Чтение онлайн

— Почему все так странно одеты? И… — Деймонд резко схватил подошедшую к нему Харпер за руку и потащил вниз. Она не сопротивлялась: послушно присела, чтобы и ее спрятали пышные кусты. — Они мертвые. Все.

Харпер осторожно выглянула, заметила, что прогуливающиеся вдалеке пары и группы оставляют за собой едва заметные дорожки льда. Он быстро таял, греясь под летним солнцем, ведь сегодня не было ни одного облака. Женщины в старомодных платьях в пол, шляпках с длинными полями и зонтиками, мужчины в костюмах и галстуках.

Либо они перенеслись в прошлое. Либо, учитывая, что все вокруг слегка мертвые — в будущее, в котором Алекс сумел победить смерть.

— Надо сматывать отсюда, — заявил Деймонд. — Мы привлекаем внимание одеждой.

— И бьющимися сердцами! Надо скорее забрать свиток…

— Тут нет свитка, — отрезал Деймонд и потащил Харпер за собой вглубь зеленой территории.

— Я помню. Надо найти Дверь…

— Харпер. — Деймонд остановился, повернулся к ней и взял за плечи. — В этой реальности Мунфол и мир Солнца едины. В этим мире свитки уже уничтожены.

Харпер часто моргала, осмысливая сказанное. Связывала ниточки, причины-следственные связи, пока в голове все не сложилось в единую картинку.

— А, ой, — сказала она, нервно облизала губы. — Вероятно… нам надо что-то увидеть. И после лабиринт сам нас перебросит в следующую реальность. Туда, где свиток еще есть.

— Или… — договорить Деймонд не успел, ведь из-за дерева вышла девушка в сером платье в пол с белым передником. Замерла, опустила руку, в которой держала секатор, не ожидая увидеть незнакомцев. Совсем юная и определенно живая. Ее одежда и платок на голове испачкались в грязи, заметно отличались от тех одеяний, что носили мертвые. Те-то были нарядными: дамы в тесных корсетах, мужчины в пиджаках, что сковывают движения, ведь не они тут работают.

— Кто вы? — спросила девушка, нервно озираясь, словно нашкодивший ребенок, ожидающий наказания от злой мачехи. — Почему так одеты?

— Мы… — заговорила Харпер, но продолжение не придумала. Ее психика перегружена, мозг устал, тело сходит с ума, ведь резерв окончательно иссяк. По правде, она хотела просто сесть на землю и заплакать.

— Ошиблись с заклятием, — заговорил Деймонд, беря Харпер под руку. — Поможешь? Пожалуйста. У меня есть… — Он полез в карман, выругался. — Черт, кошелек потерял.

— У меня есть. — Харпер вытащила свой кошелек из рюкзака Деймонда. Протянула ему: мол, ты мужчина, ты всю жизнь всем пихаешь деньги, нечего ей даже учиться этому мастерству.

Девушка с опаской взяла купюры. Скорее сунула их в карман, продолжая воровато оглядываться. Шумно выдохнула, но поманила их за собой.

— Не лучшее вы место выбрали! Еще и в такое время. — Ворчала она, уводя их к берегу, на котором построили небольшой домик. Он был тут раньше? Да черт его знает! Теперь точно есть!

— Какое время? — не поняла Харпер.

— Годовщина объединения миров, конечно! Завтра четыре года. — Девушка открыла дверь, заглянула внутрь и заметно успокоилась. Ее плечи опустились, мышцы лица чуть расслабились. Она отошла в сторону, пропуская незваных нарушителей порядка внутрь. — Празднуют уже неделю. Завтра будет бал в замке Алекса Болконского. Его-то знаете?

Едва они оказались в спасительном полумраке небольшого домика, девушка начала дерзить. Тут же стянула с себя платок, расслабила завязку на воротнике, открывая больше кожи. Харпер непонимающе оглядывала тесное помещение с садовым инвентарем, прошла в следующую комнату и очутилась на крохотной кухне. Слюна собралась во рту, едва она увидела пирожки. И плевать, с чем они!

