Чтение онлайн

— Я думал, что там живет Втри. Ветриана Бахтиртальская.

— Она живет в комнате, около которой вы стоите, 333, вы же стучались в 334.

— Но у меня записано….
– пробормотал несколько сбитый с толку капитан.

— Позвольте, — девушка протянула руку, направившись к милиционеру, прежде чем тот успел хоть что-то сказать.

Сочтя, что спорить в данном случае не стоит, Мел протянул свою записную книжку, открытую на нужной странице. Волшебница тем временем, щелкнув пальцами, призвала заклинание света — шар, зависший над левым плечом.

— Ну и почерк, — пробормотала незнакомка себе под нос, не особо беспокоясь о том, услышит ли ее капитан, — да… это три, а вы, как видно, сами не поняли…

— Я попросил Шуса записать свою и ее комнату.

— А-а, этого олуха, — с выражением «теперь-то все понятно» заметила девушка, — что ж, в следующий раз вам стоит лучше выбирать, кого просить.

— Должно быть, так и есть. Так, значит, Ветрианна….

— Без понятия, где она. Думаю, умотала в очередное приключение, — пожала плечами сребровласка, — но уже больше двух декад ее как кит проглотил.

— Да, я тоже так решил, — задумчиво отозвался капитан, вновь оглядывая девушку, благо лайтинг не оставлял и шанса пропустить хоть что-то.

Девушка была ниже капитана едва ли не на две головы. Пара глаз под цвет волос располагалась на скорее длинном, чем круглом личике с едва курносым носом. Что же до форм, проглядывающих из-под полотенца, учитывая общую миниатюрность этой фигурки, ребенком она точно быть не могла.

— К слову, вы ведь офицер милиции?

— Так и есть.

— И ради чего вам сдалась Втри? — девушка вроде бы говорила насторожено, но из-под этой маски сквозило неподдельное любопытство, — сколько понимаю, она что-то украла, раз уж вы ее ищите?

— Нет. У меня возникло одно деликатное дело. И если не вдаваться в подробности — мне бы хотелось встретиться с господином директором Сэйленаром, — чистосердечно сознался Мел.

Девушка смерила капитана пристальным взглядом из-под мокрой челки и, несмотря на то что разница в их росте, возрасте и социальном статусе казалась очевидной, милиционеру показалось, что на него смотрят если не сверху вниз, то проникая взглядом до самой селезенки. Так длилось не меньше минуты, после чего лицо девушки озарила улыбка от уха до уха, из тех, что бывает лишь у детей, задумавших некую пакость.

— Хорошо, я устрою вам встречу с директором. Но взамен…

— Взамен что?

— Взамен вы мне расскажете о своем деликатном деле не в двух словах. Ждите меня у входа через… пятнадцать минут.

С этими словами незнакомка молнией исчезла за дверью своей комнаты, но лишь для того, чтобы показаться в следующее мгновение.

— Да, будьте осторожны. Не знаю, как уж вы сюда проникли, но госпожа Полинасес не допустит ни одного мужчины в этом здании.

И вновь исчезла, чтобы явить свою головку.

— Меня зовут Кетрин Ренс. Ждите меня.

1Энгельского — Энгельская империя — В узком смысле, островная страна к западу от Лендала, в широком — пожалуй, величайшая империя за последнюю тысячу лет с владениями по всему свету.

2Секрет братца петуха — То, о чем все если не знают, то догадываются. Выражение пошло от одноименной детской сказки из Алтраского сборника «Сказки братца петуха». Сказка повествует о Петухе, обзаведшемся золотым яйцом, тайну о нем он хранил в большом секрете, под которым и рассказал едва ли не всем в округе. Дело кончилось плачевно. Ясное дело, во всем оказалась виновата мышь.

3Келхарца — Келхарский халифат, громадное государство, в большей части своей занятое степями да непроходимыми лесами к юго-востоку от Лендала.

4Кто не делает ничего, с тем и в кости не играют — речь идет об игральных костях, но костях божественных, и той бесконечной игре, в которой боги решают судьбы людей. Мол, если ничего делать не будешь, то ничего и не добьешься.

Закрыв дверь, девушка прижала ладонь к груди. Сердце колотилось так быстро.

Во имя всех темных богов — приключение. Девушка за прошедший после школы год едва не позабыла это сладкое чувство. Конечно, и это лето сложно было назвать спокойным. Вот только прокатившуюся по Лендалу войну, которую в провинции, в отличие от Города, очень даже заметили, едва ли можно было назвать приключением.

Но сейчас казалось все иначе. Офицер милиции, которому нужна помощь — и сомневаться не приходиться, что это «деликатное дело» нечто крайне любопытное И в то же время, нечто, что окажется чем-то и правда плохим. Совсем как в школьные годы! А значит она, Кетрин Ренс, не может так просто взять да позволить этому делу пройти мимо нее.

Но коль уж она решилась так или иначе влезть в дела так удачно подвернувшегося офицера милиции, следовало не щупать грудь да мерить пульс, а как можно скорее одеться, а то, чего доброго, милиционер — она ведь даже имя его не спросила — убежит.

В легкой панике Кет окинула взглядом свою комнатку — и правда, небольшое помещение с одним, не сказать чтобы широким окном в мелкой расстековке, узкой, несколько жесткой кроватью с медными ножками по левую сторону да столом по другую, так что между ними оставалось места — только что стул поставить. Лишь стоило взгляду упасть на уже приготовленную форму разносчицы «горшочка», девушка вспомнила, что у нее еще и работа есть. А на ней следовало хотя бы появиться.

«Ну, быть может — оно и к лучшему. Господин Венги будет только рад гостям…. Вот только вряд ли милиционеры могут обедать в таких заведениях», — размышляла ведьмочка, натягивая полосатые чулки своей униформы, — «И все же он не так плох… так молод и уже — офицер… во имя всех темных, о чем ты только думаешь, Рин!».

Времени на сушку волос, понятное дело, тоже не было, что до магии, то, разумеется, Кет помнила пару заклинаний, которые могли бы сгодиться в подобной ситуации. Вот только ее волосы и так павшие жертвой воздействия маннодных полей столь рано, что Ренс-младшая и не помнила этих времен, не лучшим образом реагировали на применение к ним магии: пушились да заплетались самым невероятным образом. У девушки и без этого пара локонов на макушке всегда стояли торчком, словно бы пара рожек. Заплетать же мокрую косу идея тем паче не лучшая, так что студентке магического корпуса пришлось ограничиться лишь высоким хвостом.

Не прошло и десяти минут, как Кетрин Ренс, натянув поверх той шутовской мантии, что была принята в трактире за униформу, фетровый плащ, выскользнула на улицу, с некоторым разочарованием оглядывая переулок.

Неужели все же сбежал? Так, поозиравшись, девушка вздохнула и направилась в направлении трактира. Вот только не успела она преодолеть и десятка метров, как из-за спины раздался голос.

— Кетрин Ренс?

— А-а?!

— А у вас интересный… вкус, — не найдя лучшего слова капитан, появившийся, можно было подумать, едва ли не из воздуха, критически разглядывал Ренс.