Чтение онлайн

– Я прошу у вас прощения, дивайн Реган. Мы должны были устроить справедливый суд вместо этого спектакля.

Мужчина подхватил Кая под руку.

– Помогите мне донести его до кровати, дивайн Цеппеуш.

Цеппеуш с готовностью бросился ему помогать. Отчего-то ему казалось, что он провалил первый экзамен.

3

Цеппеуш стоял у стены возле двери, которая вела в покои матери. Голова шумела, в висках пульсировали вены. Ночь и утро остались позади. Лейсеры не стали проявлять негодование из-за произошедшего, по крайней мере открыто. Ренеды, в том числе Даргайб, уже разъезжались по своим горным крепостям. Их отношение к решению Миранды Цеппеуша нисколько не заботило. Титулом, как и правами их наделил сам дивайн. В число оных необоснованное выражение недовольства не входило. Ренеды даже не были рефрамантами. Так - простаки, тем или иным способом ухитрившиеся попасть на глаза дивайну и проявить качества, необходимые для управления землёй.

Дверь открылась, и из неё вышла Мириам. Заметив Цеппеуша, она подошла к нему. Юноша улыбнулся.

– Пришла пора прощаться.

– Восхитительная констатация факта.

– Я могу восхищать вас этим почти в каждой фразе, если вы захотите.

Девушка улыбнулась. Цеппеуш хотел бы знать, что за этим скрывалось.

– Что ж, - он пожал плечами.
– Удачи вам на поприще служения Трём Богам. Надеюсь, когда-нибудь вы дослужитесь до ранга протоурга.

– Не думаю, что тебе этого захочется, - Мириам лёгким движением смахнула с его плеча соринку.
– Протоург является главным источником головной боли для Пророка. Постоянные официальные встречи, обсуждения времени съездов джустикариата, их совмещение с графиком собраний дивинария, споры по поводу увеличения численности церковной армии, по поводу увеличения бюджетов и так далее...

– Я постараюсь причинять вам столько же неудобства. Джустикарий Мириам.

– Ты ведь хочешь раздразнить меня этим обращением на "вы", да? Ничего не выйдет. Я настолько же непрошибаемая, насколько и ты.

Мириам неожиданно встала на носочки и взъерошила ему волосы, а затем развернулась и пошла прочь. Цеппеуш со светлой грустью смотрел ей вслед.

"Интересная девушка. Жаль, что клирик".

– Да, кстати, - на ходу обернулась Мириам.
– Увидимся в столице через месяц. Мы все там будем, джустикарии.

Цеппеуш хмыкнул, провожая девушку взглядом. За этим делом его и застала Крина.

– Она слишком хороша для тебя.

– Я знаю.

Девочка фыркнула.

– А я надеялась, что ты начнёшь спорить.

– Не хочу обсуждать тему любви с девчонкой, которая почти вдвое младше меня, - сказал Цеппеуш и замер, когда сестра неожиданно подошла вплотную и крепко его обняла.

– Это я хотела так сказать "пока".

Чувствуя в груди тепло, юноша пристыжено согнулся, ответив на её объятия своими. В голове пронеслись счастливые воспоминания: игры, прогулки по окрестным лесам, праздники в Драконьем Языке, редкие вечера в обществе отца...

– Я обязательно приеду к тебе в Пенсьероль, - сказал он, уткнувшись носом в дивно пахнущие чем-то сладким волосы Крины.
– Как только стану Пророком, так сразу и приеду. А пока пиши в столицу дяде Коппли. Если что случится - я спущу с Лейсеров шкуру. И сама не давай спуску своему будущему муженьку. Ты - Мендрагус, в конце концов!

Крина разжала объятия, на её милом лице появилась робкая улыбка.

– Я верю в то, что у тебя всё получится. В то, что ты станешь хорошим правителем.

– Спасибо, родная, - прошептал Цеппеуш.
– Спасибо.

Эти слова он запомнил навсегда.

4

На следующий день Венбер и Цеппеуш вернулись на тренировочную площадку. Дуэль, а затем отъезд Крины и Лейсеров, сбили привычный график, но отказываться от ежедневных тренировок юноша не хотел. Именно в спаррингах с телохранителем Миранды он находил подлинное забытьё. Ненужные бастарды, перспективы жениться на Шаке Отраз, которая приходилась ему двоюродной тёткой, беспокойство о здоровье матери исчезали на несколько часов, задавленные пылом схватки.

Слуги уже засыпали гравием ямы и рытвины, оставленные Каем Лейсером. Несколько оруженосцев тащили на себе целый арсенал. Цеппеуш взял увесистый двуручник, крутанул его несколько раз, разминая мускулы, и вернул обратно. Взамен он выбрал обычный тренировочный меч. Венбер сделал то же самое.

– Как думаешь, когда матушка поправится?
– юноша поправил перчатки.

– Месяца через два, - телохранитель махнул рукой, проверяя суставы.

– Может быть, оно и к лучшему, что она не поплывёт с нами. Здесь гораздо безопаснее, чем в столице.

Мужчина и юноша разошлись в стороны. Венбер занял оборонительную позицию.

– Нападай.

– Сам нападай, - усмехнулся Цеппеуш, принимая ту же стойку.

– Ты поплатишься за это, - осклабился дядька и налетел на юношу, словно вихрь из стали, запутывая его восьмёрками и ложными финтами.

Взмах, свист разрезаемого воздуха, звон столкнувшихся клинков. Цеппеуш разорвал цепь ударов Венбера, сместился в сторону. Выпад - меч скользнул по плечу телохранителя. Уклонившись в последний миг, коренастый мужчина одним движением сократил дистанцию и зажал левой подмышкой правую руку юноши, приставив меч к его паху

Цеппеуш успел заметить, как у Венбера дёрнулась щека.

"Нехорошо".

– Ещё раз, - отпустив его, мужчина встал в оборонительную стойку.

Цеппеуш напал, попеременно ударяя дядьку с обоих боков. Тем не менее, двигаясь резвее коренастого мужчины, он никак не мог его зацепить, постоянно натыкаясь на блоки. Венбер парировал очередной удар и снова шагнул вперёд, неожиданно нацелившись на ноги юноши. Цеппеуш заплясал, отскакивая назад от меча, который телохранитель держал плашмя.

"Проклятье!"

Ему редко удавалось успешно противостоять дядьке, когда тот проводил неожиданные контратаки и переходил в максимально контактный бой. Подобным образом утром был повержен Кай Лейсер.

– Ноги, ноги!
– пробасил Венбер.
– Следи и за ногами!

– И за своими, Кебею в зад?!
– возопил Цеппеуш и ойкнул, пропустив болезненный удар по голени.

Венбер остановился.

– Тебе нужно выспаться, потому что сейчас ты сам не свой. Не спал после пира?

– Дежурил возле покоев мамы. Мало ли что могло случиться.

– У тебя есть какие-то подозрения? Ты что-то заметил?

Цеппеуш призадумался. Ему не нравилось поведение некоторых ренедов на пиру и во время вчерашней дуэли. С другой стороны, никто из них не посмел бы задумать плохое против Миранды, жены Теурга, а уж тем более в самом Кербергунде, где полным-полно верных союзников и стражников.

"Нет, это всё глупости".

Он покачал головой.

– Во мне просто пробудилось сыновье чувство. Отыгрывается за годы, когда у него не было поводов это сделать.