Чтение онлайн

Теперь мне было не страшно. Ведь сейчас со мной ты. Ты – мое личное солнце. Даришь тепло, радость и силы справится с тьмой.

– Ай! – больно ударившись о поребрик, возвращаюсь в реальность. Холодную, промозглую и такую... осеннюю. Все в моей жизни так шатко, будто я строю карточный домик – заведомо ненадежное строение...

Блуждаю по улицам почти час, намеренно удлиняя дорогу до дома. И на ходу придумываю оправдательную речь для Кира. За всеми мыслями и внутренними диалогами не замечаю, как подхожу к нужному подъезду. Поднявшись на седьмой этаж, немного медлю у двери квартиры, прислушиваясь к звукам внутри, чтобы хоть как-то понять настрой ее обитателей – в основном Теона. Ведь, чуть что, он начинает закатывать скандалы на ровном месте. Но ничего настораживающего я не слышу. А, если честно, должна? Не будет же он, в самом деле, изливать душу восьмилетнему ребенку? Тут дверь резко отворяется, и на пороге возникает объект моих размышлений.

– Что ты делаешь? – спрашивает он.

Ни издевок, ни поучений, всего лишь одна фраза, полная искреннего недоумения, сбивающая с толку.

– Я... это... замок проверяю... – отвечаю, сама не веря в то, что говорю.

– Заходи, слесарь, – Теон слегка улыбнувшись, отходит в сторону и пропускает меня в квартиру.

Зайдя внутрь, начинаю медленно расстегивать пуговицы на своем пальто: одну за другой, потом берусь за сапоги. Из кухни тянет жареной картошкой, и я, сглотнув подступившую слюну, вспоминаю, что так и не позавтракала сегодня.

Аккуратно поставив сапоги на коврик около двери, держу курс в зал. Телевизор переключен на канал Disney. Я и забыла, что он у нас есть. На экране мелькают какие-то говорящие грызуны со смешным акцентом, Этли сидит на диване, склонившись над листом бумаги, по кофейному столику разбросаны цветные карандаши. Девочка, сдвинув брови, что-то сосредоточенно рисует в альбоме. Наверное, одну из этих телевизионных зверюшек. Теон входит в зал с дымящейся тарелкой в руках. Отворачиваюсь, стараясь не обращать внимания на сосущее чувство внутри. Естественно, я могу пойти на кухню и без угрызения совести утолить голод тем, что приготовил Теон, если, конечно, еда не отравлена. Но здесь есть одна загвоздка: как только я отправлю первый кусок в рот, в мою спину полетят комментарии по поводу моей несамостоятельности и принадлежности к ясельной группе детского сада. Лучше умереть с голоду.

– Будешь? – спрашивает Теон, помахав перед моим лицом вилкой, с насаженным на ней ломтиком картофеля.

Открываю рот, чтобы вежливо отказаться и непрозрачно намекнуть, что я сама в состояние приготовить себе поесть, но тут же молниеносно выхватываю у Теона тарелку с вилкой и с невозмутимым видом начинаю уплетать им приготовленное. Все равно, его не переубедить в зрелости моих суждений, так что незачем попусту морить себя голодом.

Парень лишь пожимает плечами и идет на кухню за новой порцией. Этли смеется, наблюдая за этой сценой, а я улыбаюсь ей в ответ, весело подмигнув. Не чувствую в воздухе ни намека на напряженность и, облегченно выдохнув, продолжаю трапезу. Между прочим, раньше отвоевать у кого-нибудь кусок – было довольно распространенным способом добывания пищи.

Теон, вернувшись назад, демонстративно садится на диван рядом с Этли, как бы намекая на то, что после моего нахального и вероломного поступка он мне больше не доверяет.

«Ты полила пестицидами ростки нашей дружбы»,– мысленно изрекает парень.

«Ничего подобного. Ты сам любезно предложил поделиться»,– кидаю в ответ.

– Да... – уже вслух произносит он, покачав головой.

Остаток вечера мы потратили на совершенно пустую болтовню, но еще никогда мне не было так легко в общении с моим вечным спутником. Возможно, все дело в этой маленькой девочке. Кажется, только одно ее присутствие разряжает обстановку, нейтрализуя давяще-неловкую напряженность между нами. К тому же, с каждым днем мы все больше и больше понимаем друг друга и все меньше ругаемся по пустякам.

