Чтение онлайн

Имелось в гавани и изрядное количество кораблей, тоже занимавших отдельную пристань, внешним видом напоминавших катамараны. Они тоже были самых разных размеров, включая несколько достаточно больших. Самый крупный, с солидной надстройкой над палубой, имел четыре лодки-основы, длинной был метров сорок, а шириной примерно пятнадцать. В магическом зрении он ощутимо светился от многочисленных плетений, формировавших единое целое. Кирилл крепко подозревал, что без них такой корабль просто не смог бы нормально выйти в море. Впрочем, не он один.

Прибыли эти катамараны, как пояснила Кириллу Гата, из Самоцветных Городов, расположенных на лежащем за Юго-Восточными морями континенте. Конкретно, на северном его побережье, так как остальная часть его, как Кирилл помнил из лекций Диантрель, была очень слабо освоена, и представляла из себя классические Дикие Земли. Самоцветными же эти города называли из-за того, что первые из них были основаны в местах, где добывали различные драгоценные камни ещё во времена до расцвета Восходной Империи. С тех пор прошло не одно столетие, немалая часть шахт была давно выработана или истощена, одни города пришли в упадок или вовсе исчезли, поглощённые соседями, другие, наоборот, расцвели в местах, где никаких камней не добывали, но общее название за ними закрепилось.

Имелись в гавани и галеры, словно сошедшие с картин учебника по истории Древней Греции или Древнего Рима. Они тоже занимали отдельную пристань, и заметно различались по размеру. Были относительно мелкие, с одним рядом вёсел, а была здоровенная махина с пятью рядами, длинной лишь немного уступавшая плавучему дворцу посланника Императора Восточной Империи. А роскошью отделки как бы не превосходившая его. Во всяком случае сияющей на солнце позолоты на ней было заметно больше. Вторым же цветом всех галер в гавани был зелёный. Зелёного же цвета была и резная фигура в виде головы дракона, что украшала каждую из них на носу. И, как объяснила Кириллу Гата, это был вполне конкретный дракон.

Куаринис Убийственная Волна – зеленый дракон, Великий Змей, получивший своё прозвище за то, что овладел не самой привычной для драконов стихией - водой. Выражалось это не в том, что он вместо огня кипятком поливал врагов, а в том, что он мог умело направить свою мощь на создание разрушительных волн, способных топить целые флоты или сметать с побережий города. При условии, конечно, что последние вообще никак не будут сопротивляться - добавил кошколюдка.

Этот зелёный дракон был правителем города Ацлант, расположенного на юго-восточном побережье Южного Континента, где раскинулись Великие Джунгли. Это был единственный, а потому самый богатый и большой морской порт ящеров. Удачное расположение в дельте реки Цзеерты позволяло ему осуществлять речную и морскую торговлю круглый год. Все товары, что шли в города ящеров и их огнедышащих владык по морю с востока, проходили через него. Точно также, как и все товары, что шли из региона Срединного Моря через земли ящеров на восток. Одна лишь транзитная торговля приносила правителю Ацланта огромные деньги, а ведь помимо них в городе было отлично налажено производство морепродуктов и пищи на многочисленных затапливаемых полях дельты. А также развито производство тканей, получаемых, опять же, из местного сырья.

И все эти богатства могучий зелёный дракон не скирдовал в своей пещере, а вкладывал в развитие своего города. В первую очередь - на создание мощного военного и торгового флота. Во время лекций наставница упоминала эту тему, а сейчас Гата напомнила Кириллу - не так давно (по меркам эльфов), на этот город ящеров был совершён до отвращения успешный налёт одним из флотов Островного Королевства, правда без участия их флагмана. То ли милостью Калисто, то ли грамотным расчётом и агентурной работой, то ли и тем и тем, но островитянам удалось подгадать момент, когда крылатого правителя не было в городе, и нанести удар. Во всяком случае, попали они к берегам ящеров из Срединного Моря точно милостью Владычицы Морей, переместившей их флот своим чудом. Что особенно взбесило стремительно примчавшегося назад дракона, это то, что совершившие налёт островитяне сумели чудом же богини морской скрыться, забрав с собой солидную добычу.

Вроде бы Великий Змей сумел отплатить им умело насланными проклятиями, то ли они уже лежали на украденных ценностях в качестве "страховки" - этих подробностей кошколюдка не знала. Но то, что немалая часть налётчиков поплатилась за тот, казалось бы, успешный рейд жизнью - про это слышали очень многие. Как и про то, что с тех пор Куаринис пылает лютой ненавистью к островным последователям Калисто, и повелел своим ящерам топить любой их корабль. Для чего, во многом, и стал так усердно создавать собственный флот. На почве этой неприязни у него даже стали налаживаться в последние годы всё более тесные связи с Лесом. О полноценном союзе пока что речи даже близко не шло, но торговые и деловые отношения заметно потеплели, по словам Гаты.

