Чтение онлайн

Хранитель отбила несколько ударов, прежде чем Лем всё-таки удалось поразить её.

Один клинок из чёрного металла впился в тело Хранителя, второй - в левую руку, пробив наручи и заставив её выронить меч. От ран шёл пар. Чёрный металл жёг плоть Хранителя.

Лем улыбнулась, надавила на кинжалы, заставляя лезвия глубже погружаться в тело. Хранитель закричала от боли.

– Ceretesh vorto mer Vertesha'al...
– проговорила Лем тихо, со злостью.

– Bort... Vertesha'al... verthel...
– ответила ей Хранитель.

Лем толкнула её вперёд, снизывая когда-то принадлежавшее ей тело с лезвий.

Хранитель повалилась на землю, тяжело дыша.

– Да как ты смеешь звать меня предательницей?!
– злобно крикнула Лем.
– После того, что случилось со мной из-за тебя?!

Хранитель приподнялась на руках, подняла голову.

– Посмотри вокруг, Лем... Посмотри, что ты наделала...

Лем хотела ответить что-то резкое, но, тем не менее, осмотрелась.

– Ха. Ты имеешь в виду всё это? Красиво, правда?

– Они простые люди, Лем... они... Они ничего тебе не сделали...

Лем посмотрела на Хранителя.

– Слишком долго я пробыла в Кругах, чтобы мучаться совестью, Дух.

Хранитель опустила голову.

– Да... я чую это.

Лем улыбнулась.

– Ты не боишься.

– Нет...

– А следует. Ведь я не собираюсь убивать тебя.

Хранитель не ответила.

– Я заставлю тебя испытать всё, что испытала сама. Я заставлю тебя быть моим, Дух.

– Нет...

– О, теперь в тебе заговорил страх?
– Демон рассмеялась.

– Отойди от неё, Демон!
– раздался твёрдый мужской голос.

Лем дёрнулась от неожиданности. Затем обернулась, глядя расширенными глазами на Игана.

– Ты... кто ты?! Твой голос... я... я знаю его... но... но откуда?!
– почти в истерике выкрикнула она.

– Что?
– не понял Иган.

Лем попятилась, не выпуская кинжалы из рук.

– Нет... нет... нет-нет-НЕТ!!! Этого не может быть! Я не знаю, кто ты! Не знаю! Ты только человек... только человек...

– Имя!
– выкрикнула Хранитель.
– Скажи ей своё имя!..

– Сказать своё имя Демону?!
– возмутился Иган.

– Поверь мне.

Лем пятилась, глядя то на Игана, то на Хранителя.

– Iriema vartax... iriema...
– тихо и испуганно произнесла она.

– Иган.
– произнёс мужчина.
– Меня зовут Иган.

Лем застыла, расширив глаза.

– Нет, НЕТ!!!
– Крикнула она.
– VASHAHTA MIRASH!

Она взмахнула рукой и исчезла в воронке зелёного пламени.

Иган, наблюдавший за этим с крайнем удивлением, наконец опустил меч.

– Что это было?
– спросил он, подойдя к Хранителю.

– Она сбежала.
– ответила Хранитель, усаживаясь на землю. Иган сел рядом, поддерживая её. Вокруг больше не раздавалось криков и шума боя.
– Сколько осталось в живых?

– Семеро. Я заманил ревенантов в горящий дом и запер. Вера, моя служанка, выводила людей из домов. Почему Демон сбежала при виде меня?

– Испугалась.
– сказала Хранитель.
– Но не тебя, а себя самой. Из прошлого. До того, как она попала в место, что люди зовут 'Ад', она была человеком. А в Аду... в Кругах... её пытали... насиловали... разрывали на части тысячи и тысячи раз... пока она не превратилась в то, чем является. В этом мире прошло всего несколько дней, но там прошли столетия.

– Но почему она так реагировала на меня?

– Ты напомнил ей о том, кем она была, Иган.

Иган нахмурился, затем закрыл глаза. По щеке скатилась слеза. Он понял.

– Как такое могло случиться?..
– произнёс он севшим голосом.

– Жнецы, Ангелы Смерти, перешли на сторону Демонов. Они не дали ей переродиться в Духа, либо другое существо. Иган...
– Хранитель положила руку мужчине на плечо.
– Мне жаль. Правда жаль.

Иган лишь кивнул. Хранитель обняла его.

– Так что нам нужно делать дальше?
– спросил Иган, когда они разделились с жителями уничтоженной деревни, пойдя на Восток. Раны Хранителя быстро затянулись и теперь она могла идти сама.

– Найти то, что ваш Провидец назвал 'Морями'. Врата, открывающие Демонам дорогу в наш мир. Их следует закрыть в нужном порядке.

– И как их закрыть?
– спросила в свою очередь Вера.

Хранитель извлекла из набедренной сумки маленький сияющий шар.

– Это ключ. Первый из Семи Ключей. Каждый Ключ может закрыть только одно, соответствующее ему Море.

– И какое... Море... нам следует закрыть первым?

– Море Ненависти.

– Где нужное нам место?

– Ты никогда не устанешь спрашивать об этом, Иган?

– Ты говорила, что мы в дне пути. День прошёл, вот я и спрашиваю.

Хранитель не отвечала некоторое время. Они шли через лес, направляясь на Север. Лес вскоре должен был закончиться, судя по просветам меж деревьев.

– То место, куда мы прибудем... там будет сложно. Врата в том месте будут буквально излучать ненависть. Вам придётся бороться с этим. Я не уверена, что вам удастся.

– Намекаешь, что мы слабы?

– Нет. Я говорю прямо. Люди недостаточно сильны, чтобы противостоять этому. Я думаю, мы встретим несколько Демонов там.

– Демонов?
– с беспокойством произнесла Вера.
– Вы едва справились с одним-единственным Демоном, да и то по случайности...

– Не надо об этом.
– отрывисто сказал Иган.
– Она когда-то была моей сестрой. И, похоже, в глубине души она всё ещё Лем, которую я знал.

– Сомнительно.
– сказала Хранитель.
– Если мы встретим её снова, нам придётся убить её.

Иган нахмурился.

– Я знаю, что её ещё можно вернуть.

– Ты не знаешь. Ты веришь.
– поправила его Хранитель.
– Никто не станет тем, кем был раньше, после Кругов.

– Это не значит, что она пала окончательно! Мы должны хотя бы попытаться спасти её! Пообещай мне!

– На что бы ты пошёл ради этого, даже зная, что у меня может не получиться?
– вдруг остановившись, спросила Хранитель.