Чтение онлайн

– Я думала, что потеряла вас...
– проговорила Вера.

Хранитель осмотрела края пролома, выбирая более подходящее место.

– Я не думаю, что это хорошая идея.
– холодно произнесла Лем, хмуро глядя на Веру.

– Что ты хочешь сказать?
– Хранитель обернулась к ней.

– Она бесполезна. Обуза. Она лишь тормозит нас! И явно не стоит твоих усилий.

Вера расширила глаза от удивления и страха.

– Нет... не бросайте меня... Хранитель... Лем... пожалуста!..

Хранитель несколько секунд смотрела на Веру.

– Ты права, Лем.
– произнесла она наконец.
– Пойдём.

Хранитель отошла от края пролома.

– Нет! Нет, пожалуйста! Не оставляйте меня!

Лем бросила на Веру презрительный взгляд и, развернувшись, пошла вслед за Хранителем.

– Ннееет!..
– протянула Вера, оседая.

Она ещё пару секунд смотрела туда, где были Лем и Хранитель, надеясь, что это не взаправду, что они передумают...

А потом отчаяние и горечь захлестнули её с головой.

Лем слышала крики. Несмотря на то, что они были явно далеко, в них угадывались страх и отчаяние. Демон сощурилась, прислушиваясь. Вера, не иначе. Хранитель не звала бы на помощь... вероятно.

Лем примерно определила источник крика и двинулась туда. Руки она засунула под плащ и нащупала свои кинжалы.

Она прошла несколько шагов и вдруг остановилась, ощущая чьё-то присутствие.

Лем осторожно огляделась, но никого не увидела. 'Иллюзии?' - мелькнула в её мозгу догадка... и вдруг погасла, словно что-то не давало ей протиснуться.

– Лем...
– послышался вдруг до боли знакомый голос.

Она вытащила кинжалы, развернулась в сторону голоса... никого.

– Лем...
– послышалось теперь с другой стороны.

Она резко обернулась... и обомлела.

Пещеры больше не было. Были каменные полы, стены с шипами, множество цепей, кандалов, клеток, освещенных переливающимся красным и зелёным светом... Это было то самое место...

– Не может быть...

– Так уж и не может?

Она обернулась на голос и выставила перед собой кинжалы.

– Иган?..

– Привет, сестрица. Давно не виделись. С того момента, как ты перерезала мне горло, кажется.

Он выступил вперёд из темноты. Бледно-красная кожа была покрыта символами, глаза светились ярко зелёным. Он улыбался. Его зубы были заострены. А голову его венчали рога.

– Нет... только не ты...

– О, теперь ты жалеешь меня? Меня?!
– он яростно подался вперёд.
– Не поздновато ли?

– Этого не может быть... просто не может...

– Правда? Тогда, может, рассказать тебе, как всё было?

Он вскинул руку. Раздался звон цепей.

В одно мгновение черный, обжигающий металл обвил её руки и ноги, буквально заключив в кокон из цепей...

Цепи затянулись, да так сильно, что Лем выронила оружие и стала задыхаться... она упала на колени.

– Ты будешь умирать здесь. Снова и снова. Ты будешь страдать. Снова. Ты испытаешь всё заново, сестрица.
– пообещал Иган сладким голосом, подходя ближе.
– А всё потому, что Хранитель предал тебя.

– Н...нет... т-ты... Он-не м-мог...

– Он продал тебя нам, Лем. Предал тебя. При первой возможности.

– Я... н-не верю...

– О, но у меня есть доказательство.
– он подошёл и приблизил своё лицо к её.
– Ты. Здесь. В цепях.

Он выпрямился, отступил, начал обходить её по кругу.

– Я знаю, ты помнишь каждого из нас, кто истязал тебя. Ты боишься их. И ненавидишь. А теперь тебе придётся пройти это вновь... но на этот раз мы не остановимся. Ты на нашу потеху оставлена, Лем. Можешь поблагодарить Хранителя.

Во тьме вокруг, одна за другой, стали проявляться пары светящихся глаз.

Это правда... это правда... они здесь... все они... ОНА здесь...

Лем попыталась вырваться, но цепи держали крепко... слишком крепко... как тогда...

Она закричала.

Хранитель шла вперёд с обнаженным оружием. Она ступала осторожно, оглядываясь, прислушиваясь. И вдруг услышала полный отчаяния крик. Крик Веры...

Он эхом разнёсся по пещере. Это было иллюзией, созданной магией Моря, или по-настоящему? Хранитель стиснула зубы, двинулась вперёд.

Впереди на стену пещеры пал отблеск света. Она вернулась ко входу? Или это Врата?

Хранитель прибавила шаг. Она дошла до поворота и осторожно выглянула.

Да, это был выход из пещеры. Хранитель двигалась по единственному проходу - неужели он оказался сквозным?..

Она пошла вперёд, не убирая оружие. Выйдя наружу, она тут-же почувствовала сильный ветер. Это было довольно странно, ведь когда они приближались к пещере, погода была спокойной...

И вдруг в небесах засверкало. Хранитель подняла голову... и ужаснулась.

По синему небу прошла волна огня, изменяя его, искажая... там, где волна прошла, небо окрашивалось в кроваво-красный, а облака превращались в клубы чёрного дыма. Воздух словно потяжелел.

Трава, листья на деревьях... всё пожухло, иссохлось в одно мгновение... и превратилось в пепел, тут же поднятый в воздух ветром.

– Не может быть... это не должно случиться так быстро! UOR FERTE!
– растеряно крикнула Дух.

– Но случилось.
– послышался позади неё сильно резонирующий голос.

Хранитель обернулась и с ужасом уставилась в горящие зелёные глаза Лем... но это была не та Лем, что вошла с ней в пещеру.

Её глаза испускали зелёный пар, красная кожа слегка светилась, а над рогами горело зелёное пламя.

Истинный Демон, из которого вытеснено всё человеческое...

– Как тебе здесь, Дух? Нравится? Это место теперь гораздо... приветливее.

Лем стояла над входом в пещеру, совершенно нагая. Её тело и конечности обвивали, словно змеи, постоянно движущиеся цепи...