Чтение онлайн

— Значит, Убийца с розой не помогал Шане сбежать? — в который раз задалась вопросом Ди-Ди, внимательно осматривая квартиру, надеясь, что им сейчас откроются все секреты.

— Определенно нет.

— А кто тогда поджег фейерверк на парковке?

— Следователи все еще работают над этим.

— Не верю, что наш убийца никак не замешан в побеге Шаны из тюрьмы, — твердо сказала Ди-Ди. — Даю сто процентов, они связаны между собой.

— Не стану отрицать. — Фил обвел комнату рукой. — Значит, здесь должно быть что-то такое, чего мы не видим, и лучше нам побыстрее это найти.

Он зажег свет, и напарники приступили к поискам. Ди-Ди начала с книжных полок, которые висели над диваном, а Фил, будучи компьютерным гением, сел за журнальный столик и открыл ноутбук репортера. Ди-Ди обнаружила с десяток криминальных романов, включая полное собрание книг Энн Рул.

— А он, должно быть, неплохо просветился во всех тонкостях жанра, — прокомментировала Ди-Ди, проводя пальцем по названиям книг. «Незнакомец за спиной». «Грин-ривер течет кровью».

Затем она наткнулась на полдюжины книг, написанных от руки, и, что еще подозрительнее, обнаружила три альбома в твердых переплетах: там наверняка хранились фотографии с мест преступлений.

Ди-Ди открыла одну из книг на странице с закладкой. «Посмертные увечья» — гласил заголовок. Чудненько.

— Ди-Ди.

Она отложила книгу в сторону и подошла к Филу.

— Смотри, у него здесь какие-то видеофайлы, — сообщил напарник, — записанные словно с какой-то дешевой камеры наблюдения. А еще десятки фотографий, сделанных пять-шесть месяцев назад. Все без названия.

— Открой последние видео.

— Думаешь, стоит? — Фил посмотрел на коллегу в нерешительности.

Ди-Ди улыбнулась, потому что Фил, не дожидаясь ее ответа, снова уткнулся в монитор. Только сейчас Ди-Ди заметила возле ноутбука желтый лист, вырванный из блокнота. Она взяла его.

«Кто я? — Было нацарапано в верхней части листка почерком Чарли. — Добрый сосед. Отзывчивый журналист.

Как я выгляжу? Высококлассный профессионал, который всего-навсего поднимается в лифте на верхний этаж. Ничего интересного.

Мотивация: меня беспокоит ее безопасность, я всего лишь хочу помочь.

Цель: оставить лучшее на десерт. Дочь Гарри Дэя, Шана Дэй, проявила секундную слабость и стала моей главной добычей. Я больше не такой, как ты, а ты не такая, как я. Я гораздо лучше. Всегда был лучше.

Личная выгода: победитель получает все. И точка».

— Ди-Ди. — Голос Фила донесся до нее будто издалека.

Ди-Ди оторвала взгляд от бумажки. Фил проматывал черно-белое видео. Несколько часов подряд не было видно ничего, кроме одежды, заполнявшей, по-видимому, платяной шкаф, в котором и была установлена камера. Вдруг дверь открылась. В кадре появились голова и плечи доктора Глен.

Аделин подошла вплотную к камере и внезапно посмотрела прямо на детективов.

Они заметили в ее руках кусок клейкой ленты, а затем изображение исчезло.

— Она нашла ее, — пробормотал Фил.

— Точно! Она нашла камеру! Когда? Сколько там было времени?

— Не знаю. — Фил несколько раз кликнул мышкой. — Точное время не указано, только день. Произошло это… вчера.

Ди-Ди замерла, она вдруг почувствовала себя слепым котенком, тыкающимся в темноте.

— Но ведь вчера Аделин почти весь день была с нами. Значит, она нашла камеру после того, как вернулась домой. Примерно вечером. Она обошла свою квартиру, обнаружила в собственной спальне камеру видеонаблюдения и… и даже не позвала нас на помощь.

Фил внимательно посмотрел на напарницу.

— Похоже, дело плохо, — заключил он.

Это точно…

Ди-Ди вдруг закрыла глаза. Вот же он, недостающий фрагмент мозаики, ради которого они сюда пришли.

— Это сделала Аделин, — пробормотала она. — Она организовала побег для своей сестры. Именно она сама и подожгла фейерверк под чужой машиной на парковке, прежде чем войти в здание лечебницы. По времени все как раз совпадает.

— Думаешь? — недоверчивым тоном переспросил Фил. — Думаешь, Аделин добровольно пошла на то, чтобы ей изуродовали все лицо?

— Она ведь не чувствует боли, забыл? Но все равно ей страшно. — Ди-Ди ткнула пальцем в монитор, на котором застыло изображение с глазами доктора Глен. — Она ведь наверняка поняла, что камеры в ее доме разместил Убийца с розой, что он в течение нескольких месяцев за ней наблюдал. Если бы она все-таки позвонила нам, что бы мы сделали?

— Предложили ей помощь, — немедленно ответил Фил.

— Которую мы ей уже предлагали, но она от нее отказалась. А вот если ей удастся договориться обо всем с сестрой…

— Я освобожу тебя из тюрьмы, но ты взамен защитишь меня от маньяка, который за мной охотится, — предположил Фил.

— Шана не просто защитит Аделин. Она покончит с этим раз и навсегда. Помнишь, что Аделин сказала нам сегодня? Лучше всего у Шаны получается убивать.

Фил поднялся со стула. Без лишних разговоров они покинули квартиру Сгарци, сели в машину и направились прямо к дому Аделин.

У них было не более тридцати минут. Обратный отсчет пошел.

Я видела, как открывается входная дверь моей квартиры. Я лежала на полу в спальне, прямо напротив дверей, не в состоянии пошевелить ни единым мускулом. Мои веки потяжелели, кожа стала липкой от пота, а к горлу продолжала подкатывать тошнота. Похоже на симптомы гриппа, только это был вовсе не грипп, а отравление угарным газом.

На пороге появился Чарли Сгарци. Сегодня на нем не было привычного длинного плаща. Вместо этого он был одет в изящно пошитые коричневые брюки и застегнутую под воротник полосатую рубашку. Он выглядел моложе и элегантнее, чем обычно. Расчетливый хладнокровный убийца, вышедший наконец-то снова на охоту.

На лице у него была маска, закрывавшая нос и рот, а в руках — темно-зеленая спортивная сумка, о содержимом которой я уже догадывалась. Хирургический скальпель и стеклянная банка с заранее приготовленным раствором формальдегида.

Закрыв за собой дверь на замок, Чарли сунул копию ключа от моей квартиры обратно в карман брюк.

Затем он подошел ко мне.

— Пол Донабедьян, — представился он приглушенным из-за маски голосом и протянул мне руку. — Приятно с вами познакомиться. Я арендовал квартиру в этом здании два месяца назад. Удачное решение, чтобы появляться здесь, не вызывая лишних подозрений. Стоит пройти мимо швейцара, и все, следить за тобой ведь никто не будет, верно? Несколько недель подряд я поднимался на этот этаж, пристреливался к твоей квартире. Надо ведь было сделать дубликат ключа и, разумеется, установить мои маленькие камеры. Но ты их нашла, ведь правда, Аделин? Взяла и заклеила все объективы. Как будто это могло меня остановить.