Чтение онлайн

Следующие два дня пираты кружили на мо- ре в поисках новой добычи. На третий день они встретили какой-то голландский парусник, кото- рый без единого выстрела позволил увести себя на Кубу. По прибытии в порт стало известно, что отец Серафины ранен каким-то вором и зовет к себе Смита, чтобы тот осмотрел его рану. Ка- питан сразу же отпустил Аарона на берег. Рана оказалась несерьезной, но Смит нашел ее весьма опасной, чтобы иметь возможность чаще видеться

262

с Серафиной. Наконец девушка сообщила своему возлюбленному, что она готова к бегству.

Однако в последнюю минуту заслуживавший, казалось бы, доверия провожатый оказался пре- дателем, и влюбленным пришлось отложить осу- ществление своих планов на более поздний срок, чтобы несколько усыпить подозрения и бдитель- ность пиратов.

Тем временем морские разбойники привели в порт несколько захваченных ими кораблей, и в том числе одно крупное английское судно. Узнав об этом, губернатор Гаваны выслал сильный от- ряд полиции, чтобы разделаться с грабителями.

По прибытии на место полицейские быстро пришли к соглашению с пиратами и сразу же уда- лились, причем как "раз вовремя, ибо едва они успели исчезнуть, как в порт вошел один из пи- ратских кораблей с имуществом, награбленным на трех английских судах. На его борту находи- лась также незаурядная добыча: испанский офи- цер с женой. Женщина во время путешествия се- рьезно занемогла, и к ней вызвали Смита, кото- рый уже завоевал репутацию опытного врача. С его помощью женщина быстро поправилась и до- вольно открыто проявила свою благодарность ан-

263

гличанину. А так как из-за тесноты на корабле Смит, испанский офицер и его жена спали в одной каюте, то между пленниками постоянно возника- ли ссоры.

Смит принадлежал к числу тех счастливцев или несчастливцев, которые пользуются успехом у женщин. В дальнейшем он все время лавиро- вал между ревнивым мужем, его страстной женой и влюбленной Серафиной. Пиратский корабль долгое время не покидал порта. Сердечные дела Аарона осложнялись все больше и больше.

Однажды один из чиновников прислал капита- ну письмо, советуя ему безотлагательно сняться с якоря. Губернатор Гаваны собирался предпри- нять решительные меры против морских разбой- ников. Он направил сотню солдат и одновременно пять кораблей с целью блокировать убежище пи- ратов. Однако они уплыли в море в тот же вечер, сразу же как получили уведомление.

В одну из штормовых ночей их корабль укрыл- ся в небольшом, укромном заливе. Капитан, тер- заемый приступом малярии, оставался в своей каюте, а команда перепилась до потери созна- ния. Смит решил, что пришло время бежать. Он положил в мешок свои навигационные приборы,

264

немного сухарей, сел в парусную лодку, перерезал канат и дал течению унести себя. Отдалившись от берега, он поднял парус и поплыл в сторону Га- ваны. Через два дня Смит добрался до столицы Кубы, полагая, что на этом его лишения кончат- ся. Но, едва очутившись на одной из улиц Гава- ны, он натолкнулся на капитана, с которым пре- бывал в плену у пиратов. Ревнивый муж решил отомстить Смиту за поруганную мужскую честь и велел немедленно арестовать его.

Смиту долго пришлось пробыть в сырой ка- мере городской тюрьмы, прежде чем он предстал перед следователем. После длительных допросов его перевели в общую тюрьму. Там среди сотен заключенных разных национальностей — мошен- ников, контрабандистов и бандитов — Смит про- вел несколько недель в ожидании суда. Много раз он оказывался перед трибуналом, но его дело под тем или иным предлогом все время откладыва- лось. В конце концов один из судей навестил Сми- та в тюрьме и предложил освободить его за сто дублонов.

— Иначе,— заявил судья,— он будет передан властям Ямайки, которые требуют его выдачи.

