Чтение онлайн

Наверное, нужно было остаться во дворце. Тогда бы я хоть ненадолго могла увидеть Александра, поговорить с ним, извиниться за свою оплошность.

Но была ли я ему нужна? По-настоящему, не в одном-единственном письме, а взаправду. Ждал ли он меня? Скучал ли?

Мне не помогал даже бег. Раньше, если становилось совсем невыносимо, я переодевалась в спортивную форму и неслась незнамо куда, но теперь добегала до тренировочной площадки, и в груди становилось тесно. Я вспоминала, как Алекс валил меня на землю, как насмешливо тыкал в бок палкой, вызывая во мне злость и желание бороться.

Что будет дальше? Сможет ли он простить меня или я навсегда останусь напоминанием о том, как ему пришлось поменять свои планы?

Кто согласится жить с женщиной, которая однажды тебя уже подставила?..

Черт. Черт. Черт.

Почему правильные мысли всегда приходят с задержкой? Лежа в холодной кровати, я целыми ночами прокручивала в голове тот день. Каждую фразу.

Ведь могла бы всё изменить. Поступить разумно, взвешено. Думать головой, а не тем местом, которое у меня даже не выросло толком.

А я…

— Ну, как во дворце? — с любопытством спрашивала Тамила, а Сью восторженно хлопала глазами. — Красиво, да? Говорят, там полы из чистого золота, а в люстрах ввинчены бриллианты.

Вот как бы ей объяснить, что я по дворцу не гуляла, а немножечко там пыталась не скончаться. Если это и экскурсия, то в духе «Посмотрите налево, там пытаются вас убить. Направо лучше вообще не смотрите».

Я пообещала девочкам, что непременно приглашу их в гости и покажу все дворцовые интересности (если сама там, конечно, окажусь). Служанки в ответ растрогались и сообщили, что почти не разозлились, когда мы с Александром развалили половину дома. Им, конечно, пришлось хорошенько так прибраться, но взамен они нас оплакали и похоронили. А на мертвых, как известно, не злятся.

Ну, тоже неплохо.

В один из серых осенних дней приехала матушка дэ Горнов. Как всегда великолепная, надушенная, с прической, в которой сверкали драгоценные камни. Немое напоминание: «Катя, прекрати страдать, кому ты нужна такая страшная. Сходи-ка в душ, либо помойся, либо утопись».

Я встретила её в дверях и только собиралась сказать, что Александр так и не вернулся, а про Макса неизвестно ровным счетом ничего, но леди Алианна не дала даже рта раскрыть. Она бросилась мне в объятия со словами:

— Как же я рада, что ты целехонька! Ох, неразумное дитя, едва не пострадала во взрослых играх! А истощала-то как! Ну, сплошные кости же!

В доказательство своих слов она хорошенько ущипнула меня за «кости». Пришлось похлопать женщину по спине и аккуратно предложить:

— Может быть, чаю?

— Может быть, — царственно согласилась она. — Но обязательно с коньячком.

Если честно, про чай мы даже не вспомнили, а вот бутылку благополучно ополовинили за здоровье братьев дэ Горнов, долгое правление Александра и мир во всем мире.

— Вы не жалеете, что мы разгромили часть поместья?

— Ну, я же не зря намекала, что оно совсем обвалилось. Отстроите новое, денег, думаю, хватит, — подмигнула мне матушка лордов, и внезапно я поняла: мне нравится эта женщина.

Зря говорят, что все без исключения свекрови поехавшие истерички. Моя вот вполне адекватная, пусть и со своими тараканами.

Правда, она и не свекровь...

Как вообще быть с замужеством?

Почему-то я уверена, что вскоре Александр приедет в поместье со словами: «Извини, но так нельзя. Народ не одобрит. Да и вообще ты больная какая-то, меня подставила, императора отравила. Мне подобное чудо в перьях не нужно. Поэтому я женюсь на дочери того самого Эдвина. Не обижайся, ладно? Сил нет смотреть на твою кислую физиономию».

В голове роилось всё больше нехороших фантазий, в которых меня либо выгоняли из поместья, либо вообще из страны. В лучшем случае отправляли в Россию, в худшем — на плаху.

Да, фантазировала я масштабно и со вкусом.

Короче говоря, бутылка коньяка внезапно кончилась, и леди Алианна, покачиваясь и распевая матерные российские частушки (хе-хе, я научила по её просьбе), уехала домой.

Зато в ту ночь я наконец-то отрубилась, а утром проснулась совсем никакая. В гудящей голове брыкалась всего одна мысль: «Зачем же ты так пила, дурная…»

Мысль эта даже до конца не формулировалась, потому что голова болела адски, неподъемная, словно залитая свинцом. Представьте самое жесткое на свете похмелье. Так вот у меня было хуже.

Целый час после пробуждения я посвятила тому, что копошилась в запасах зелий Макса, которые мы припрятали перед взрывом. Сколько же тут всевозможных бутылочек… у-у-у… в них один только Макс и способен разобраться…

Слезы подступили к глазам. Я вспомнила широкую улыбку моего любимого мага, неиссякаемый позитив в голосе. Мне не хватало его поддержки, вечной ухмылки и насмешливого тона.

— Хватит реветь, никто же не умер, — сказал бы он, цокнув языком, а потом рассмеялся.

Я так явственно представила его слова, что услышала их вживую. От чего разрыдалась пуще прежнего.

— Не такой реакции я ожидал на своё возвращение… — продолжил голос Макса, теперь со смущением.

Поворот. Задержка дыхания. Не может быть.

Его владелец топтался на пороге, рассматривая беспорядок, состоящий из сотен бутылочек, тетрадочек и листочков бумаги.

— МАКС!!!

Живой! Настоящий!

Ур-р-ра!

Его отпустили домой!!!

Я бы рванула к нему, чтобы затискать и зацеловать, но внезапно остановилась. А вдруг ему нельзя? Вдруг он ещё слаб? Вон, вид какой нездоровый, бледность никуда не делась, а исхудал как сильно…

— Иди же ты сюда, — Макс сам распахнул объятия и, когда я очутилась в них, добавил: — Я жутко соскучился.

Всё, не о чем больше тревожиться. Он практически здоров, его сердце бьется, он дышит и способен улыбаться как прежде.

— Спасибо, что спас меня, — я пробормотала, зацеловывая его шею и подбородок, покрытый легкой щетиной.

— У меня был выбор, что ли? Жаль, что магии не хватило, чтобы добить этих уродов.

— Но теперь с ней всё нормально? С магией.

— Она восстановится, — жестко ответил Макс, запрещая мне продолжать допрос.

Но я не могла молчать, меня распирали вопросы, нужные и не очень, бесполезные и толковые. Правда, перед тем, как все их задать, я выпила обезболивающее зелье (Макс нашел его примерно за полторы секунды). Выпила, отдышалась, приходя в себя, и…

Вопросы полились нескончаемым потоком.