Чтение онлайн

— Я собирался сказать зрело.

— Мама, ты пытаешься выдать меня замуж. Разве я не должна выглядеть взрослой? Кто хочет маленькую девочку в невесты?

Она вздыхает. — Ты права. Примерь. Может, я изменю свое мнение.

Единственное, что хорошо в примерке платьев, это то, что мама забирает у меня Люсию, оставляя меня без ребенка. Я переодеваюсь в свое черное платье, чувствуя себя свободной всего на мгновение.

Вот чего я действительно хочу — свободы. Эмилия была не против выйти замуж за человека, которого никогда не встречала, потому что знала, что это ее долг — перед нами, ее семьей.

Но я не чувствую такого рода долга. Все, что я хочу, это свобода, возможность идти куда хочу, когда хочу и делать то, что хочу. Даже носить то, что хочу, без того, чтобы мама подвергала сомнению каждое мое решение.

Глядя на это платье, я понимаю, что это я на все сто. Оно облегает меня во всех нужных местах и делает меня больше похожей на двадцатилетнюю женщину, а не на юную невесту.

Единственное, что мне дала мама, так это возможность познакомиться с несколькими мужчинами, прежде чем решить, за кого выйти замуж. У Эмилии такого выбора не было.

Я выхожу из примерочной, готовясь к тому, что мама скажет "нет". Но она даже не смотрит на меня. Она слишком занята близнецами, которые оба в истерике. Она подбрасывает Люсию на коленях, одновременно качая Луку взад-вперед в его переноске. Сесилия и Миа все еще рассматривают платья, даже не обращая внимания, в то время как Франческа сидит в углу, глядя в свой телефон, вероятно, читая книгу.

— Мама.

Она мельком взглянула в мою сторону. — Джемма, возьми Люсию для меня. — Она кладет ребенка мне на руки, прежде чем я успеваю ее остановить. — Мне просто нужен перерыв.

Люсия плачет сильнее, когда я беру ее на руки. Другие женщины в магазине бросают в мою сторону раздраженные взгляды. — Не лезь в чужие дела, — огрызаюсь я на некоторых из них. Отчего они только еще больше раздражаются.

Я держу Люсию на расстоянии вытянутой руки от себя. — Просто перестань плакать, ладно?

Она останавливается. Я моргаю, и довольная улыбка пробегает по моему лицу. Думаю, у меня все-таки есть волшебное детское прикосновение.

… пока Люсия не рыгнет и не заляпает мне платье. Дерьмо. Потом я чувствую запах, от которого мне хочется заблевать. Она только что обкакалась.

— Мама, Люсию нужно переодеть.

Она рассеянно машет мне рукой, успокаивая Луку. — Тогда иди и переодень ее.

— Мама, я в платье. Я его еще не купила.

Она даже не отвечает.

Я бормочу себе под нос, подходя к кассе. — Я хочу купить это платье. — Я киваю себе под нос. Кассир, молодая женщина с вьющимися каштановыми волосами, оглядывает меня с ног до головы.

— Пока ты его носишь?

— Да. Могу я купить его или нет?

— Конечно. — Ее взгляд метнулся к Люсии, которая извивается у меня на руках. — Милый ребенок. Ты кажешься слишком молодой для мамы.

— Теперь ты осуждаешь мой жизненный выбор? Просто дай мне купить платье.

Она вздрагивает и быстро обслуживает меня. Мне приходится прислониться к стойке, чтобы дать ей доступ к бирке на платье. Это заставляет Люсию плакать еще сильнее, прежде чем ее вырвет, и рвота попадет на стойку.

— О, э-э... — Кассир отступает.

Я достаю из кошелька пару сотен долларов и бросаю их на прилавок. — Вот. Извините за беспорядок. — Я хватаю носовой платок со прилавка и вытираю рвоту. И только после этого понимаю, что платок — это рубашка. Невероятно маленькая, шелковистая рубашка. И она принадлежит женщине в очереди рядом со мной, которая как раз собиралась ее купить.

— Какого черта? — бормочет она, бросая на меня злобный взгляд.

Я улыбаюсь кассиру и бросаю еще пару долларовых купюр. — Я тоже это куплю.

Кассирша кивает и пробивает покупку. Как только я справляюсь с этим фиаско, я выбегаю из магазина и ищу ближайший туалет. Внутри я кладу Люсию на пеленальный столик и снимаю с нее подгузник, вдыхая сильный запах какашек и давясь, прежде чем понимаю, что у меня нет с собой подгузников. У мамы с собой сумка для подгузников.

Отлично. Просто чертовски здорово.

Вот почему мне не суждено стать второй мамой для моих братьев и сестер. Я не умею этого делать.

Я достаю телефон и звоню маме. — Мне нужна сумка для подгузников.

— Где ты?

Я подавляю вздох. — Я в туалете возле магазина. Люсии нужно переодеться.

— Я просто переодену ее, когда приду домой.

— Нет. Я уже сняла с нее подгузник. Ей нужен новый. Принеси сумку для подгузников, пожалуйста.

Мама вздыхает, как будто я намеренно веду себя упрямо. — Я уже в пути.

Через несколько минут она приходит и ставит сумку с подгузниками.

— Отлично. Ты справишься с этим, да? — Я выхожу из ванной, прежде чем она успевает возразить. Это ее ребенок, она должна это делать.

Остальные мои сестры стоят снаружи, с Лукой на руках у Франчески. Думаю, мама не забывает Франческу во время кризисов.

Я возвращаюсь в магазин, замечая обеспокоенный взгляд кассира, и переодеваюсь в свою обычную одежду. На моем новом платье уже есть пятно. Думаю, я пойду на вечеринку с шиком. Пусть мама поднимет из-за этого шум.

Вечеринка проходит в бальном зале отеля Four Seasons. Как только я вхожу, меня поражает весь этот тестостерон. Здесь как в раздевалке спортзала. Мужчины в костюмах смешиваются с другими мужчинами в костюмах по всему залу, и через некоторое время все они смешиваются. Единственные, кто выделяется, — это мои братья и сестры, и то потому, что все они девочки в блестящих розовых платьях. Антонио, конечно, исключение. Даже в четырнадцать лет он уже сливается с другими мужчинами в зале. За лето он резко вырос, и теперь он почти такой же высокий, как Франко, и Франко это заметил, учитывая, что он пристрастился носить подъемные каблуки в своих туфлях.

Мужчина, стоящий у входа, объявляет о моем появлении. Боже, это так официально. Как бал дебютанток, хотя больше похоже на аукцион. Вот для чего все эти мужчины здесь — для меня. Надеются заполучить самую завидную девушку в Нью-Йорке. После того, как Эмилия вышла замуж за Марко, наша семья стала более влиятельной, что сделало меня более заманчивой. Все эти мужчины хотят кусок пирога Моретти, то есть власти.

Говоря об Эмилии, она выходит из толпы, приближаясь ко мне, с мужем под руку. Она выглядит сияющей, со своими светлыми волосами, высоко поднятыми вверх, и в шелковистом синем платье. Я ахаю, когда вижу ее, и практически бегу к ней, черт побери. Мама шипит мне вслед, но я игнорирую ее, обнимая Эмилию.