Чтение онлайн

– Вы что, совсем обнаглели? – взорвался я. – Ты прям как Тезка! Что я должен сказать Нилиене? Не обижай, мол, бедолагу Рикара? Того самого, который лютый глава наших воинов и у которого борода до пояса?

– Ну не до пояса покамест. – Рикар любовно провел ладонью по бороде. – А с Нилиеной я разговаривать не буду, господин! Прикажите, и я в одиночку к Ледяным Пикам отправлюсь, а с этой склочной бабой спорить не собираюсь. Один раз уже не сдержал язык за зубами, так потом цельных две недели моя зазноба по Нилиениному наущению от меня лицо воротила, и я все ночи одинодинешенек коротал!

– Я сколько себя помню, все ночи в одиночку коротаю! – рявкнул я.

– Ну… это уже дело ваше, господин, – пробасил Рикар, старательно пряча пляшущие в глазах смешинки. – Вы по энтому делу у нас не ходок. Как на кабана сходили в тот день злополучный, так словно и отрезало. Уж не знаю, что вам тот кабан такого сказал…

– Может, что и сказал, – улыбнулся я, – но это дело прошлое. С Нилиеной я спорить не собираюсь. Еще не хватало, чтобы я в женские слезливые дела лез. Потому и тебя послали куда подальше. Аллариссу не трогай, про свадьбу ничего не выспрашивай. Мой тебе совет – возьми в оборот нашего рыжего болтуна Лени. С ним и поболтай по душам. А потом мне все обскажешь.

– Верно мыслите, господин, – чуть подумав, признал здоровяк. – Разберусь.

– А сегодня вечерком, сразу после ужина, собери наших главных в том углу двора, где мой спальный сугроб. И вели позвать этого… ну с черной бородой который, что у наших бывших пиратов самый говорливый…

– Мукри, что ли?

– Ага, он самый, – кивнул я. – Пусть тоже придет.

– О чем говорить будем? – чуть помявшись, все же не удержался и спросил Рикар.

– О моем скором отъезде, – поведал я здоровяку то, о чем он и так уже догадывался. – Пора мне заняться своим здоровьем. Ну и прочие дела обсудим.

– Да, господин. Сразу после ужина будем, – вздохнул здоровяк. – Оххохошеньки…

* * *

– Да с чего ты взял, что там перебраться можно? Сам, что ли, лазил? Нет? Вот и не трепи языком попусту, а то выискался тут шибко умный! – злобно ревел Рикар на несчастного хозяйственника. – Смерти господину Корису ищешь?

Да уж…

Того и гляди за бороды друг дружку вотвот возьмут. А я всегото попросил всех присутствующих поделиться идеями о том, как мне пересечь Пограничную Стену и при этом остаться незамеченным для ее многочисленных стражей. В том, что через ворота меня не пропустят, я был твердо уверен. А если бы и засомневался, то достаточно взглянуть в зеркало, чтобы вновь увериться в этой печальной истине – не пропустят. Пристрелят как собаку, едва завидев на горизонте. Я поступил бы точно так же, приди под мои стены промороженный мертвяк с вьющимися над головой ледяными щупальцами.

Самостоятельно я ничего не придумал и, на свою голову, вздумал спросить мнения собравшихся…

– Успокойся, Рикар, – вмешался я, видя, что мой вопрос породил бурю эмоций и ситуация накаляется с каждой секундой. – Он просто предположил! Так и сказал «а вдруг получится».

– Пусть ночью у себя в постели предполагает, получится али нет! – презрительно фыркнул здоровяк, вновь опускаясь на заскрипевшую под его весом скамью. – Вы, господин, главное, не вздумайте его слушать! Ну надо же, как просто все у него оказывается! Простонапросто перебраться через стену промеж двух поселений! Тьфу! И это сказал бывший наемник, боевой друг, что не раз мне спину прикрывал! Тьфу на тебя!

– Это на тебя тьфу, склирс бородатый! Я не просто прикрывал, я тебе жизнь два раза спас! – не остался в долгу мой тезка. – Господин что сказал? Высказы… как же это… А! Высказывайте свои мысли, мол! Вот я и высказал!

– Не получится, – произнес свое веское слово Древин, до этого задумчиво молчавший и смотрящий в огонь. – Пограничную Стену охраняют те еще волки. Имперские кирасиры, конные патрули и просто городская стража. Да и думается мне, что в постройке Стены без магов не обошлось. Али без священников.

– Или и тех и других, – кивнул я. – Правильно мыслишь. Продолжай.

– А что тут продолжать? Перебраться на ту сторону, может, и удастся, но там вас уже будут ждать. Другой способ искать надо.

– Подкоп? – почесал в бороде Койн. – Но это дело не быстрое. Да и услышать могут…

– Это сколько же копать надо? – усомнился Рикар и замотал головой. – Не пойдет.

– Да даже если и прокопаем, то кто знает, куда этот ход выведет? – буркнул Литас. – А если прямиком во внутренний двор тюрьмы? Или в церковь?

– Так копать же не перед пограничным поселением будем, – попытался отстоять свою идею гном.

– Там деревушки везде натыканы, хутора, пасеки, лагеря кирасиров и прочих войск, – начал деловито перечислять Литас. – Конные патрули шастают вдоль Стены. Караванные обозы. Это же не Дикие Земли, где за месяц пути человека не встретишь. На той стороне каждый клочок земли комуто да принадлежит. А надо пробраться так, чтоб никто не углядел, да не донес куда следует. Опять же, хоть земли там и мирные, а людишки все настороже! Помнят, что с нечистью под боком живут! Нет… подкоп отпадает… Господин Корис, я так думаю, выход у вас только один, ежели на ту сторону попасть хотите – в обход Стены, с южного ее края.

– Литас, ты что? Стена же до самого Ядовитого моря простирае… – начал было здоровяк, но внезапно осекся и задумался.

– И я про то же, – кивнул глава охотников. – До самого южного побережья и еще на поллиги в глубь воды. Во всяком случае, именно так я слышал. А в Ядовитом море стоят несколько имперских кораблей. На всякий случай.

– От кого слышал? – осведомился я, не поднимая глаз от книги, куда спешно заносил услышанное.

– Слухи, – пожал плечами Литас. – В каждой таверне услышать можно. С северной стороны то же самое. Но туда уж больно далече топать, к тому же шурдов там должно быть куда больше, ежели эти твари поганые у Ледяных Пиков обретаются.

– Ладно, положим добрались до берега, а дальше как? – буркнул Рикар.

– Плот, – тут же ответил я. – Лодки, а уж тем более корабля у нас нет. Свалить десяток деревьев, соорудить устойчивый плот и попытаться обогнуть Стену, проскользнуть мимо сторожевых кораблей и высадиться на берег по ту сторону. Немного удачи, попутного ветра, и все должно получиться… Литас, ты просто молодчина.

– Да что там, господин, – смущенно улыбнулся Литас. – Просто вспомнил.