Чтение онлайн

Хранитель остановилась, посмотрела на последовательницу. Она была слегка удивлена её реакцией.

– Почему ты так реагируешь?
– озадаченно произнесла Хранитель.

– Почему? Я верила в тебя! Он тоже верил! А оказалось, что ты не лучше Демона! Для тебя жизнь значит не больше, чем для Демона!

– Это не так, Вера.

– Разве? Тогда почему ты сделала это? Неужели ты хочешь сказать мне, что это было единственным выходом?!

Хранитель не отвечала, продолжая глядеть на Веру.

– Я бы прекратила споры, будь я на вашем месте.
– сказала Лем, проходя мимо них.

– Да как ты...
– начала было Вера, но Лем её перебила:

– Смотри. Оно в облаках.

В вечернем небе послышался рёв. Лем остановилась, глядя вверх. Хранитель и Вера последовали её примеру.

На фоне стремительно темнеющего неба выделялась фигура, напоминающая птицу. Только вот это была отнюдь не птица.

– Дракон.
– проговорила Лем.

Ящер быстро снижался. Вместе с ним, казалось, на землю опускалась тьма - слишком быстро темнело вокруг.

Перед приземлением он затормозил в воздухе, подняв волну пыли, за которой был виден лишь его силуэт.

Хранитель услышала краткий вскрик Веры - не удивительно, что она испугалась подобного. Иган бы и вовсе стоял уже с обнажённым оружием.

Тем временем Дракон приближался - это было слышно по звуку его шагов.

Когда пыль начала оседать, он был всего в трёх десятках шагов от Хранителя.

– Gehalafaris, Cwert Venetrass.
– раздался громкий голос Смерти.

Хранитель вышла вперёд, поклонилась.

– Gehalafaris, Ghenearl Vertehsa'al.

Дракон выпрямился. Его вид внушал трепет даже Духу. Чёрная чешуя красиво блестела в стремительно угасающем солнечном свете.

– Tersa.
– проговорил дракон.
– Тебе рано опасаться меня, смертная.

Он обращался к Вере, которая почти потеряла дар речи. Вероятно, её больше удивило то, что дракон говорит. Однако она кивнула.

Смерть шевельнул головой, озирая троицу.

– Я полагаю, это ты закрыл Врата, Хранитель?

– Te'menery...

– Окажи уважение существу, которое поклялся защищать. Она имеет право знать, о чём мы говорим.

– Как скажешь, Владыка. Врата были закрыты нами.

– И какую же роль сыграла в этом Демон?
– Смерть прищурился.

– Она запечатала Море.

Смерть взглянул на Лем. Он смотрел некоторое время на нее, после чего произнёс:

– Я чую противостояние в тебе. Ты уничтожаешь себя изнутри и...

– Мне не интересно говорить с тобой, Смерть. Надоедай Хранителю.
– гневно прервала его Демон.

– Лем, тебе не...
– начала было Хранитель, но Лем прервала и её, пренебрежительно махнув рукой и, отойдя к ближайшему дереву, опёрлась на него, скрестив руки на груди.

– Твои спутники, как всегда, необычны.
– отметил Смерть со смешком, обратившись к Хранителю.
– Кто послал тебя сюда, Дух?

– Никто. Это случилось как обычно - я просто почувствовала, что должна прийти.

Смерть слегка склонил голову, с интересом посмотрев на Хранителя.

– Как ты узнал о Вратах?

– Мне рассказал Провидец.

– Как же ты нашёл их?

– Ключи указывают мне направление.

– Интересно. Как мало мы знаем о тебе... и сколь многого ты способен достичь.

– То, к чему ты ведёшь - это не мой путь, Смерть.

– Ты бы мог защищать их гораздо успешнее.

Хранитель молчала.

– Ведь ты стремишься к этому?

– Нет, Владыка. Вспомни, сколько раз ты и тебе подобные начинали говорить об этом. Сейчас результат не будет иным.

– Я слышу раздражение. Даже презрение.

Хранитель не ответила.

– Твой путь опасен, Хранитель. Ты следуешь ему, ведомый виспами. Ты всегда один, даже когда кто-то рядом. Должно быть, это мучительно.

– Я не нуждаюсь в сострадании. И ты знаешь это.

– Верно, я знаю. И это достойно восхищения. Ты необычен.

– Почему ты пришёл?

– Любопытство. Мои ангелы предали меня, украв силу, что я дал им. И вдруг я почувствовал их гнев. Мне стало интересно - кто же нарушил их планы. При тебе шесть Печатей, я прав?

– Да.

– Значит, ты идёшь к Морю Страха. Тебе следует подготовить к этому своих спутников.

Смерть ненадолго замолчал.

– Я чую множество опасностей на твоём пути. Твоё будущее сокрыто. И этот факт беспокоит меня. Ты покидаешь Свет. Держи свой меч крепче, Хранитель, и знай - с тобой моё благословение.

Лем громко фыркнула.

Дракон расправил крылья, словно готовясь ко взлёту, но вместо этого лишь растворился в воздухе, обернувшись облаком чёрного пара.

Они остановились на привал на ближайшем холме. Хранителю, как и Лем, в этом не было нужды, но вот Вера нуждалась в отдыхе. Она спала, завернувшись в плащ Хранителя, который Дух отдала ей на ночь.

Свет от пламени костра освещал ближайший десяток метров вокруг. Лем сидела спиной к нему, на самой границе освещённого пространства.

Хранитель оставила костёр и пошла к ней.

– Держись подальше.
– произнесла Лем, увидев тень Хранителя.

Хранитель не послушала. Подойдя к Демону, она присела рядом.

– Что тебе нужно?..
– раздражённо проговорила Демон, не глядя на Хранителя.

– Ты терзаешь себя, Лем. Это опасно. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

– Неужели? Тогда ты опоздал. На несколько тысяч лет.

– Лем...

– Не смей... звать меня по имени.

Хранитель стянула перчатки с кистей рук и легко коснулась плеча Лем. Демон дёрнулась, сжалась. По её щекам потекли слёзы.

– Ты не одна больше. Я здесь, с тобой.

– Ты п-предал меня...
– с трудом, глотая слёзы, произнесла Лем.
– Из-за тебя я... оказалась там... меня... м-меня...

– Я не хотела этого, Лем. Я не знала, что произойдёт. И это не оправдывает меня. Мне следовало сделать что-нибудь для...

– Но ты не сделал!
– вдруг зло выкрикнула Лем.
– ТЫ НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛ!!!