Чтение онлайн

Их же, на пару с местной клубникой, он и взял себе и служанкам. Нанизанные на тонкие деревянные палочки, они оказались весьма вкусными, сладкими а самое главное, холодными. С удовольствием ими подкрепившись и охладившись, молодой человек покинул лавку, вернувшись на Центральную Торговую Площадь. Посовещавшись с девушками, он направился к представительству Восходной Империи. Там гостей на входе встречал десяток раскосых юношей, в одинаковых чёрных одеждах, расшитых по краям золотом. Хором поприветствовав его на чистом эльфийском, они распахнули перед ним двери и синхронно поклонились. При этом Кирилл был уверен, что глазами как минимум двух из них смотрел кто-то ещё. Потому что все привратники были лишены дара к магии, но при этом двое замеченных им явно смотрели на гостей магическим зрением. А амулетов у них видно не было. Интересно...

Впрочем, мысли о тонкостях здешних восточных магических практик вылетели из головы молодого человека, едва он переступил порог представительства. Сделав шаг, он ощутил, что проходит словно через стену воды. Сердце вновь на миг ёкнуло, но слава Балансирующей Во Всех Мирах, всё обошлось, и никто ничего не заметил. Внутри представительства Восточной Империи всё оказалось примерно также, как и в представительстве Нгабо-Кхеле, только с поправкой на местный азиатски колорит. И размеры! Здесь было куда больше различных лавок на первом этаже, где торговали привезёнными с востока товарами. Но точно также, как и в представительстве местных негров, стоило Кириллу зайти внутрь, как к нему подошла улыбающаяся раскосая девушка, в элегантном чёрном наряде, расшитом золотом. Весьма симпатичная, миниатюрная, с длинными прямыми и чёрными как смоль волосами, собранными в тугой пучок на затылке и удерживаемых тремя шпильками.

Поклонившись почтенному господину, она представилась именем Юнь-Ли, поприветствовала его на территории Восходной Империи и поинтересовалась целью его визита. Желает ли он приобрести какой-нибудь товар, или у него встреча с кем-то? Говорила она на эльфийском практически без акцента. Заранее посоветовавшийся с Гатой, Кирилл ответил ей, что он много наслышан о несравненном мастерстве ткачей великой Восходной Империи. И что он желает себе приобрести наряд из их знаменитого на весь мир шёлка. Широко улыбнувшаяся Юнь-Ли ответила, что это его желание они с радостью могут исполнить, и попросила его следовать за ней в нужную лавку.

Посетителей здесь было больше, чем в представительстве Нгабо-Кхеле, особенно Кирилла впечатлила встреченная змеелюдка, с очень длинным хвостом с чёрно-красной чешуёй, метра три длинной. Человеческая же часть её тела была одета в просторный наряд из белоснежной хлопковой ткани, на котором красной нитью были вышиты замысловатые узоры морской тематики. Лицо её разглядеть толком не удалось, так как его скрывала полупрозрачная вуаль. Зато можно было в полной мере оценить длинные чёрные волосы, собранные в две тугие косы, и доходившие до поясницы, где начиналось уже змеиное тело. В компании с парой крепких мужчин, прямо вылитых Чингачгуков, одетых в такие же бело-красные хлопковые одежды, она беседовала о чём-то с продавцами лавки, где торговали различными алхимическими реагентами. Правда, понять что именно говорила, заметно шепелявящая змеелюдка, не удалось. Как шепнула Кириллу Гата, они общались на языке Самоцветных Городов, но на не самом распространённом диалекте.

На миг у Кирилла мелькнула шальная мысль на ней тоже применить жетон, благо что змеелюдке было что показать, даже просторные одежды не могли скрыть её выдающиеся верхние формы, но он сам отвесил себе подзатыльник, даже без подсказки Совести. Посмотреть и тем более потрогать всё равно толком не выйдет, так как они идут в другую лавку. Так что он двинулся дальше, и вскоре Юнь-Ли проводила его в достаточно просторное помещение, где были развешаны десятки нарядов самых разных пошивов, а на полках разложены многочисленные отрезы шёлка всех цветов. Встретивший их пожилой раскосый мужчина-портной, был не слишком сильным одарённым, в лучшем случае тянувшем на среднего ученика. Однако его дар позволял ему, как оказалось, весьма умело пользовался целым набором амулетов и инструментов, помогающих в ремесле портного.

Вместе с парой учеников-подмастерьев, лишь один из которых имел совсем слабо развитый дар, он, узнав что интересует молодого господина, осыпал Кирилла примерно таким же количеством вопросов, как ранее Уонга. Какой цвет? Какой фасон? На каждый день или для особых случаев? Желает ли господин готовый наряд, или хочет сделать заказ? По итогу, спустя почти полтора часа, молодой человек покинул представительство Восходной Империи с значительно полегчавшим кошельком, но зато сразу с тремя нарядами, бережно убранными в надёжно запечатанные свёртки, также скрывшиеся в сумке Армины. Один из них был мужским, из тёмно-синего шёлка, расшитого по краям серебром, и напоминал что-то среднее, между мантией и кимоно. Он уже был готов, и мастер-портной, пользуясь своими инструментами, лишь немного подогнал его по фигуре Кирилла. Причём сделал это так ловко, что костюм сел на молодого человека отменно.

