Чтение онлайн

— Понял. А зачем тебе на круг вождей? — немного туповато уточнил вождь, который старательно следил за ходом нашей беседы, но явно не успевал за ним.

— Хочу поднять там важные вопросы! Я же представитель королевства, да? Принц, правильно? Значит должен говорить сам, от своего имени, так? Вот и продай мне землю, чтобы я смог выступать на кругу вождей. — попытался запутать я его. Похоже мне это удалось, поскольку вождь немного завис. Я, кажется, даже мог прочитать по его открытому лицу то, о чем он думал! «Сумасшедший чужак хочет купить бесполезную землю и думает, что на его зов соберется хотя бы один вождь… Что то тут не так, но почему бы мне его не нагреть?..»

— Хорошо. — кивнул мне вождь наконец, — Что дашь?

— А вот это уже деловой разговор! Пошли покажу. — вкрадчиво проговорил я и поманил его за собой, — Кстати, говоря… А земли по другую сторону… пасти — у кого можно приобрести?

— У меня же. — пожал плечами вождь, — По обе стороны земли нашего племени и мост наш. Ты мост тоже купишь?

— Хм… — остановился я так резко, что вождь чуть на меня не налетел, увернувшись, лишь в последний момент. — А знаешь что?.. И приобрету!

Решил я, улыбаясь немного безумной улыбкой. То что веревочные мосты через пропасть существуют я знал, но то, что один из них располагался как раз здесь — стало для меня приятным сюрпризом. Похоже это и правда было очень удачное место для строительства моста и не я один так думал!

Остаток дня и весь следующий день был посвящен тому, что мы с вождем, сначала осмотрели три телеги добра, которое я с собой приволок, а потом яростно торговались и обходили мои будущие владения, продолжая спорить за каждый попадающийся на пути камень, куст или козу, которую мы встречали. Не то чтобы цены вождь загибал какие то нереальные — хотя он именно так и считал — но мне просто нравилось с ним торговаться! Он совершенно не умел это делать… В какой то момент оказалось, что чуть ли не десятикилометровая зона как с этой стороны провала, так и с другой, плюс мост ушли всего лишь за одну телегу ништяков, а вождь мне еще и должен остался — поскольку поклялся в вечной дружбе и пообещал защищать мои земли как свои собственные в порыве лютой щедрости… Тем более, что вокруг и правда были его собственные земли и чтобы добраться до моих, теперь надо было пройти через его.

Мост, кстати, оказался говенным… Он был старый, постоянно скрипел и раскачивался на бушевавших над пропастью ветрах, а еще его ремонтировали последний раз лет сто назад, так что, часть досок на его настиле отсутствовала в самых неожиданных местах… Но он был, а значит новый, получше, будет протянуть гораздо проще, чем если бы тут вообще ничего не было!

В качестве же главного бонуса от этой сделки, мне достался вовсе не мост, а доступ к «толкователю заветов» племени Белого Волка — с которым я тут же и засел поговорить о том о сем. Почему то, в отличии от вождя, этот старикан отнесся ко мне и ко всему что я делал с крайней подозрительностью! Даже по первости отговаривал вождя иметь со мной вообще какие то дела. Вот только в заветах ничего не говорилось о продаже земель и мостов чужакам, плюс я ни словом не обмолвился о том, чтобы запрещать мостом пользоваться кому либо, как и ходить по моей новой собственности. Так что, вождь клал с прибором на мнение этого старикана, а вот телега полная ништяков заинтересовала и вождя и его дружбанов и их жен, которые присоединились к голосам за продажу «этой кучи никому не нужных камней». Причем и до сделки и после нее, я частенько подходил к старику с подарками и если поначалу он их отвергал, в отличии от его жен, детей и соседей, то уже к концу сделки дед относился ко мне с враждебным нейтралитетом, а когда понял насколько сильно я интересуюсь заветами его предков и задаю свои вопросы не из под палки, как его немногочисленные ученики, а с полным уважением и серьезным отношением к делу, то и вовсе потеплел, явно не понимая чему он меня учит и для чего это мне очень даже надо! Так что, даже с этим ворчливым стариканом удалось найти общий язык — было бы желание…

