если бы она её провалила, то он бы без зазрений совести выдал Элесандру замуж, пожелав успехов в уделе будущей матери и заботливой жены. Тогда её это очень сильно задело, но урок она крепко запомнила, и после не раз благодарила за него родителя. Потому что уже вторая попытка, бывшая никакой не проверкой, а собственной инициативой одного из ровесников-коллег, тоже закончившего базовые и расширенные курсы и перешедшего к углублённой практике, была куда серьёзнее. Зашёл несостоявшийся жених издалека. А если точнее, через прислугу, успешно и умело охмурив одну из её личных служанок, которая должна была носить в родовой особняк Элесандры ингредиенты для приворотного зелья, обладавшего накопительным эффектом. По одиночке вполне себе безобидные и не опасные, а также очень трудно обнаружимые ингредиенты. Готовое зелье служанка должна была понемногу капать на постельное бельё хозяйки во время уборки вместо привычных ароматов для постели.