Два других костюма были из красного шёлка с золотом, и напоминали японские юкаты и предназначались для Гаты с Арминой. Они тоже были уже готовыми, и их понадобилось лишь чуть-чуть подогнать по фигурам девушек. Что заставило Кирилла немного напрячься, когда девушки переодевались за ширмами-примерочными, но хвала Величайшей, всё обошлось. Его просьбу оградить их простым барьером, который всего лишь скроет девушек от посторонних глаз, встретили с полным пониманием, так что никто ничего не заметил. По итогу представительство Восходной Империи он покидал в приподнятом настроении, и далеко не только из-за отличных покупок, пусть и они приподнимали ему настроение. Да-да, расточительство, но блин, образ служанок не в классических чёрно-белых платьях, а в восточных шёлковых нарядах оказался невероятно соблазнительным, и Кирилл не удержался. Выйти удалось тоже без проблем, хотя сердце опять ёкнуло, в момент когда он словно прошёл через стену воды.

Оказавшись на площади, молодой человек несколько минут неспеша гулял по ней, одновременно занимаясь магической гимнастикой. Когда он более-менее пришёл в себя, то коротко кивнул служанкам:

– Порядок. Всё успешно. Но во время примерки я изрядно понервничал. Хорошо, что они согласились позволить создать барьеры.

– Не сомневаюсь, что у них была возможность смотреть сквозь них, пусть ваша магия и лишила их подробностей, - тихо произнесла Гата.

– Думаете?

– Допускаю. Обитатели Восходной Империи славятся своей любовью к тайному лицезрению обнажённых женщин.

– Вот как... Ладно, в любом случае, всё прошло успешно, а это главное. А значит, теперь нужно просто дождаться вечера.

На лицах Армины и Гаты мелькнуло облегчение пополам с тревогой. Кошколюдка, подойдя к молодому человеку, тихо спросила:

– Господин, вы уверены, что не…

– Да-да, всё, нормально. Я практически не устал.

Улыбнувшись, молодой человек бодрым голосом произнёс:

– Так что давайте просто дождёмся вечера.

Переглянувшись, девушки коротко кивнули, и троица неспеша покинула Центральную Площадь, отправившись просто гулять по городу. Ни в какие лавки они больше не заглядывали, ничего не покупали, а просто ходили, буквально убивая оставшееся время. Настроение у Кирилла было, несмотря на появившуюся всё-таки определённую усталость, отличным. Потому что он, вернее, они, справились! Эти мысли буквально грели душу и придавали сил. В какой-то момент, троица вышла на ещё одну площадь, где шла торговля прямо под открытым небом. Но здесь не было привычных лотков и лавок. Практически не было. По той причине, что здесь торговали живым товаром.

Но не рабами, хотя рабский рынок в городе тоже имелся, а всевозможными животными. Помимо относительно обычных зверей, здесь продавали и довольно экзотичных созданий, в том числе и магических. Заинтересовавшись, Кирилл, коротко посоветовавшись с Гатой и Арминой, решил прогуляться по ней, благо что посмотреть тут было на что. Вернее, на кого. На той части площади, куда они вышли, торговали различными птицами, от небольших певчих крох, что на пальце умещались целиком, до пары здоровенных птиц, напоминавших страусов. Только крупнее, с очень длинными и мощными клювами, ярким красно-жёлтым оперением и очень большими и острыми когтями на лапах и сгибах крыльев. А ещё очень недобрыми слабо светящимися оранжевыми глазами, которыми они недовольно зыркали на всех подходивших к их клетке-загону. Металлические прутья которой были основой для мощного барьера-купола, надёжно отделявшего птичек от потенциальных покупателей и их продавцов.

Причина такой мощной магической защиты стала понятна Кириллу как раз в тот миг, когда он проходил мимо них. Одна из явно хищных птичек распахнула клюв, сделала резкий выпад головой, от кончиков головных до кончиков длинных хвостовых перьев пробежала стремительная волна света, а потом из распахнутого клюва в барьер ударила тонкая, но очень жаркая струя огня. Которая, впрочем, полностью была поглощена и рассеяна защитным плетением барьера, как раз рассчитанным на противодействие огню. Взглянув на неё магическим зрением, пока продавец, упитанный чернокожий мужчина в компании пары крепких таких же чёрных помощников громко нахваливал птичек на разных языках, Кирилл оценил качество защиты. Видно было, что работал профессионал.