Чтение онлайн

— Он самый. И он же старейшее кладбище Лендала, еще с тех времен, когда Лендал и Лендалом не назывался. Ты ведь должно быть знаешь, что Лендал был основан как деревенька по промывке золота из Лаурки еще в Древней империи? — получив утвердительный кивок от Мела, Кет продолжила. — Так вот, именно тут и располагалось кладбище, на котором хоронили эльфы своих мертвых. Не знать, а тех, кто помельче. Что до людей — рабочих одни боги ведают, где прикапывали.

— И тут устроили парк? — уточнил офицер.

— Ну не дома же строить, — резонно возразила студентка. Знаешь, капитан — души Древних беспокоить опасно. Взять хоть историю с духом древней принцессы Бахтри-Таль-Асы5.

— Та, что убила полторы тысячи путников, пока с ней не разобрался король Мелфар?

— О-о, так значит, историю родного города вы не знаете, а сказки про враждебные страны знаете наизусть? — преувеличенно осуждающе уточнила Ренс.

— Да, есть кому порассказать, — уклончиво отозвался капитан. — Да и управление ж наше как раз на площади его имени стоит. Вот только дело тут в другом. Зная эту историю, ты хотела раскопать еще одну древнюю принцессу?

— Ну не то чтобы хотела… но здесь что-то и правда не в порядке с Астралом… Точно, ты ведь вроде как не маг… ты ведь ничего не знаешь о моей семье?

— Как-то не довелось, а ты какая-то городская шишка?

— Не сказала бы, — слегка покривив душой против истины, в конце концов, не у каждого дедушка — член совета сорока, даже и по материнской линии, — мой отец, профессор Белкрофт Ренс. Он довольно известен в узких кругах как специалист по царству Медии хладной — астралу. Ну и так уж вышло, что я тоже кое-что в этом деле понимаю. И-и да, если хочешь спросить, то именно от него мне достался мой чудесный серебристый цвет волос.

— Вообще-то, я хотел уточнить, по этой ли причине ты утром просвечивала.

— Да, и эту привычку я унаследовала от него, — с неохотой отозвалась Кет.

— Получается, ты призрак?

— О боги, нет, конечно! — воскликнула Ренс-младшая, — Не веришь — можешь проверить. Да хоть всю облапай. Я вполне себе живая здоровая девушка, лишь обладаю редким магическим даром.

— Я бы подумал, — смерил студентку испытующим взглядом капитан, — но не уверен, что там есть что лапать… да и Марилимберрские болота6— не то место, где мне бы хотелось провести мой следующий десяток лет.

— Мне девятнадцать, — холодно возразила Кет, — и ты сам видел, что есть.

Мел уже было почти решил как же стоит реагировать на эту провокацию, как над парком раскатился глухой удар больших часов технического корпуса.

— Ого, уже так много времени… боюсь, мне пора.

— Но мы ведь только-только нашли что-то интересное, — слабо попыталась возразить Кет.

— Мне надо кое-что проверить, — отозвался уже начавший пятиться от девушки капитан, — правда, спасибо тебе за все то, что ты раскопала.

— Но… мы ведь… вы ведь еще не закончили тут, господин капитан?

— До встречи, — наконец развернувшись к девушке спиной, помахал рукой капитан, решительно направившись прочь из парка.

— Пока, — только и могла пробормотать Кет.

«Ну ты и дура, Рин, и зачем нужны были эти глупые шутки… «Облапай меня хоть всю, я вполне здоровая девушка?» Да он же воспринял это всерьез… и за кого он теперь меня держит? В конце концов, кому нравятся дети…, - Кет перевела взгляд с облетающего клена на собственный форменый камзол — у тебя все не так уж плохо… и ты, Рин, в конце концов, не Линка же… Но, боги, какая же ты дура… а ведь кажется тут и правда что-то интересное… И даже толком не рассказала ничего… ведь с кладбищем и правда что-то не так…».

1Здесь перечисляются разнообразные боги Лендала, так или иначе связанные с осенью. Алхера — центральное божество Лендала — госпожа жизни и богиня плодородия, Ильмен — Бог юношества и осени. Связан с обрядом совершеннолетия и подготовки к свадьбе в традиционной деревенской семье. Хаур — Южный ветер, а Нум — западный.

2Словно с Ульхаилом на загривке — Ульхаил повелитель преисподней, места, где страдают те, кто прогневал богов. Что до выражения, то, пожалуй, ближайший его аналог — встал не с той ноги).

3Звездный мост — согласно последним научным данным Древние — эльфы — приплыли не из-за океана, как считалось ранее, а прибыли из иного мира, Валанора, как утверждается в их собственных легендах.

4Подробнее об этой истории в книге «Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс» рассказ «В поисках ледяного гриба».

5Об этом можно узнать в романе «Непутевые заметки Шуса» история первая «Добро пожаловать в халифат, господин вага Ведга-Талн!»

6Марилимберро — (кв.) Жемчжуина меж холмов — озеро на северо-западе. Там же, в вышеупомянутых болотах, располагается поселок Ямино, а близ него тюрьма. Иными словами, Мел не хочет в тюрьму.

Разумеется, капитан Керлендерского милицейского управления отступил не по причине некой фобии перед миниатюрными девушками, хоть понять эту девчонку становилось все сложнее. Неужели он уже настолько стар, что не может понять молодежь, хотя казалось бы он старше ее всего-то лет на пять, если, конечно, она не наврала, что ей девятнадцать. Впрочем, дело тут, быть может, не в возрасте, а в воспитании, ведь она из семьи магов, по сути своей представитель знати, пусть Лендал и республика без классов, но что это меняет по большому счету… Вот только что-то капитану, прожившему в Городе с пеленок, не припоминалась ни одна представительница знати с подобной манерой вести себя…

Как бы там ни было, а одно из ее случайно брошенных замечаний навело капитана на мысль, которую стоило проверить как можно скорее.

И все же главным образом Мелирленс почувствовал вину перед Розетт, за которой должно быть уже установили наблюдение, в то время как он веселится с этой девчушкой. Капитану во что бы то ни стало нужно было узнать, что же пишут в том отчете, пока его коллеги не натворили чего плохого… Настолько, что даже потратился на возницу от самых центральных врат. Теперь-то с полученными в долг деньгами он мог позволить себе и не такое.

— Господин комиссар, вы позволите? — просунув голову в дверь, осведомился капитан.

— Мелир? — оторвав взгляд от газеты, недовольно глянул на своего сотрудника Корсен, — не ждал тебя так рано.

— Пишут что-то плохое?

— Да так… вечный треп, — пошевелив щеткой усов, отозвался глава отделения, — так как тебе университет?

— Пока ничего определенного, но у меня появилась одна мысль… но, — Мел замялся, сомневаясь, насколько корректно ставить начальству условия, — позволите взглянуть на тот отчет, о котором вы говорили утром?