Чтение онлайн

Но продавца трудно уже было остановить. Наверняка, покупатели не часто заходили сюда. И он хотел уже хотя бы выговориться.

— Так вот, тогда многие американские летчики, сбитые над морем, гибли в зубах акул.

Деннис поморщился, так как ему было неприятно слышать само слово — летчик — так как для себя он уже решил навсегда отказаться от полетов.

А продавец продолжал:

— Представляете, летчиков не могли найти в воде по нескольку дней. Конечно, вода здесь теплая и продержаться в спасательных жилетах им было не так уж трудно. Но акулы… — продавец закатил глаза и осклабился так, как будто хотел изобразить пасть акулы, — акулы буквально пожирали этих неудачников. Они просто ничего не ели, кроме американских летчиков.

И вот тогда решили придумать средство от этих акул. Чего только не перепробовали! Разная отрава — конечно, акулу можно и отравить, но эта вода становится ядовитой и для тебя…

И вот тогда кто-то из местных аборигенов рассказал военным, что акулы никогда не едят своих разложившихся сородичей. И если в океане плавает труп акулы, то никогда ни одна из живых к нему не подплывет…

Провели исследования. И оказалось, что акулы страшно боятся запаха разложившегося акульего мяса. И тогда началось! Стали вылавливать акул сотнями и раскладывать на солнце… Тогда я был ребенком, — признался продавец, — но вонь, говорят, была ужасающая… И вот потом это сухое мясо сушили, перемалывали и делали из него брикеты. И это стало действовать.

Такие брикеты раздавались летчикам. И стоило кому-то из них попасть в воду, он спокойно разрывал обертку и брикет начинал растворяться в воде. И уже ни одна акула не подплывала к летчику.

— Извините, мистер, — усомнился в правдивости его рассказа Деннис, — разве акулье мясо синего цвета?

— А вот это — еще отдельная история.

Деннис уже был не рад, что зацепил новую тему и продавец вновь начнет свои пространные рассказы. Он хотел остановить пожилого шотландца, но тот подбежал прямо к Деннису и Роберту с брикетом в руках.

— Вот, пожалуйста, господа, понюхайте!

Он разорвал упаковку. Деннис хоть и не хотел, но ему пришлось приблизить нос к синему брикету.

— Оно совсем не пахнет. Но когда на него попадает соленая вода — происходит химическая реакция. Синий цвет — это самый обыкновенный краситель, потому что летчику в воде необходимо знать, на какое расстояние от него действует запах брикета. Он видит растворенный в воде краситель и знает, что за это пятно нельзя выплывать… Ну что, вы берете?

Деннис пожал плечами.

— Может, пару штук мы и возьмем. Может быть даже четыре.

— Ящика? — с уважением переспросил продавец.

— Да нет, мы возьмем на пробу четыре пакета.

— Но знаете что, господа, что интересного еще произошло с этой отравой?

— Что? — в один голос спросили Роберт и Деннис.

— Дело вот в чем. Вы удивляетесь, почему у меня на складе так много ящиков с этими брикетами?

— Действительно, почему?

— А вот почему. Пока ученые разрабатывали, пока ловили и сушили акул, война с японцами закончилась, и все это добро, произведенное военными, оказалось никому не нужным. То есть оно осталось невостребованным.

— Понял, — Роберт закивал головой. — И сейчас вы продаете его.

— Да. Вернее, я пытаюсь продавать. Хотя берут это не очень охотно. Потому что летчикам это сейчас не нужно.

— Но мы возьмем, как договорились, четыре брикета.

— Если вы, господа, возьмете у меня много товара, то я вам просто подарю ящик этого дерьма.

— Дерьма? — изумился Деннис.

— Конечно. Потому что оно ничего не стоит.

— А срок его годности еще не вышел? — спросил Роберт.

— Что вы, господа! Это вещество действует в течение пятидесяти лет. Так написано на упаковке. Вот смотрите.

Он поднес упаковку к глазам Роберта.

— Видите, вот здесь, вот здесь…

Роберт как ни вглядывался, как ни протирал стекла своих очков, так и не увидел, где же там написано про пятьдесят лет.

— Неважно, господа. Если вы купите у меня много снаряжения, я отдам вам ящик этого дерьма бесплатно… Господа! Господа!

Шотландец явно возбудился.

— Я вижу, что вы очень серьезные клиенты, у меня таких давно не было! Пойдемте! Пойдемте!

Он схватил под руки Денниса и Роберта и потащил в следующее помещение.

— Смотрите, может быть вам что-нибудь надо из военной амуниции? Посмотрите, сколько здесь всего.

Действительно, там было столько всего, что Роберт и Деннис не смогли удержаться от возгласа.

Все большое помещение было завалено военными ящиками. На стенах висели пулеметные ленты, гроздьями висели связки гранат, лежали мины, снаряды, всевозможные банки с нервно-паралитическими газами…

— Вот это, господа, очень серьезно! Это скорее всего именно то, что вам нужно.

— Нет, что вы! — начал было Деннис.

— Послушайте меня, это именно то, что вам нужно. Я же понимаю, куда вы собрались…

— И куда вы думаете, мы собрались?

— Я думаю, что скорее всего вы решили помочь каким-нибудь повстанцам и зайти с моря…

— Да что вы! Нет и нет! Успокойтесь!

— Господа, я точно знаю, что вы решили помочь повстанцам! Поэтому оружие вам будет просто необходимо. Все это я понимаю — амуниция, водолазные костюмы, шланги… Это все для отвода глаз. Ко мне все приходят якобы за подводными костюмами. А на самом Деле все покупают только оружие. И живу я — я скажу вам это по секрету, — он доверительно наклонился к Роберту и Деннису, — живу я с того, что продаю оружие. У меня на это есть даже лицензия и разрешение из полицейского управления…

Смотрите, какой замечательный пулемет! Это последняя модель, израильский. А скорострельность какая! Хотите, я вам сейчас продемонстрирую?

— Нет-нет, — торопливо отказался Роберт.

Деннис подошел к стеллажу и стал рассматривать тяжелые армейские ботинки.

Весь стеллаж от пола до потолка был заставлен армейскими ботинками разных размеров. Деннис с уважением снял одну пару и взвесил на руках, как бы прикидывая…

— О! Господа! Это замечательные ботинки! Посмотрите, на них стоит клеймо «американская армия». Они проверены везде. Проверены во Вьетнаме, в Камбодже, в Корее… В этих ботинках вам ничего не страшно. В них вы можете ходить по грязи, по джунглям, по болотам… И ничего не будет. Смотрите! — шотландец постучал костяшками пальцев по подошве и по носкам башмаков. — Носки этих ботинок армированы сталью. Это не лишь бы что! На них даже есть специальный патент министерства обороны и еще черт его знает какого министерства. Эти американцы вообще горазды выдумывать всякие штуки, чтобы убивать людей. Какие-то варвары. Им бы только воевать и воевать, этим американцам, да еще русским…