Чтение онлайн

Пиратский берег

Простирающаяся более чем на двести километров прибрежная полоса на востоке Аравийского по- луострова получила название Пиратского берега. Названием этим она обязана существовавшим там поселениям пиратов, которые были ликвидирова- ны лишь в начале прошлого века.

Персидский залив еще в древние времена счи- тался колыбелью мореплавания. Здесь проходил старейший торговый путь между Востоком и За- падом. Торговля Китая с Индией, с одной сторо- ны, и Европы с Африкой — с другой, долгие годы была сосредоточена в руках жителей Аравийско- го полуострова. Упоминания о ней можно найти в древних надписях на стенах Ниневии

10

и Вавило- на, насчитывающих около пяти тысяч лет. Арабы,

10Ниневия (ныне Куюнджик в Ираке) —древний город в Ассирии на левом берегу реки Тигр.

329

проживающие на побережье Персидского и Оман- ского заливов, сначала занимались рыболовством и добычей жемчуга. Со временем, технически усо- вершенствовав свои барки, оснастив их парусами и постепенно увеличив размеры, арабы перешли к более прибыльным для них морским перевозкам.

Еще в IX веке нашей эры арабы из Маската11 вели торговлю с такими отдаленными землями, как Китай, Сиам, Ява и Суматра. Морским пу- тем они доставляли в порты Персидского залива пряности, восточные благовония, шелка и другие ценные ткани. Именно жители Омана поставляли древним египтянам мирру и ароматические мас- ла, необходимые для бальзамирования тел умер- ших. Товары, привезенные с Востока в порты Пер- сидского залива, транспортировались вверх по ре- ке Евфрат до самого Вавилона. А затем на вер- блюжьих караванах их переправляли дальше че- рез пустыню на побережье Средиземного моря, откуда морским путем доставляли в богатые горо- да Европы. Последний отрезок этого длинного пу-

11Маскат — портовый город на побережье Оманского за- лива, на востоке Аравийского полуострова (администра- тивный центр протекторатов Оман и Маскат

330

ти находился в руках финикийцев, занимавшихся выгодным посредничеством.

Лишь примерно через пятьсот лет с Персид- ским заливом стало успешно соперничать Крас- ное море.

Торговля и мореплавание в районе Персид- ского залива тесно переплетались в те времена с морским разбоем. На Пиратском береге обита- ло тогда несколько аравийских племен. Однако пиратством занималось в основном многочислен- ное племя джавасии, о котором европейцы ничего не знали до тех пор, пока в XVI веке португаль- ские корабли не прошли через Хормузский про- лив, несущий свои воды в Персидский залив.

Пиратский берег отличается своей извилистой береговой линией. Многочисленные заливы и ла- гуны стали идеальными убежищами для кораб- лей. Столицей племени джавасим был город Рас- эль-Хайма, один из последних бастионов торгов- ли рабами в мире. Даже в конце XIX века здесь функционировал рынок открытой торговли жи- вым товаром.

С перемещением главного торгового пути с Персидского залива на Красное море разбойничья деятельность джавасим на море стала постепенно

331

замирать. Лишь появление европейских колониза- торов вызвало возрождение пиратства в этом рай- оне. В 1763 году Ост-Индская компания обоснова- лась в Бушире12, закрепив за европейцами моно- полию на торговлю в районе Персидского залива. Это лишило местных аравийских купцов источ- ников дохода. Тогда они начали заниматься неле- гальной торговлей и контрабандой, которые пре- вратились в открытый морской разбой, имевший в этом районе многовековую традицию.

Пиратская деятельность племени джавасим впервые приняла широкие размеры в декабре 1778 года, когда шесть барок, принадлежавших мор- ским разбойникам, напали на английское судно, перевозившее через Персидский залив правитель- ственную почту из колоний в метрополию. По- сле ожесточенного трехдневного сражения ара- вийские пираты захватили судно и привели его в Рас-эль-Хайму. Ободренные этим успехом, в сле- дующем году они напали на два английских суд- на. В октябре 1797 года пираты увенчали свою многолетнюю деятельность дерзким нападением

12Бушир — портовый город на берегу Персидского зали- ва.

332

на этот раз не на беззащитное торговое судно, а на корабль английского военно-морского фло- та «Вайпер», стоявший на якоре в порту Бушир. Пираты чуть было не захватили этот корабль в результате поразительной беспечности, допущен- ной местным агентом Ост-Индской компании, ко- торый по просьбе адмирала флота племени джа- васим велел капитану «Вайпера» Кэрузерсу про- дать пиратам порох и орудийные снаряды.