Ну и конечно на фоне всех этих многочисленных кораблей выделялся эльфийский флот. Если быть точным, то Белый Флот Леса. Его корабли, все как один, были сделаны из белой древесины, и все как на подбор были по-эльфийски изящные и элегантные, не важно, были это военные суда, или торговые. Паруса же у всех кораблей были сочно-зелёными. В Белой Гавани они стояли отдельно от всех остальных кораблей, занимая пространство в правой её части, если смотреть с возвышенности Портального Комплекса. Её ограждала от остальной гавани дополнительная стена-волноломом, идущая от берега. У эльфийского флота, понятное дело, были свои добротные каменные пристани, отдельная огромная верфь и несколько доков. Всё это находилось под прикрытием расположенной на берегу рядом с ними крепости из белого камня и высокой, явно магической, башни из такого же белого камня. Она стояла на самом краю природного мыса, формировавшего правую границу гавани, у самого входа в неё. Таким образом магическая башня контролировала вход в гавань, а также все корабли, находившиеся внутри неё.

И всё это бесчисленное множество самых разных судов по большей части не стояло без дела. Какие-то причаливали, какие-то отплывали, какие-то разгружались, а какие-то наоборот загружались. Причём как вручную, так и с помощью магии. Кирилл разглядел при помощи диадемы и мощных грузовых големов, и левитирующие платформы, перемещавшиеся от пристаней обратно к кораблям, и цепочки из десятков носильщиков, передававших друг другу ящики, которые потом грузились на телеги. Снаружи в Эльфийском Заливе, кораблей было как бы не ещё больше, чем в Белой Гавани. Одни стояли на рейде, другие ждали своей очереди на заход, третьи, судя по всему, занимались рыбным или ещё каким-то промыслом, четвёртые, наоборот, уже уходили из города. Некоторые корабли в гавани проходили ремонт или плановое обслуживание, Кирилл хорошо различал многочисленные стаи тритонов и русалок в прозрачной воде, что перемещались от одного корабля к другому. Занимались они тем, по словам Гаты, что очищали днища кораблей от всевозможной наросшей на них морской гадости. Причём делали это достаточно быстро и качественно.

Насколько Кирилл знал, на Земле это тоже было постоянной головной болью моряков. Здесь, как ему рассказала кошколюдка, проблема "отрастания бород" у кораблей тоже имелась, но как правило у малых и средних судов. Потому что большой корабль - это дорого. И раз ты можешь себе такое позволить, то можешь позволить и зачарование днища, или иные методы магической или алхимической его защиты. А вот владельцы небольших кораблей зачастую предпочитали пользоваться услугами чистильщиков из числа рыболюдов. У которых, как пояснила Кириллу Гата, во многих прибрежных городах, включая Белую Гавань, есть свои собственные Гильдии, занимающиеся водным обслуживанием кораблей, что являлось одним из их основных промыслов, наравне с морскими аналогами земледелия и скотоводства. Или лучше сказать рыбоводства?

Не меньше чем гавань и залив, с их огромным количеством судов, впечатлял и сам город. С возвышенности, где располагался Портальный Комплекс, было отчётливо видно, что строился он по чёткому градостроительному плану, а не стихийно, постепенно и хаотично расширяясь. Белая Гавань делилась на Портовую, Гостевую, Жилую, Торговую и Эльфийскую части, которую ещё называли Лесной. Портовая часть города, как несложно догадаться, примыкала вплотную к гавани и охватывала всё её побережье. Там размещались склады и вся инфраструктура необходимая для обслуживания столь огромного количества кораблей. А также навигационная служба, отвечавшая за регулирование их движения внутри гавани и на выходе из неё. Располагалась она в хорошо укреплённой башне-маяке, которой заканчивалась искусственная стена-насыпь, формировавшая левую границу гавани. Башня-маяк возвышалась прямо напротив магической башни, такая же белокаменная. Вместе они формировали очень красивую архитектурную пару, особенно при взгляде с возвышенности.

Будь у Кирилла с собой смартфон, обязательно сделал бы селфи на их фоне. Вообще, большая часть зданий в Белой Гавани была, кто бы мог подумать, белого цвета. Ну или хотя бы светлого оттенка, что выглядело очень даже красиво. Особенно учитывая изрядное количество раскидистых деревьев, высаженных на улицах города во всех частях. Последние, по словам Гаты, были не только для красоты, но и при необходимости могли выступить в качестве ещё одного рубежа защиты города, поддерживая воинов Морской, в смысле, Побережной Стражи. Их казармы находились как раз в той белой крепости, что прикрывала эльфийский флот с берега. Ну и конечно в Портовой части располагался эльфийский аналог таможенно-пограничной службы, встречающей всех прибывающих гостей и проверяющий, что или кого они с собой привезли.