Чтение онлайн

– Литта, прекрати, меня сейчас безо всякой отравы стошнит, - искренне попросил Фальк. У него было достаточно живое воображение, да и покойников он навидался.

– А если ты подумал о самом доступном тебе способе, - Литта остановилась и ткнула его в грудь, - а ты наверняка подумал!.. Тоже забудь.

– Почему это?

– Потому что мироздание любит пошутить, и даже если ты разобьешься, то вполне можешь очнуться в госпитале без второй ноги. Или без руки. Или парализованным. Или обожженным до костей. Или все это сразу. Вот и подумай, надо ли оно тебе?

– Ты бываешь... крайне убедительна, - произнес он, представив подобное и содрогнувшись.

– Я тебя не убеждаю, я обрисовываю тебе возможные перспективы. Ты уже большой, сам решишь, что делать.

– Что делать, что делать, - буркнул он, прекрасно понимая, что Литта снова решила все за него.
– Летать, вот что делать...

– Ну, совсем другой разговор, - улыбнулась она и взяла его под локоть.
– Идем, вечереет, а нам еще по этим ухабам скакать. У этой развалюхи фары-то хоть светят?

– Вроде бы да. Но если что, там фонарь есть, рабочий, я проверял. Да я и в темноте мимо базы не промахнусь.

– Чур, я поведу, - тут же сказала Литта.

– В туфельках?
– покосился он на ее ноги. Легкий ветерок играл подолом платья, обнажая намного больше приличного, и очень трудно было не представлять, как проводишь ладонью по гладкой смуглой коже... Фальк заставил себя смотреть на каштаны.

– Думаешь, не сумею?
– прищурилась она.
– Вот и проверим.

Длинные тени протянулись по бульвару. Жасмин пах нежно и тонко, свечи цветущих каштанов раскачивались над головой, и Фальку хотелось, чтобы это никогда не заканчивалось...

– Здорово все-таки иногда сменить униформу на платье, - сказала вдруг Литта и снова обняла Фалька за пояс, бесцеремонно подсунувшись ему под руку.
– Сразу чувствуешь себя такой хрупкой слабой девочкой...

– Ты?
– не поверил он.
– Ничего себе слабая!

– Которую всякий может обидеть, - закончила она мысль, посмеиваясь.
– Но не сумеет, потому что рядом есть защитник. Как тебе мои фантазии?

– Скорее, это ты меня будешь отбивать у хулиганов, чем наоборот. Я неповоротливый.

– Думаешь, они на тебя польстятся?
– вскинула брови Литта.
– Хотя кто разберет нынешнюю шпану...

Фальк понял, что она снова издевается, и только вздохнул. Никакого с нею сладу!

– Пода-а-айте на пропитание, люди добрые...
– раздалось совсем рядом, и он вздрогнул.
– Создателя ради, пода-а-айте...

Фальк оглянулся и увидел попрошайку, пристроившегося в тени пышного куста боярышника. Это был безногий калека, передвигался он на низенькой тележке, отталкиваясь от земли руками. Одет он оказался в невероятные обноски, в которых Фальк вдруг с ужасом признал летную форму. На груди видны были нашивки -- тоже капитан!

Фальк похолодел, потом принялся вытряхивать все, что у него было... хотя было у него немного. Занять у Литты, может? Хотя она и сама поймет...

Он сделал шаг к попрошайке и вдруг замер.

– Ты что?
– шепотом спросила Литта, тоже раскрывшая сумочку.

– Это Виллем, - негромко ответил Фальк, не веря глазам своим.
– Он служил в соседнем полку, мы с их командой частенько мяч гоняли... Нет, быть не может...

Однако зрение его не обманывало: худое небритое, с жутковатого вида шрамом от ожога лицо точно принадлежало весельчаку Виллему!

– Литта, я...

– Мне чулки надо поправить, сползли, я за кустики отойду, - понятливо ответила она. Будто он не видел, что нет на ней никаких чулок!

Фальк подошел поближе к попрошайке, высыпал в миску для подаяния -- было там всего две или три монетки - все, что выгреб из карманов.

– Дай вам Создатель здоровья, - пробормотал тот, кланяясь.

– Виллем?
– негромко позвал Фальк. Может, все-таки ошибся?

Тот вскинул голову.

– Фальк?! Ты?!

И оба не знали, что говорить дальше и стоит ли говорить.

– Ты откуда тут?
– сглотнув, выговорил Виллем.

– На комиссию приехал, - ответил Фальк и выразительно постучал металлической тростью по металлической же пластине протеза.
– Бюрократы проклятые...

– Так ты тоже...
– тот не закончил.

– Да. Пошел на таран, вернее, хвост одному подрезал, выпрыгнуть успел, а парашют вовремя не раскрылся. Я и загремел. Теперь вот в инструкторах хожу, - зачем-то сказал Фальк.

– Это ты своего старика не пожалел?
– неожиданно ухмыльнулся Виллем.

– Нет, я на другом был. Старик забарахлил, я и взял первый попавшийся, некогда было чинить. А тот летучий чемодан еще и по сию пору при мне.

– А я вот отлетался, - тот кивнул на свою тележку.
– Подбили. Ноги обгорели к такой-то матери, там лечить уже нечего было. Врачи удивлялись, как я на месте не подох! А лучше бы и подох, это не жизнь...

Фальк почувствовал, как по спине побежали мурашки. Виллем повторял его слова. Только вот у него не было Литты. Хотя...

– Неудобно так разговаривать, - сказал он и привычным жестом надавил себе под колено. Разгибался протез хорошо, а вот сгибался туго, и Фальк невольно подумал, что надо сказать механикам, пусть отрегулируют или пружину поменяют, что ли?
– Так лучше.

Он опустился на здоровое колено, и теперь лица их с Виллемом были почти на одном уровне. Фальк с трудом заставил себя не морщиться от запаха немытого тела.

– Как же так, - произнес он.
– У тебя ведь была невеста, Магрит, кажется? И семья большая, родители, братья-сестры... Я ни за что не поверю, будто они тебя бросили!

– Конечно, не бросили, - усмехнулся тот.
– Они и не знают, что я жив. Пропал и пропал. Тогда ведь такая неразбериха была, а я валялся без сознания, имени назвать не мог, документы сгорели... А потом, когда уже очухался, не стал говорить, что у меня есть родня, не то бы им сообщили. Я вообще контуженного изображал. Имя-то назвал, по спискам проверили, вот, видишь, даже форму выдали. А кому какое дело до моей семьи?

– Виллем, но...
– Фальк не нашел слов.
– Но почему?!

– А ты посмотри на меня, поймешь.
– Виллем перевел взгляд выше, а Фальк почувствовал руку на своем плече.
– Твоя невеста? Я помню, ты рассказывал, какая она красивая...

– Это не невеста, - ответил тот, глянув вверх.
– Это моя напарница, Литта, пилот-инструктор. А невеста бросила меня сразу же, как узнала, что со мной приключилось.

– Тогда ты понимаешь, почему я не стал писать домой.

– Виллем, ну ладно невеста, ты сам говорил, что вы с Магрит хорошо если поцеловались пару раз, но родители-то?!