Когда за окном темнеет, а Этиэль все чаще прикрывает зевающий рот ладошкой, я и Теон одновременно понимаем, что пора укладывать ее спать. В прошлый раз это не составило труда – малышка уснула как убитая и проспала до утра. Я вызываюсь мыть посуду, оставив девочку на Теона. Разобравшись с тарелками и кружками и приведя в порядок кухню, я решаю посмотреть, как там Теон справился с упрямицей. Тут вдруг маленькая ручка хватает за локоть.

– Пойдем, покажу что-то, – шепчет Этиэль и тянет меня в сторону зала.

– А где Теон? – спрашиваю я.

– Постель стелет, – отвечает девочка.

– Что ты хотела мне показать? – интересуюсь, подозрительно прищурившись. Надеюсь, это будет что-то безобидное. Не хотелось бы, к примеру, увидеть сейчас «Книгу Истока» в руках у этой крошки.

– Вот, – девочка протягивает мне альбомный листок. – Прости меня.

Недоуменно разглядываю чистый лист, покрытый какими-то бледно-матовыми пятнами. Этли нетерпеливо щелкнув языком, переворачивает его другой стороной. Белый листок оказывается рисунком, который она весь вечер рисовала. На нем изображена пара влюбленных, стоящих друг напротив друга и держащихся за руки, слева от них нарисовано зеленое пятно – по всей видимости, дерево. Присмотревшись, я отмечаю некоторое сходство между мной и девушкой на рисунке: рыжие волосы и сине-зеленые глаза. Светловолосый юноша – предположительно Кир – подозрительно похож на Теона, у него те же глаза и черное пальто.

– Это ты и твой любимый, – с невозмутимым видом изрекает Этиэль.

– Спасибо, – улыбаюсь я, погладив ее по голове и воздержавшись от комментариев по поводу похожести изображения на сам оригинал.

– Этли! – зовет Теон из дальней комнаты, – постель готова, можешь идти спать.

Не услышав отклика, он возвращается в зал.

– Пойдем? – синие глаза выжидающе смотрят на девочку.

– Я буду спать с Деей, – выпаливает Этиэль, хватая меня за руку.

– Хорошо, – улыбается Теон.

– Тогда, – говорю я, – нужно пойти умыться и почистить зубы.

Девочка кивает. Не могу сдержать улыбку, чувствуя, как к сердцу волнами подступает облегчение. Не знаю почему, но мне очень хочется подружиться с этой маленькой девочкой.

Этли засыпает на удивление быстро, что, как я считала, не свойственно восьмилетним детям. Я же, наоборот, долго не могу уснуть. Когда я уже не в силах лежа перекатываться с бока на бок, встаю, чтобы попить воды.

Я, как обычно, шла вдоль коридора по направлению к кухне, но вдруг, заметила странное движение пола: сначала он начал мерцать блекло-золотым, потом неожиданно потемнел и стал очень твердым на ощупь. При тусклом свете, – пришедшем на смену яркому электрическому освещению – разглядела шершавую поверхность, больше похожую на каменную кладку, чем на гладкий линолеум. Подняв голову, обнаружила, что нахожусь уже не в квартире № 352 на седьмом этаже, а иду по знакомому коридору, ведущему в библиотечное хранилище Селенийского замка.

Войдя внутрь, я почему-то подумала, что буду не одна. И неудивительно, в последнее время мне часто снится тот человек в плаще, говорящий странные вещи. Но в библиотеке никого не было, а на столе, мерцая в свете догорающей свечи, лежала закрытая книга в золотой обложке, инкрустированная драгоценными камнями – книга «Хроник Новой Эпохи». В этой книге были записаны события, произошедшие с начала Эры Новум – эпохи венефикусов, а так же хранились записи о Кланах Семи: Примус Лунарис, Секундус Солярис, Тертрас Лингеус, Квартус Акватикус, Квинтус Аэрэус, Секстус Игнэус и Сэптимус Лапидэус – получившими свои названия от семи составляющих основу мироздания Интермундуса – луны, солнца, дерева, воды, воздуха, огня и камня.

Открыв книгу на том месте, где описывались родословные каждого клана, стала бегло пролистывать страницы. Я хотела найти упоминание об одном имени – имени нашей незваной гостьи. И нашла: практически в самом начале родословной Первого Клана – Примус Лунарис, значилась некая Благородная Этиэлль, прямой потомок Первой Королевы Эры Новум. Изумленно застыла над страницей, но не биография и не описание Этиэлль привлекло внимание. В ступор ввело имя, написанное в начале моего родового древа – Первая Королева Венефикусов, Арил Благодатная. Помню, что в книгах и устных легендах ее называли просто Первой Королевой, без упоминания имени. Неужели это та девушка, которую я видела во сне с тем человеческим юношей? Ведь, я так и не узнала, что произошло дальше...