Едва бочки с порохом попали на пиратский ко- рабль, как морские разбойники открыли орудий- ный огонь по английскому судну, вся команда ко- торого в момент нападения безмятежно завтрака- ла. Однако английские моряки сразу же выбежа- ли на палубу, отдали швартовы и, уплыв в море, приняли сражение. Одним из первых в ожесто- ченной морской битве пал сам капитан Кэрузерс. Когда осколок ядра оцарапал ему висок, он оста- новил кровотечение носовым платком и оставал- ся на посту до тех пор, пока его не настиг второй неприятельский снаряд. На этот раз он размоз- жил капитану голову. Из шестидесяти пяти чле- нов команды «Вайпера» погибли или были ране- ны тридцать два человека.

333

В конце XVIII века четыре сына шейха Яубера Утуби из Бахрейна покинули родительский дом. Несколько лет они бороздили на своем корабле во- ды Персидского залива, а затем поселились близ залива Хор-Хасан, где основали и возглавили пи- ратскую шайку. Соперничавшие друг с другом в этом районе Турция и Персия не обладали доста- точно сильными флотами, чтобы ликвидировать аравийское пиратство, базы которого находились на острове Каис (с 1805 года) и в Рас-эль-Хайме.

Одним из главных врагов пиратов на Аравий- ском полуострове был энергичный султан Ома- на, который долгое время сопротивлялся морским разбойникам из племени джавасим. В сентябре 1804 года, раздраженный непрерывными нападе- ниями на побережье своего султаната, он пред- принял экспедицию против пиратов.

На борту небольшого арабского судна султан направился в сторону Басеиды, откуда решил по- добраться к гнезду пиратов по суше, в то время как его флотилия, следуя за ним, медленно про- двигалась вдоль побережья. Эта неосторожность дорого обошлась ему. Из какого-то маленького за- ливчика внезапно вынырнули три барка с пира-

334

тами. После короткой схватки султан и его люди были убиты.

Смерть султана Омана успокоила пиратов из племени джавасим. Они совершили целый ряд дерзких нападений на английские корабли. Лишь капитан Дэвид Ситон, житель Маската, сумел уговорить правительство этой страны организо- вать карательную экспедицию против джавасим. Ситон лично повел аравийскую флотилию и на- стиг пиратов на острове Каис.

После длительных переговоров с английски- ми колониальными властями в Бомбее, 6 февраля 1806 года с джавасим было заключено соглаше- ние в Бендер-Аббасе, по которому пираты обяза- лись вернуть захваченные ими английские суда, выплатить компенсацию и не беспокоить больше британских мореплавателей. В свою очередь, им было разрешено торговать с английскими пирата- ми в районе между Суратом и Бенгалом.

Однако англичанам вскоре пришлось узнать реальную цену соглашений с пиратами: на один из британских кораблей, принадлежавших Ост- Индской компании, напало сразу четыре барка морских разбойников.

335

Со временем арабы перестали бояться англий- ских военных кораблей. Обнаглев от успехов, они стали даже нападать на последние. В апреле 1808 года пираты напали на английский корабль «Фю- ри» и попытались взять его на абордаж. «Фю- ри» располагал всего шестью орудиями и казался им легкой добычей. Однако командир, лейтенант Гоуэн, преподал неплохой урок разбойникам.

В том же году пираты дерзко падали на ан- глийское судно «Силф», возвращавшееся из Бу- шира под экскортом двух военных кораблей. На борту одного из них находился сэр Г. Вридж- эс, назначенный английским послом в Персию. «Силф», несколько отставший от более быстро- ходных кораблей, был внезапно окружен пират- скими барками. Капитан судна, лейтенант Гром, строго следуя указаниям бомбейских властей, не открывал огня до тех пор, пока арабские барка не приблизились к борту судна. Но тогда уже стало поздно что-либо предпринимать. Пираты переби- ли всю команду захваченного судна в числе два- дцати двух человек. Грэму удалось спастись от смерти: тяжело раненный в рукопашной схватке, он в общей суматохе никем не замеченный свалил- ся в люк.

336

Пираты направились в Рас-эль-Хайму, однако по пути наткнулись на английский фрегат «Нере- ид», который отбил Грэма и его судно.

В том же 1808 году произошло одно из самых необычайных столкновений между англичанами и джавасим. Принадлежавший Ост-Индской компа- нии бриг «Флай», вооруженный четырнадцатью орудиями, попал на широте острова Каис в руки известного французского пирата, капитана Леме- ка, плававшего на корабле «Фортюн». Но прежде чем враг овладел бригом, его командир — капитан Мейнуэринг, выбросил за борт дипломатическую почту, документы и судовую кассу, отметив ме- сто на карте, чтобы при первом представившемся случае вернуться и отыскать ценности. Мейнуэ- ринга и двух офицеров отвезли на остров Маври- кий, а всех остальных членов команды отпустили в Бушире на свободу. Зная, что дипломатическая почта из Англии, находившаяся на борту брига, имела важное политическое значение, спасшиеся офицеры, оказавшись в Бушире, приобрели боль- шую лодку, вооружили ее и поплыли вдоль побе- режья залива в направлении Бомбея.