Чтение онлайн

Сам не заметил, как уже улегся в кровать. И задумался… Древние расы ограничены в выборе супруга или супруги. Мы образуем супружеский союз только с представителями высших рас: горгонами, джиннами и грейдфринами. Рождение детей у древних возможно только в том случае, если эта пара окажется магически совместимой.

Магия в магически совместимых парах древних объединяется, в результате чего процессы старения у обоих супругов замедляются. Продолжнителность жизни в совместимой паре составляет около полутора тысяч лет. Такие пары вызывют уважение, ведь они неразлучны до конца жизни. Они под защитой как нашей империи, так и других держав. Происходит это крайне редко и считается настоящим подарком судьбы.

Но не всем суждено встретить свою пару. После пятисот лет инстинкты размножения берут верх и сводят с ума представителей древних рас, и они заканчивают жизнь самоубийством. Грейдфирины, не нашедшие совместимую пару, бросаются с высокой скалы, сложив крылья, и разбиваются насмерть, не видя смысла в жизни.

Наша магия, несовместима с магией низших рас, у которых все намного проще: независимо от того, является пара совместимой или нет, у них все равно могут быть дети.

Нам сложно найти партнера из-за магической несовместимости. Лучшие умы мира занимаются изучением процесса слияния магии в совместимых парах. Существует много различных теорий о магически совместимых парах. Согласно одной из гипотез, объединение магий происходит только у равных по силе партнеров. Но эта теория оказалась ошибочной: зафиксированы случаи, где силы супругов в совместимой паре были неравными. Мудрецы выдвинули еще одно предположение: что магическая совместимость — это якобы один из способов контроля нашей популяции, своего рода отбор для рождения наиболее здорового и сильного потомства. Но пока и эта теория не доказана.

Империю Грейдгроунд возглавляет моя семья — древний род Алерглоунд.

Моим родителям одна тысяча триста двадцать четыре года, они с нетерпением ждут внуков. У меня есть брат, у которого в запасе около трехсот лет, чтобы найти спутницу жизни, а после создать семью и продолжить род Алерглоунд.

Я всегда мечтал встретить совместимую со мной девушку. В юности представлял ее себе. Но женюсь на Нире Дэнис, дочери нынешнего князя горгон, Нир Дориуса. Она очень властная, любит подчинять окружающих своей воле. Помимо этого княжна умная, уверенная в себе, обладающая колоссальной силой воли, амбициозная, красивая женщина. И потрясающая любовница. Но на редкость самовлюбленная, способная пойти на любые мерзости для достижения своей цели. Она эгоистична и расчетлива, ей нет дела до чужих эмоций. Постоянно использует мужчин, играя на их инстинктах, а добившись своего, подло их бросает.

Мало мне этих проблем, так еще на острове появилось огромное количество дайфринов, которых надо уничтожить. Иначе они выпьют все население на острове Салкарф.

Кроме одной, голубоглазой, одновременно хрупкой и воинственной Даниэллы, теперь уже стража. Воспоминание о ней вызывало улыбку.

Желание увидеть ее снова не подавалось объяснению. Благодаря своему статусу я за свои сто пятьдесят лет смог сблизиться со многими женщинами, не запоминая их имен. Но запах этой, Даниэллы, до сих пор помню. Едва уловимый сладковатый аромат полевых цветов. Стоило мне приблизиться к ней, как меня окутало облако благоухания, сразу появилось желание схватить ее в охапку, чтобы надышаться этим головокружительным цветочным запахом.

Я усмехнулся и позволил себе уснуть.

Я проснулся ранним утром и, перекусив, направился в семейное гнездо Бэнарли. Грейдфирины могут проходить любую защиту на иритэс, поставленную магами, и, как главному стражу, мне разрешение не требуется. Особняк напитывала своей энергией сама Нира Даниэлла, чувствовалась ее аура и энергетика.

