Чтение онлайн

Впрочем, Кет, уже давно осознавшая свою вину, понимала, что, в общем-то, заслужила. Да что там. Страшно было и подумать, чтобы сказала мама, будь она на месте господина Вернингаторикса. И все же даже столь искреннее сознание собственной вины не облегчало участь девушки, ведь на ней осталась вся кухня кроме злосчастного бульона на говяжьей кости. Готовила-то она неплохо, иначе бы ей не доверили столь важное дело, но разве от этого легче?

— Кетрин, ты как? — раздался сзади голос Милли Тохх.

Кетрин обернулась к коллеге. Слезы прочертили две дорожки. Еще пара то и дело порывалась скользнуть от носа.

— Вижу, несладко… мне и правда жаль, что все на тебя свалилось.

— Я… ведь сама виновата. Заказ?

— Я от господина Верни, он говорит, что с тебя хватит, — приятельница подалась ближе и, склонившись к Кет, заговорщицки сообщила, — запах от чеснока добрался даже до подвала.

— Правда! — не веря своему счастью, просияла Ренс-младшая.

— Да, только залей соус маслом и приберись… И от тебя и правда пахнет.

— А у тебя тоже появилась аллергия? — усмехнулась Кетрин, скользнув взглядом по пластырю на шее коллеги.

— Разумеется, нет. Все как всегда… И тебе тоже стоит попробовать.

— Как-нибудь обойдусь, — хмуро отозвалась студентка магического корпуса, левитируя к себе крынку с маслом.

— Знала бы ты, какое это наслаждение, — чуть закатив глаза, прошептала Милли.

— Ну… если ты так говоришь, то, пожалуй, сейчас и схожу, — решительно встала Кет.

— Плохая шутка.

— Думаешь?

— Да, слишком уж она затянулась.

— Ну, я пошла. Пока-пока!

Было бы и вправду чудесно с этими словами растаять в воздухе, но как ни крути, а Кет все же нужно было для этого сосредоточиться без посторонних глаз. Так что перед тем, как исчезнуть за дверью, ей пришлось тщательно протереть стол, доску и терку, поставив соус в шкаф, закрыть его плотной крышкой. А ведь перед тем как добраться до своей комнатки да быть может хотя бы немного поучиться, следовало сходить в парк за портфелем, который, сколько надеялась юная ведьма, так и лежал меж веток дуба. А лазать по деревьям в темноте ужас как не хотелось. Еще поймает сторож да уши оттягает как мелкому сорванцу. Докажи ему в темноте, что ты студентка, когда в тебе метр с кепкой!

В общем, студентка подошла к проходной своего третьего корпуса еще через четверть часа, когда последние лучи Эриданны ласкали спину девушки сквозь пожелтевшие листья парка, в то время как Проксима лишь подбиралась к своему зениту почти на севере.

И уж кого она не ожидала увидеть подпирающим арку входа, так это капитана Керлендерского миллицейского управления с какой-то коробкой в руках.

— Кто бы мог подумать, господин капитан, — с легкой улыбкой произнесла девушка, подкравшись к Мелу едва ли не вплотную, благо ее прихода он ждал с другой стороны проулка. — Я знаю, что красива, а моя серебряная коса одна такая на весь белый свет, но подумайте, что будут говорить люди, если увидят вас здесь.

— Еще чего, — резко, пожалуй, даже слишком резко ответствовал милиционер, — ты должно быть не помнишь, но среди прочего сегодня утром ты предположила, что Хельм что-то нашел.

— Как же, помню. Не думаешь же ты, что у всех девиц память, что у рыбки?

— Словом, мы вскрыли его могилу. Маг из центральной управы считает, что его клевер — это магическая татуировка.

— Иными словами, подделка? — тут же уловив суть, уточнила Кетрин.

— Да… Так что, держи, — с этими словами офицер протянул девушке объемистый бумажный сверток. Надеюсь, у тебя нет аллергии… Потом посмотришь.

— Да… не стоило, — несколько растеряно отозвалась девушка. Чем бы ни был этот сверток, весил он немало, да и размером выходил едва ли не с кирпич.

— И все же… — неопределенно пробормотал Мелирленс, тут же поспешив прибавить, дабы его не поняли превратно, — Да, долг я верну на следующей декаде.

— Я и не тороплю. Так ты пришел сюда и ждал только ради того, чтобы поблагодарить? А ты часом всерьез не влюбился, а-а, капитан?

— Как-то не до того, — еще больше посмурнел Мел, — Разумеется, не только. Ты, госпожа Ренс, ведь говорила, что хочешь помочь. Прям вся светилась у директора.

— Положим, что так.

— Тогда держи, — в руки к Кетрин перекочевала планшетка, куда как более увесистая, чем давешний сверток, — это кое-какие записи Хельма и карта с адресами убитых. Возьмешься проверить?

— Хочешь, что бы я нашла центр заклинания?

— Так что же?

— Только не полагайся на меня слишком уж сильно, — взяв серьезный тон не в пример обычной шуточной манере разговора ответила Кет, — что бы я не говорила, и кем бы ни были мои родители, я все еще студентка второй ступени. Было бы неправильно, если бы от одной меня зависели жизни людей.

— Разумеется, это лишь дополнительная проверка.

— Что ж раз так — я согласна. Будут еще какие-нибудь указания, господин начальник?

— Не начальник я тебе… не напирай слишком уж сильно на поиск центра. Так же постарайся учесть, что если была одна подделка, могут быть и другие. Там отдельная папка с биографиями жертв. Подумай о принципе, по которому выбирали жертв… И ты же сама говорила, что грамарий великое множество.

— Может, мне еще и убийцу задержать? — не нашла ничего лучше как пошутить юная Ренс.

— А вот от этого воздержись. Не хотелось бы еще и на твоих похоронах присутствовать.

— Да, понимаю, — поджала губы в обиде на подозрения в подобном легкомыслии Кет. — Не дура. Так… мне в управление прийти, как сделаю?

— Не думаю, что это будет удобно… в начале декады я сам загляну, но если будут вопросы, приходи по адресу Малая купеческая, дом 15, квартира 9. Это в Новом районе, сразу за гаванью Мелких рыбешек. Запомнишь?

— Я буду хранить этот адрес в своем сердце, капитан, — проникновенно прошептала Кетрин. Спустя пару мгновений ведьмочка, показав кончик языка, полюбопытствовала:

— Вы бы хотели услышать подобное?

— Избавь меня от этого, — вздохнул Мел.

— Как вы, однако, типичны, господин Мел, разве стоит вот так скрывать свои истинные чувства. Что ж, прежде, чем ты выдашь еще какую-нибудь холодную фразочку, позволь откланяться, а то день вышел больно уж утомительный.

С этими словами она, хихикнув, скользнула под арку общежития № 3. Оставалось лишь радоваться тому, что Втри куда-то исчезла, и ей не придется паясничать еще и с ней, до других- то одногрупниц Ренс-младшей особого дела не было.