Почти неделю я зубрил всю ту лабуду, которую некие предки выдавали за высшее знание и лишь после этого заикнулся вождю о том, что неплохо бы было собрать круг вождей и кое что перетереть! И вождь встретил это мое предложение яркой улыбкой:

— Ха. А я то думал, как ты собираешься созывать сход! Хитрый ты все же парень. — одобрительно покивал он. Согласно заветам, я должен был отправить младших своего племени на поклон к вождям которых хотел видеть на круге. Причем лучше с подарками, хотя это уже было не обязательно! Проблема состояла лишь в том, что не было у меня никакого племени и младших, а идти и собирать самому было не по статусу и так бы меня никто уважать не стал…

Но я же и не обязан был кого то куда то звать, если рядом был такой замечательный вождь, как этот крепыш из племени Волков!

— Ты прав, уважаемый Сет! Без тебя у меня ничего не получится. Может поможешь мне, а я бы тебя отблагодарил? — предложил я ему, намекая на еще полторы телеги ништяков, которые у меня остались после всех этих дней торгов и раздачи взяток.

— Но какой вопрос мне объявить на круг? — заинтересовался вождь, поскольку просто сказать, что мол все айда — было нельзя. Никто не пойдет.

— Яркое будущее для всех племен вокруг бездонной пасти. — серьезным тоном произнес я, — Вопрос возведения великого каменного моста.

На подарки вождям и взятку Сету ушло еще пол телеги ништяков… Но дело это уже было хоть и неторопливое, но простое, благо никаких особых препятствий для сбора круга сейчас не было. А пока молодые воины племени Белого Волка бегали по горам с моими поручениями, я занялся обработкой гарпий и начал со своей ближайшей подруги с которой продолжал общаться все это время:

— Помощь тебе? В чем? — склонив голову, переспросила Щебет, как я стал называть вождя-торговку. Ее привезенные мной ништяки тоже заинтересовали, так что, я даже послал людей в столицу за новыми, поскольку мне хотелось не только раздавать все это добро даром, но и что нибудь интересное для себя заработать. Благо по бартеру тут тоже можно было разжиться немалым количеством интересных вещиц.

— Несколько вещей. Скоро мне понадобиться связаться с окрестными семьями гарпий и узнать, кто из них мне будет помогать, а кто мешать. А также мне понадобиться ваша, твоя и твоего племени, защита — чтобы вы охраняли людей которых я сюда приведу и материалы, что они привезут с собой. — начал я для наглядности загибать пальцы, поясняя.

— Люди? Высокие? Красивые? А что собираешься строить? Еще один замок? — засыпала меня вопросами Щебет. Говорила она на языке людей не очень хорошо, зато мозги у нее щелкали исправно — не зря же ей передали пост вождя, при живой бабушке. А ведь гарпии особой гениальностью не отличались и обзывательство «птичьи мозги» им очень подходило. Хотя даже среди этих полоумных, встречались и такие уникумы как Ника и Щебет, причем почти в каждом существующем племени — особенно гарпии-ведьмы выделялись своей разумностью. Полученные от меня деньги, кстати, они все же использовали не для моего найма, как племенного производителя, а для массового похода по местным мужичкам и даже как то совратили нескольких моих легионеров…

Заодно я узнал и то, что такое гнездование! Оказалось, что это период в течении которого гарпии откладывали и высиживали яйца. Обычно его старались провести все в одно время и всем вместе, хотя никто не запрещал им высиживать яйца когда захочется. Просто на этот период среди гарпий объявлялось нечто вроде перемирия, когда нападение на чужие кладки вызывало общее порицание. И по хорошему, стоило начать строительство именно в этот период, поскольку агрессивность гарпий снижалась не только по отношению к своим сестрам, но и к другим видам. А то в остальное время, легко можно было получить камнем с небес, после чего оказаться на обеде у этих деловых и рачительных женщин, в виде закуски…

— И высокие и красивые. А строить я собираюсь каменный мост! По которому откроется путь между королевствами, а по этому пути станут ходить еще больше красивых и высоких. Скорее всего даже эльфы по нему зачастят. — зная что может заинтересовать эту даму, пояснил я и Щебет глубоко задумалась, взвешивая ценность моего предложения.

— Дашь потомство моей дочери и племяннице? — спросила она наконец и, видя, что я отрицательно покачал головой, принялась торговаться, — Тогда только дочери!