Чтение онлайн

Мне же пришлось рассказывать командирам отрядов о том, как бороться с повелителями тьмы. Этим я и занимался все три дня, торча с утра до вечера на базе. Домой только спать ездил. Анатолий Третьяков исполнил мою просьбу и не стал включать меня в состав отрядов ополчения. Я подчинялся ему лично.

А с границы тем временем приходили вести, что тёмные усиливают натиск. Всё более крупные стаи появлялись возле фортов. Ситуация продолжала накаляться, гвардия справлялась с трудом. Поэтому губернатор стал отправлять на рубеж свежие отряды ополченцев, не успевших пройти даже минимальное боевое слаживание.

Вначале поехали самые опытные. Молодёжь, которая не служила на границе, но тем не менее вступила в ряды ополчения, должна была всё-таки пройти базовое обучение.

В среду я поехал в Омск, чтобы заключить сделку. Третьяков со скрипом меня отпустил. Повелитель пока не появлялся, но выскочить из мрака он мог в любой момент. Он что-то ждал, но что именно, было неясно. Возможно, собирал огромную стаю. Я очень надеялся, что в день моего отъезда ничего не случится.

Сделка купли-продажи прошла быстро. Никаких проблем с этим не возникло. И как только я получил ключи, сразу же поехал обратно, оставив управляющего, сестру и жену хозяйничать в своём новом особняке. Свету и Леру я даже повидать не успел, не до них было. Быстро сделал все дела — и сразу домой. Мы с Захаром выехали из Омска вечером. Захар вёл мой внедорожник, а я планировал в пути немного вздремнуть, чтобы на следующий день быть готовым ко всему.

Утром меня разбудил телефонный звонок. Звонил Анатолий. Он был встревожен и раздражён моим отсутствием. Сказал, что тенебрисы прорвали рубеж.

Прорыв, как выяснилось, случился к юго-западу от Первосибирска. Туда мы не отправляли подкрепление в виде местной гвардии или добровольцев, и большой участок границы был защищён лишь обычными крепостями, гарнизоны которых ничего не смогли сделать против нахлынувшей волны. Никто не ожидал, что монстры нападут именно там.

Анатолий позвонил, когда я уже подъезжал к Первосибирску, потребовал немедленно отправиться на задание. Захар завёз меня домой (всё равно было по пути), я отпустил его, а сам переоделся в свою полевую форму, взял рюкзак с артефактом и поехал к месту прорыва, куда уже должны были подоспеть ополченцы.

Всю дорогу я с ужасом думал о том, что события здесь будут развиваться, как и в Гордеевске, а то и по более худшему сценарию. У нас граница ближе, и стаи до города доберутся быстрее, если их вовремя не остановить.

Когда я приехал в указанную точку, бой был в самом разгаре. Повсюду слышался грохот: хлопали винтовки, рокотали автоматические пушки, хрустели ломающиеся булыжники.

Два «Носорога» и несколько человек стояли на возвышенности недалеко от дороги. На обочине выстроились в ряд внедорожники и минивэны. Я припарковался рядом с ними и отправился к людям.

Это оказались шесть сильных владеющих вместе со Степаном Талевичем, который возглавлял третью роту ополчения, брошенную на локализацию прорыва. Здесь же расположились два расчёта ПТРК. А чуть ниже по склону заняли позиции четыре группы по двадцать-тридцать бойцов и шесть «Носорогов», выстроившиеся колонной на ближайшей грунтовке.

Сильные владеющие, стоя на вершине, насылали смертоносную магию на копошащихся внизу существ. Град из острых кристаллов, камней, энергетических стрел и огненных сгустков так и сыпался на головы тёмным тварям. Другие четыре отряда добивали оставшихся монстров.

Существ внизу было много. Они лезли со стороны раскинувшегося на востоке леса. Среди всякой мелочи, как обычно, наблюдались жирные четырёхрукие магнусы, слоноподобные монстры и беллаторы-великаны.

Некоторые существа ещё только выходили из чащи, а другие уже нападали на отряды ополченцев. Всё пространство перед нашей линией обороны было завалено трупами тенебрисов. Похоже, сражение шло уже долго, но противник даже не думал останавливаться.

Меня встретил Степан Талевич. На нём не было ни каски, ни бронежилета (великим мастерам всё это обычно только мешало), а единственной его защитой являлся крупный медальон в виде огранённого артефакта-рассеивателя в золотой оправе.

— Алексей Михайлович, мне сообщили, что вы подъедете, — торопливо проговорил Талевич. — Анатолий Иванович временно придал вас моей роте. Недалеко отсюда существа прорвались через укрепления. Они идут вон через тот лес. Задача — прогнать их за рубеж. Пока, как видите, не удаётся. Всё прут и прут. Надеюсь, с вашей помощью побыстрее справимся

— Понял. Помогу, чем смогу, — ответил я.

— Необходимо атаковать на пределе действия вашей магии. Бейте либо по скоплениям тварей, либо по самым сильным, чтобы слишком близко не подпустить. С остальными справятся те, кто внизу.

Мы подошли к пятерым сильным владеющим, которые имели крайне сосредоточенный вид и как будто даже не заметили моего появления. Им приходилось создавать заклинания на огромной для любого мага дистанции — около пятисот шагов. Это требовало предельной концентрации. Зато сверху было отлично видно, где существа сгрудились плотнее всего. В такие места и наносились удары.

В это время по склону как раз двигались два магнуса, направляясь к одному из наших отрядов. Талевич крикнул, что возьмёт их на себя, и через пару секунд на четырёхруких толстяков обрушились острые зелёные кристаллы. Первому магнусу разворотило голову прямым попаданием, второго ранило, он упал, попытался подняться, но следующие три кристалла добили его.

Много за этот год изменилось, подумалось мне: когда я только приехал, Талевич пытался меня убить, а сейчас мы с ним бок-о-бок сражаемся с тёмными. Раньше я был чужаком и чуть ли не врагом для многих местных аристократов, а теперь никому в здравом уме и в голову не придёт посягнуть на мои жизнь и имущество.

Я обрушил град тёмных сгустков на ближайшего слоноподобного монстра и двух беллаторов-великанов, которые двигались все вместе к нашей передовой линии. Слон и один великан повалились сразу. Второй выдержал атаку. Следующая россыпь сгустков всё же прожгла в нём отверстия, и монстр тоже упал.

Следом мчалась стая мега бестий и беллаторов второй стадии. На них обрушились вихри пламени и жгли до тех пор, пока твари не расплавились под воздействием адской температуры. Это работал один местный князь — тоже великий мастер, но только владеющий огненной магией.

Я заметил пастыря, который скакал на верховой бестии позади своего воинства и время от времени швырял в наши отряды большие дымчатые шары. Его пока никто не трогал, поскольку монстр находился достаточно далеко. Я решил попытаться достать его.

Горсть из трёх десятков комьев тьмы я создал шагах в двухстах от себя и направил в противника под большим углом. Снаряды угодили в него, но, видимо, не причинили серьёзного вреда, поскольку на таком расстоянии магия теряла до семидесяти-восьмидесяти процентов силы. Но я не оставил свою затею и швырнул в вторую горсть, третью, четвёртую. Четвёртой промахнулся, зато пятая точно накрыла противника, и ездовая бестия свалилась с ног, сбросив седока.