Чтение онлайн

Кардинал Рубинового Круга Бремиан Баркл с вызывающей отрешенностью взглянул на свое отражение в зеркале. Уставшее, бледное и стянутое тенью лицо. Вряд ли в его теле осталась былая самоуверенность? Прожигающая стены напористость и бесшабашность. Настойчивость и упрямство. Но все же что-то, да осталось? Пламенная жажда к жизни. Жгучая страсть к Вильенне. Незатухающий огонь власти и владычества. Он никогда не покорится чужой воли. Плевать, что о нем думает, сир Лилиаф! Плевать, что о нем думает Эльзоран и Община Эльфов! Он пробудит в них покорность и повиновение. Своей волей и безнравственным характером.

Вильенна! Дорогая милая Вильенна!

Уже за одно ее имя, он готов пойти на смерть. Но далеко не на самоубийство, только подвиг. Только подвиг способен вернуть ему ее любовь. Подвиг откроет дорогу в Эльзоран, позволит возвратиться в дом и обнять любящую жену. Братьев. Мать. Отца…

Бремиан проглотил вставший поперек горла комок. Отец! Простит, он ему когда-нибудь, жуткую ошибку?

Пропасть…

На свой вопрос он мог ждать вечный ответ.

Бремиан расправил форму, поправил манжеты и, развернувшись, направился к выходу из лазарета. Действовать!

Чего и следовало ожидать — его охраняли, стража магистрата вежливо отдала честь, он холодно кивнул и полюбопытствовал у офицера:

— Где мои подчиненные?

Дежурный спокойно ответил:

— Магистрат сперва взял командующий состав лабораторий под стражу, но потом, когда рхаа прорвало защиту и ответило нападением, магистр Фальенн отдал приказ выставить их в передовой линии обороны, чтобы так сказать искупить…

— Вину, — закончил фразу кардинал, — очень правильно. Вполне в духе господина Фальенна, премного ему обязан, но своими людьми, я привык командовать самостоятельно, так что, будьте любезны, отведите меня к магистру!

Возможно, у офицера была своя точка зрения, по этому поводу, но он благоразумно промолчал, и правильно сделал. Ни с кем церемониться кардинал Баркл не имел малейшего удовольствия, дорога каждая секунда.

— Штаб магистрата в смежном секторе, там у нас…

— Ведите, капитан!

Полное и беспрекословное повиновение. Так и должно быть!

Охрана этого сектора лабораторий, даже персонального лазарета оказалась усиленно вооружена, эльфары и солдаты встречались на каждом повороте и у каждой двери кабинета. Такой масштабной оккупации и ареста своей собственности, Бремиан не мог себе представить и в страшном сне, но сон, увы, стал реальностью.

На площадках локальных порталов их ожидал взвод хорратов, кардинал изначально предвидел такое положение дел, — а именно, о его передвижениях внимательно следили и опекали, и эта опека заранее была умело подготовлена. Что поделаешь, он оказался в окружении магистрата и посему, временно обязан не нарушать чужих правил, временно…

— Надеюсь, я не арестован, господа?

— Оргул с вами, что вы такое говорите, ваше высокопреосвященство? Господин Жильз строго-настрого запретил вам мешать…

Исполнять его последнюю волю! — от себя закончил угрюмо кардинал. Им все известно. Назад дороги нет.

Он пробежался взором по строгим и готовым ко всему лицам, да таких не проведешь, вряд ли ему удастся, вот так просто их ликвидировать, бойцы что надо!

— Мы на передовую?

— В штаб, ваше высокопреосвященство. Как я понимаю, вы хотели видеть магистра Фальенна?

Бремиан натянуто и вымучено скривился в подобии улыбки.

— Был бы не против.

Семь пар глаз следили за ним. За его реакцией и вспыльчивыми эмоциями.

— Он уже вас ждет.

Да доносчиков в магистрате хватает.

Портал активировался под их ногами, втянув в пространственное окно.

— Кардинал вы… вы… вы…

Ну, давай, рискни здоровьем!

Фальенн задыхался от гнева и бешенства.

— Подумать только, отдать приказ своим… выродкам, палить по эльфам. По эльфам! Вельможам! Да это страшнее преступления! Это… это…

— Право, господин магистр, разве я мог до такого додуматься? Разве я мог, что-нибудь подобное приказать своим эльфам? Скорее всего, эльфар Лавьесс, командующий штабом Экспериментального отдела в мое отсутствие, что-то напутал? Или того хуже, не правильно понял мои распоряжения?

Валить все на Лавьесса, все равно тому наплевать, Оргул простил ему все грехи, он уже мертв. А мертвее от брехни не станет.

— Что?! Какой к Оргулу, Лавьесс? Вы издеваетесь, кардинал Баркл?

— Вот именно! Думайте, прежде чем, о чем-то говорить и обвинять меня в преступных умыслах. Я чиновник императорского двора, а не… работник фабрики.

— Вы… вас отрекли от Общины! Вы… вы… — язык Фальенна заплетался, он был опьянен от эмоций и взвинчен до натянутых струн. Благо в кабинете они находились одни.

Скорчив злобную гримасу, Бремиан наступил на носки Главы Магистрата. Фальенн слабохарактерный и им можно, при достаточной расторопности управлять, как вздумается. К чему кардинал и шел, терпеливо наседая на собеседника.

— У меня в последнее время развелось предостаточно врагов, Фальенн. Шотьенны. Тихоня Жильз. Подумаешь, вы займете очередь или даже окажетесь вне очереди, — в руке кардинала замелькал стилет — "справедливый удар", точно направленный в живот чиновнику, Фальенн затравлено побледнел. — Смотрите, еще одно кривое словцо — и я за себя не ручаюсь! Поняли?

Магистр Рогуш Фальенн затряс лихорадочно головой, в страхе за свою жалкую жизнь. Уже лучше.

Бремиан не стал далеко прятать "справедливый удар", чтобы у чиновника не возникло агрессивных намерений, мало ли чего у боягуза в голове? А личной охраны у него за дверьми хоть отбавляй. Его же доверенные эльфы под прицелами эльфаров.

— Кто из моих эльфаров остался в живых?

— Ка-ажись, Лотьенн и Жма… Жма-а… — дрожь сдавила челюсти Рогуша, и вельможа потешно блеял в ответ.

Бремиан критично ухмыльнулся.

Слабак! Ни чета Лойрену!

— Жмальз, — поправил его, наконец, кардинал. — Где они? Под арестом?

— Н-нет.

— Нет? — удивился его преосвященство. — Тогда, где они?

— Воюют…

— А-а-а, — улыбнулся снисходительно Баркл, — ну конечно, отмаливают грехи! Превосходно, вы будете не против, если я к ним присоединюсь?

Рогуш изумлено качнул головой.

Бремиан снова доверчиво улыбнулся.

— Всего хорошего магистр, не делайте глупостей, контролируйте ситуацию, и все будет отлично! Помните, я вам не враг, а исключительно благоприятный союзник, если вы пойдете мне навстречу, я этого вам не забуду… да что там говорить, Дом Барклов всегда будет на вашей стороне. Драмьенн и Бремиан позаботятся о вашем благополучии, — искренне пообещал кардинал, — всего хорошего, магистр Фальенн.