Чтение онлайн

— Дьен всемогущий, где вы были раньше? Почему все это, я узнаю сейчас, а не пятьсот лет назад? Когда проявились начальные показатели падения? Что делать теперь?

— Последние двести лет мы тем и занимались, что искали причины и панацеи от смертоносного явления…

— Нашли? Нашли ответ?

— Ну-у… — замялся Шоркк.

— Понимаете, ваше величество, до сегодняшнего дня над этими проблемами работал Малый Совет…

— Ага! Так не рождаемостью занимается весь орден? — выразил бурное раздражение король.

— Ну почему, ваше величество, только доверенные изначально делу эльфы и никто больше. Для остальных — Община неприступна, могуча и процветающая…

— Ближе к делу! Что это за напасть?

— Явление. Природное явление. — Вмешался Вормат. — Скорее всего, эволюционный цикл. Обвал пика. Пика прогресса нашей цивилизации. Такое уже случалось в истории и хрониках бытия эльфов.

Король Эльсдара недоверчиво вытаращился на Совет.

— И-и вы так просто об этом говорите? Так просто относитесь к этому… этому фено-омену? Катаклизм! Дьен побери, этот ваш пик — катаклизм!

— Выход есть!

С глубочайшей надеждой монарх воззрился на Армьета.

— Да говорите же, Римт!

— Военный конфликт с дайкинами.

— Н-не поня-ял? Конфликт с дайкинами?! Да с теми же выродками мы воюем каждый день? Каждый час! Для этого и существуют каратели и разведчики в нашей армии.

И снова советники нагло ухмыляются.

Совсем обнаглели? Забыли, с кем разговаривают?

— Полномасштабное нападение на земли графов и баронов. Открытый фронт против Северного Королевства Людей. Атака на Мейдрин. Штурм городов и цитаделей магов.

— А вот вы о чем? — наконец, уловил суть дела великих идеологов монарх.

— Именно, ваше величество, разрушить север!

— И что это нам даст?

— Постоянную тренировку войск. Тренировку армии. Закалку рядовых солдат и подготовку эльфарского щита. Мы в полную силу и мощью сможем организовать квалифицированный отбор рекрутов. Боевых эльфар. Постепенно вернем уровень концентрации внутренних магических источников. Искусственно изменим статистику эволюционного цикла, скоординируем рождаемость на положительном факторе.

— Да, но, сколько магов и невинных жертв будут погибать на поле боя? На войне?

— Из лав нашей Школы в роты будем зачислять вдвое… даже втрое больше эльфаров, чем дайкинам удастся уложить хоть одного нашего магика в бою, это притом, что воевать мы будем в открытой местности, а не скажем, в лесу. Ваше величество, вы даже не представляете, полсотни лет, мы анализировали и просчитывали любой, малейший вариант, брали даже искусственное деторождение… все безрезультатно!..

— То есть, вы хотите сказать, война — это оптимальное решение? — изумился король.

— Нет, мой король. Война — это предлог. Война — это стимулирующая пилюля для Общины. Общины, в которой вырождаются маги.

Община, в которой вырождаются маги! — Слова Армьета больно резанули его нервы. Дьен всемилостивый, откуда берутся такие ужасающие цифры? Статистика? Пагубная статистика?

— Я должен хорошенько подумать! Ознакомиться с отчетами, фактами, документами. Мне нужны обоснованные доказательства, а не слова! — Эльрих не сдавался, он не хотел верить. О Дьен, бросать Общину в войну!

— Конечно, ваше величество, вы получите все надлежащие отчеты… бумаги.

Он и не сомневался. Если Круг чего-то захотел — он этого обязательно добьется! Вопрос времени!..

Время! Конечно же, время!

— Сколько потребуется времени?

Изумление досточтимых советников.

— Сколько необходимо времени на подготовку к… войне?

— Учитывая организацию школ. Программ обучения. Отбор рекрутов… подмастерья… Мастеров… Реорганизацию армии и дальнейшую квалификацию эльфарского штата — пятьдесят лет. Да, полусотня лет!

Полусотня лет!

За пятьдесят лет можно многое успеть. Можно оттянуть время или найти в предложении Совета весомый аргумент повременить с военной кампанией, а там, Дьен поможет, Совет перемудрит и передумает.

— Хорошо! Подымите, весь архив и подготовьте весь материал, я хочу, чтобы на моем столе лежали все документы по этой операции, от "а" до "я"!

— Слушаемся, ваше величество! — За всех изрек Шоркк, и два других чиновника его поддерживают.

— Надеюсь, это все? — Государь вдруг понимает, как страшно устал, и это от обеда, а что будет ближе к вечеру, сам Дьен не знает?

— Оно-то все, но как сказал вначале советник Вормат, на сегодня мы имеем уже первые результаты регресса эволюционного цикла…

— Это еще что такое?! — Вскипел Эльсдин.

— Несколько наших летучих отрядов вернулись с похода. Их маршрут проходил вдоль Северного тракта, естественно не обошлось без стычки с дайкинами…

— Кто-нибудь погиб?

— Нет, мой король. Но была найдена бричка, а в ней — полусгоревший труп эльфийки, сейчас мы устанавливаем, кому он принадлежал? Были случаи исчезновения разведотрядов, возможно, одна из лучниц побывала в плену у дайкин и впоследствии "животные" заметали следы — сжигали ее тело в…

— В Эльсдаре! Под носом наших отрядов! Не кажется вам, советник Шоркк, что это уже слишком? Устраивать погребальные костры наших доблестных воинов на наших же землях? Чересчур нагло и провокационно! — вмешался Эльсдин.

— Логика присутствует. Но мотивы дайкин не совсем понятны, по другой причине…

— Что же еще?

— Увы, мой король, увы! Младенец!

— Ни чего не понимаю, причем здесь, Дьен вас всех забери, младенец? — взъярился монарх, едва не швыряясь тарелкой и бокалом.

Советники были непреклонны.

— Группы карателей доставили в Эльсдар останки эльфийки. Отряды были подчинены эльфарам Ральму и Грильссу, они приняли решение собрать улики и провести в Магическом Круге расследование. Мы с их мнением вполне согласны…

— А ребенок?

Неожиданно советник Жильт Шоркк противно оскалился, сгримасничали и его сподручные одноорденцы.

— Полукровка, ваше величество. Лучница кап Ветана Азолья нашла неподалеку от брички сверток. В нем ребенка — полукровку. Получеловека-полуэльфа. Мы имеем предположение, что дайкины захотели скрыть скверный, мерзостный контакт с погибшей, а именно с эльфийкой, а проще говоря, акт совокупления, после чего, и вышло на свет чадо порока — полукровка. Полувыродок!