— Нам бы еще чаю, — осторожно заявил Деймонд. Девушка поджала губы, но поставила чайник на газовую плиту. Свела брови вместе, оглядывая одежду гостей. Перешла в следующую комнату.

— Выглядите словно американские шпионы, — говорила она издалека. Харпер рухнула за стул, схватила пирожок и с жадностью откусила. Чуть не застонала от удовольствия: с вишней! Безумно вкусный…

— Шпионы? — уточнил Деймонд, садясь рядом. — Американские?

— Вы странные, ребята. — Заявила девушка, возвращаясь. Свалила на стол одежду: такое же платье, как у нее, костюм из широкой рубахи и черных брюк. Харпер подала платок. — Для своей же безопасности я не хочу знать, кто вы. Но вы, как и я, живые. Мы здесь — обслуга. Не высовывайтесь. Не нарывайтесь. Склоняйте головы перед мертвыми, если не хотите оказаться в пыточных. Пытать они нас любят. Особенно красивых девушек…

Харпер послушно собрала волосы в хвост и спрятала их под белым платком. Реальность, куда их закинуло, нравилась ей все меньше и меньше.

Девушка налила чай, поставила чашки на стол, отодвинув одежду.

— Мне работать пора. Поедите и уходите. Мой вам совет: возвращайтесь туда, откуда пришли. И не гуляйте в джинсах по городу! Джинсы давно признали признаком поклонения американцам.

Не дожидаясь ответа, девушка покинула дом. Харпер и Деймонд погрузились в тишину, озадаченно смотря друг на друга.

— Моя мама делает все, чтобы мы захотели обрушить небеса, — нарушила тишину Харпер. Взяла еще один пирожок. — И пугает нас по полной.

— Думаю, такое будущее вполне вероятно, если у руля будет Алекс. Очевидно, что мертвые во всем превосходят живых. И если они сумеют жить среди живых…

— Ешь давай! — велела Харпер. — А то словно и не устал! Я с ног валюсь.

— Я тоже, — признал Деймонд, откусил от пирожка, хоть мыслями был далеко. — Голова больше не болит?

— Прошла сразу, как ты мне зелье дал, — напомнила Харпер. Дотронулась до места, куда ее ударил дядя рукояткой кинжала. — О, теперь и рана зажила.

— Хорошая новость. Нам бы найти тихое место, чтобы отдохнуть.

— Мы в Питере. Давай найдем Феликса.

— Не факт, что он в библиотеке.

— Лучший шанс. Да и там мы сможем поспать.

Деймонд кивнул. Отложил пирожок. Он в отличии от Харпер в стрессовых ситуациях предпочитает голодовку.

Мысли зудели в голове. Слова девушки врезались на подкорку, а по коже бежали мурашки, едва Харпер пыталась представить, как тут живут живые, обычные люди.

— В теории… — тихо заговорила она. — Всегда же можно покончить с собой. Раз уж тут мертвые элита.

— Уверен, тут за это наказание. Мол, самоубийцы остаются на нижней ступени иерархии, — ответил Деймонд. — Одевайся, пора идти. Помнишь, где та дыра в заборе?

— А то. Проблем с памятью пока нет.

Новая одежда Харпер не нравилась. Она чувствовала себя крестьянкой и рабочим классом, а не женой лорда. Злость нарастала к местным порядкам, но времени на праздные размышления (ворчание и нытье, проще говоря) не было. Зато она избавилась от свитера, в котором стало невыносимо жарко.

Они вышли из домика, Харпер повела Деймонда в нужную сторону, но сбежать из парка они не успели. Одна из мертвых щелкнула пальцем, указала на себя, подзывая ближе. Харпер выбрала бежать, но Деймонд качнул головой и взял ее под руку, чтобы остановить от ошибок. Пришлось подойти к женщине в огромной шляпе и в бордовом платье. В руках она зачем-то держала зонт с длинной ручкой, и сейчас оперлась на нее, словно на трость.