265

У Смита не было ни гроша. На следующий день три английских офицера с адмиральского ко- рабля сэра Чарлза Роули конвоировали узника на борт военного судна «Сибилл». Там, к величайше- му изумлению Смита, его заковали, словно опас- ного преступника, в кандалы.

После длительного рейса «Сибилл» прибыл в Дептфорд, а Смита переправили в тюрьму в Ны- огэйте, где ему предстояло ожидать рассмотрения дела трибуналом Адмиралтейства по обвинению в пиратстве.

Процесс Смита, вызвавший большую сенса- цию, начался в пятницу 20 декабря 1823 года в Олд-Бэйли. Перед судом прошла длинная вере- ница свидетелей, и только благодаря показаниям красивой и обаятельной мисс Софи Найт — неве- сты обвиняемого — Смит был оправдан. Облива- ясь слезами, Софи Найт заявила судьям, что уже три года ожидает возвращения своего возлюблен- ного из Америки. Ее признания склонили суд к оправдательному приговору.

История умалчивает о том, поженились ли верная мисс Найт и Смит или (что маловероят- но) он вернулся к Серафине.

266

Дело «Панды»

Второго марта 1836 года прохожие, прогуливав- шиеся по прибрежным бульварам бостонского порта, случайно стали очевидцами необычного происшествия.

Почти одновременно с разных сторон в порт вошли два трехмачтовых судна. Пока одно из них пришвартовывалось, другое уже входило в залив.

С борта только что причалившего судна вы- бежали несколько причудливо одетых мексикан- цев, бурно жестикулировавших и громко причи- тавших. Прибывший на место начальник порта понял из их сбивчивого рассказа, что на море на них напали пираты. Он пригласил мексиканцев в свою контору, чтобы составить официальный протокол. Прохожие с любопытством смотрели на слонявшуюся по улицам города странную верени- цу мужчин и нескольких женщин, прикрытых по- крывалами, оконными шторами, простынями и т. п.

Из рассказов пострадавших стало ясно, что они три дня назад стали жертвами пиратов у по- бережья Соединенных Штатов Америки.

267

На борту мексиканского грузового судна «Агильо» («Орел»),направляющегося в Бо- стон,находилось также несколько пассажиров, в том числе мексиканская супружеская пара Мартинес, две их дочери и несколько слуг.

Близ побережья Америки, около пяти часов пополудни судно оказалось в зоне сплошного ту- мана.

— Зажгите отличительные огни! — крикнул ка- питан Сегомио вахтенному офицеру.

— Не надо! Мы и так уже видим вас,— ото- звался незнакомый голос за бортом судна.

Перепуганный капитан понял, что плывет борт о борт с другим трехмачтовым кораблем. Пока он успел что-либо предпринять, с соседнего судна пе- ребросили трапы, и по ним в мгновение ока на борт «Агильо» перепрыгнули восемь вооружен- ных матросов. Капитан Сегомио понял, что име- ет дело с морскими разбойниками. Он попытался объяснить, что судно везет только лес и доски. В ответ главарь пиратов Педро Хиберт выбил ему рукояткой сабли два передних зуба. Пиратов не интересовал лес. Заметив богато одетого челове- ка по имени Мартинес, они втащили его на палубу и стали пытать, где его деньги и ценности. Мек-

268

сиканец уверял, что у него нет денег, но, попав в лапы дюжего боцмана Фарси, который приставил ему к горлу острие ножа, признался, что в же- лезном ящике в каюте у него спрятано тридцать тысяч долларов.

Названная сумма привела пиратов в неописуе- мый восторг. Хиберт велел выкатить бочонок ро- ма, и на палубе «Агильо» началась попойка.

Под утро пираты заперли всех пленников — женщин и мужчин — под палубой судна, после чего Хиберт приказал поджечь его.

Как только бандиты покинули «Агильо», плен- ники выломали запертую на засов дверь люка, выбрались наружу и стали гасить огонь.