Чтение онлайн

После каждого подобного налёта противник уходит в оборону и поливает окрестности огнём, не ведая, что обстрелявшая их группа уже испарилась. У обороняющихся обязательно будут раненые, о которых надо позаботиться. Это время. Нести раненых — не очень легко, особенно в горной местности. Это замедляет продвижение отряда. К тому же, появляется неуверенность, а что дальше? Каких сюрпризов ещё ждать? Всё это, вместе взятое, при других обстоятельствах заставит противника отказаться от своих планов и повернуть назад. В нашем случае, боевики не имели роскоши поворачивать обратно. Но осторожнее двигаться всё же будут.

— Где-то здесь сможешь нас высадить? — спросил я, указывая на карте район.

— Попробуем.

Полёты в горной местности всегда связаны с большим риском, особенно если вертолёты стелятся по земле или работают в ущельях. Внезапные порывы ветра порой так смешивают карты, что нужно большое мастерство, чтобы не угробить машину. Наше ущелье было узким, что затрудняло действия авиации.

Я знал, что пилоты сделают всё возможное и невозможное. Ребята были виртуозами. Низкий поклон им. Вернувшись в салон, сообщил ребятам об изменениях в плане и сел на скамью.

Мы высадились в намеченном месте, выбрали и подготовили позицию. Ожидание было долгим.

В какой-то момент всё наше электрооборудование вышло из строя. Обнаружил это я не сразу. Просто до стал свой навигационный прибор и не смог его включить. Я вертел его и так и эдак, пробовал даже старинный метод восстановления работоспособности точных электронных приборов — постучал им о колено. Результата не было. Часы наши, тоже частично использовавшие электронику встали.

Связи, естественно, не было. После бесплодных ожиданий, я решил двинутся встречным курсом. Банды мы так и не нашли. Она пропала, испарилась. Мы прочесали ущелье взад и вперёд — ничего. Следы на тропе внизу ущелья исчезали вдруг без всякого намёка на продолжение. Вокруг — никакой подсказки на то, что бы это значило. Просто замести следы им бы не удалось — слишком уж большая группа людей, да и деться им было некуда. Однако они исчезли — это факт. Сообщить об этом феномене мы не могли, сделать запрос тоже.

Если бы не фантастичность такого предположения, я бы подумал, что наши приборы накрылись в результате сильного электромагнитного импульса. Оборудования, способного произвести такой мощный импульс ни у кого в округе не было. Ядерных взрывов, тоже не происходило. Пропустить такое событие, как ядерный взрыв, особенно если он происходил неподалёку, ещё никому не удавалось. Эта вещь заявляет о себе во всеуслышанье без всяких оговорок и двойных толкований.

На всякий случай мы проверили все склоны на предмет скрытых пещер и тайных выходов. Всё было безрезультатно.

Дорога обратно на базу была долгой.

Началась эта история обыденно, даже незаметно, как, впрочем, начинаются все истории.

Был июнь. Я стоял у окна на кухне своей квартиры и глядел во двор. День был солнечный, птицы весело щебетали, радуясь жизни. Деревья зеленели листвой, и, казалось, лето будет всегда. Такое ощущение осталось у меня из далёкого детства, когда только начинались летние каникулы, а школьный учебный год остался позади.

После того странного выхода прошёл почти год. Мы продолжали нашу работу. Время от времени я возвращался в свой родной город. Для всех знакомых я был нефтяником, инженером, инспектирующим буровые вышки. Семьёй к своим сорока трём годам так и не обзавёлся.

В моё отсутствие за квартирой присматривала соседка с нижней площадки, которую я называл тётя Клава.

Это была маленькая сухая женщина шестидесяти пяти лет, всю жизнь проработавшая на железной дороге сначала проводницей, затем диспетчером. Она забирала почту, оплачивала мои счета и немного прибиралась в квартире в моё отсутствие. По моём приезде, рассказывала мне все новости.

Вот и в этот мой приезд тётя Клава поведала мне о том, что за время моего отсутствия наши соседи по подъезду, супружеская пара, занимающаяся по утрам гимнастикой по системе Цигун, за что их так и прозвали — Цигун и Цигунша, поменяли свой автомобиль, купив себе "Ауди". Вера из соседнего подъезда наконец вышла за муж за приличного человека.

Вера была подругой моего детства. Мы вместе играли в индейцев, потом наши дороги разошлись. Вера была замужем, но неудачно. Теперь вот повезло, согласно мнению тёти Клавы.

Так же, соседка поведала мне, что ко мне несколько раз заходила красивая брюнетка и расспрашивала обо мне. Тётя Клава видала её из окна и слышала, как незнакомка поднималась по лестнице и звонила в мою квартиру. Тон моего звонка ни с каким другим спутать было невозможно. Такой был только один. Я сразу же догадался, что незнакомкой была Марина.

В тёти Клавиных приоритетах профессий для мужчин, моя, я имею в виду нефтяника, стояла сразу после моряков дальнего плавания и геологоразведчиков. Может быть именно поэтому я пользовался её доверием и уважением.

Вдруг зазвонил телефон. В воскресение утром я никогда не отвечал на звонки. Все друзья и знакомые знали об этом моём правиле. Кто бы это мог быть? Я подошёл к телефону, выждав когда включится автоответчик. Это была Она.

Как-то месяца четыре назад на одной из вечеринок я познакомился с одной женщиной. Это была симпатичная особа с хорошей фигурой по имени Марина. Пригласил на один танец. На этом всё и закончилось. Мы разошлись по домам, и я тут же забыл о ней. Через пару дней Виталий со своей женой Аллой пригласили меня в гости. Кроме меня там были ещё люди, в том числе та самая особа, с которой я танцевал в прошлый раз.

Выяснилось, что хозяева решили познакомить меня с ней поближе. Я вызвал Виталия на кухню и заявил ему, что сам в состоянии подбирать себе знакомых. На кухню ворвалась Алла, применив без предупреждения тяжёлую артиллерию.

По их обоюдному мнению мне давно требовалась заботливая женская рука, чтобы привести меня в порядок. Марина когда-то училась вместе с Аллой в пединституте, откуда и тянулись их связи. А с моей стороны будет просто чёрной неблагодарностью отталкивать их попытки осчастливить меня. К тому же, дама была очень хорошим человеком и проявила ко мне интерес, было бы глупо не использовать такой завидный шанс.

Я пытался пошутить, сказав, что она, наверное, дама не просто приятная, а приятная во всех отношениях. Алла сделала большие глаза, и мне даже показалось, что из них посыпались искры. Где-то запахло серой. Я сдался для видимости. Виталий понял мой манёвр и легко улыбнулся.

Я решил тихо саботировать всё мероприятие. Не тут-то было! Марина вцепилась в меня мёртвой хваткой. Она дала мне свой телефон, записав его на салфетке. Я его тут же выбросил, как только представилась возможность — не нравилась мне эта назойливость.