Внезапно в голову пришла идея, и я улыбнулся: мне захотелось проверить, насколько быстро падет построенная ею защита. Подойдя к кованым воротам, я направил на запертую дверь небольшой магический импульс, который моментально отразился, ударив в меня, по телу прошло неприятное чувство жжения — я стоял в полной растерянности, от неожиданности позабыв выставить щит.

Поднимая взгляд, увидел, как ворота открылись, а на террасе глазами нашел хозяйку иритэса в коротеньких шортиках и майке. У меня даже дыхание сбилось, сначала от ее вида, а потом от замешательства — ведь мой импульс был отражен.

— Магического утра! Нир Данакс, как ваше самочувствие? — обратилась она ко мне.

Спокойная и серьезная, наблюдает, как я приближаюсь к порогу ее иритэс.

— Неприятное ощущение. Знаете, со мной раньше такого не случалось. Не подскажете, как усилили защиту на особняке?

— Вы правы. Пробуждаться ранним утром из-за проникновения на территорию действительно неприятное ощущение, — язвительно заметила Даниэлла, взглянув на меня ироничным взглядом.

— Раннее утро прекрасно подходит для охоты на дайфринов. Считайте, что моя попытка вторжения сквозь защиту была началом тренировки, — произнес я, поднимаясь на террасу.

Не мог же я сказать правду. В какой-то степени это была тренировка. Я хотел выяснить, как быстро падет защита, наложенная на иритэс. Даниэлла же решила без ответа оставить мой вопрос про усиленную защиту. Хорошо, сделаю вид, что ей удалось.

— Пошла приводить себя в порядок. Мне следует поторопиться, пока дайфрины кем-нибудь не перекусили на завтрак. А вы можете подождать в холле или на террасе.

Я решил остаться на террасе и уселся на плетеный диванчик. Ее персона вызывала у меня неуемное любопытство. Ну что же, со временем я получу ответы на свои вопросы. Так даже интересней будет.

Вскоре она вышла из парадной двери, собранная и готовая к бою. Но в то же время маленькая, хрупкая и очень женственная, с трогательным бантиком на стянутых в высокий хвост волосах. И с ней я собрался охотиться на этих диких тварей…

— Я готова, — коротко сообщила она.

Я кивнул. Я пытался не поддаваться эмоциям, но это было нелегко. Наши взгляды встретились.

— Что? — Ее ярко-голубые глаза округлились.

— Ничего. Если готова, можем выдвигаться. Предлагаю сначала поработать в паре, потренироваться около горячего озера. А потом уже начать охотиться на дайфрина.

Она посмотрела на восход и, улыбаясь, произнесла:

— Отлично. Тогда что же мы стоим? Нам лучше поторопиться, солнце скоро совсем взойдет. Твари по утрам очень голодные и кровожадные.

Мы вышли из городка и двинулись по узенькой тропинке, ведущей в горы. Утренняя роса капельками лежала на растительности. Воздух был наполнен утренней свежестью и приятным ароматом полевых цветов. Недалеко от нас переливались водопады, и до нас доносился шум воды. А вот если смотреть прямо… Этот вид был еще прекраснее: стройная девушка, одетая весьма соблазнительно, — брюки в обтяжку и зеленая рубашка, которая слегка просвечивает. Какая удивительная ткань…

— Нахал! Я ваш сверлящий взгляд чувствовала всю дорогу! То, что вы главный страж, не означает, что вы можете плотоядно на меня пялиться. Я этого не позволю! — взвилась Даниэлла.

В ее правой руке в мгновенье появился энергетический шар, который тут же врезался в мой щит, разбиваясь на множество красных песчинок.

— Ммм… тренировка началась внезапно. — Я широко улыбнулся ей. — Предлагаю сменить оружие. Дайфрина можно убить только прямым попаданием в голову или обезглавливанием.

Одновременно в воздухе образовались два заточенных и сбалансированных клинка: красный и серебристый. Я выставил щит и тут же отпрыгнул, когда красный клинок в руке Даниэллы расчертил пространство прямо передо мной. При ударах «сталь о сталь» высекались красно-серебристые искры, летящие во все стороны.