Чтение онлайн

– Я просто заметил у вас книгу. Не могли бы вы дать мне что-то почитать? Я схожу с ума от безделья.

– О! Вы умеете читать? А я думала в вашей организации лишняя ученость не приветствуется.

– Вы невысокого мнения о Церкви…

– Да. Но не переживайте - это не ваша вина. Лично в моем случае, этому поспособствовал Тезаурус Капитон.

– Ну да. Святой Капитон не очень хорошо отзывался о женщинах.

– «Сосуд греха и средоточие мерзости и лукавства». А еще он кастрировал себя и требовал того же ото всех верующих. Хотя — возможно, это был бы выход...

– Но был и святой Лорус, который помог сотням людей исцелиться.

– Врач введший в обиход мытье рук и стерилизацию инструмента спас миллионы. Не подскажете, под каким именем его канонизировали?

– Я вас понял… - Ликтор с грустной улыбкой кивнул, - Тогда вы тем более должны дать мне книгу. Вдруг она будет той искрой, что зажжет в моей темной голове свет просвещения?

– А вы довольно милый. Когда не пытаетесь никого убить.

– Вы тоже. Не ожидал встретить столь благовоспитанную даму на борту вольного корабля.

– Я просто пассажирка.

– Серьезно? Вы выбрали опасный транспорт.

– Ничуть. За время плавания нас всего раз атаковали торпедные катера и на Доминисе какие-то бандиты похитили одного из матросов. Ну и вы... По меркам Островов, это считается «добраться без происшествий». К тому же, намного дешевле чем обычный пароход.

– Вы уже бывали в Островах?

– Я там живу.

– Тогда вы вдвойне удивительнее. Я не думал, что там есть место девушке вроде вас.

– Я смотритель музея. Представьте себе — там и музеи есть. По большому счету это, конечно, склад хлама… Унаследовала пост от отца.

– И вам там нравится?

– Я привыкла. Мне нравится одиночество.

– А как же муж, дети?

– С этим не сложилось.

– Можно узнать почему?

– У меня высокая планка и мерзкий характер, - захлопнув книгу, Лисса сунула её через решетку, - Если найду рваные или заломленные страницы — узнаете насколько.

– Спасибо… О! «Образы любовников в Фессалийской драматургии»?

– Слишком сложно для вас?

– Ну — не в моем положении выбирать, хотя, я надеялся, что это будет какой-нибудь роман.

– Это тоже интересно, хотя вам могут попасться незнакомые слова. Не пугайтесь их — никогда не поздно расширить свой лексикон. Но если хотите — можем поменяться. У меня тут еще «Современная литературная критика» и «Путеводитель по музейным собраниям Ожешкича.»

– Нет-нет — буду расширять лексикон.

Усмехнувшись, Лисса открыла «Путеводитель» и погрузилась в предисловие, в котором автор красочно описывал на сколько голов кшездская культура выше грубой и простоватой культуры соседей.

...

Аргус, после разговора со Старпомом, был задумчив и молчалив. Выйдя из казарм, он постоял на дороге, после чего направился в сторону резиденции ордена Милосердных. Валенту выделили отдельную палату. Тот лежал на койке, бессмысленно таращась в потолок. Увидев Аргуса, Валент с трудом повернул голову и слабо кивнул.

– Наставник…

– Тише. Не надо говорить, если тебе тяжело. Побереги силы. Я ненадолго.

– Его допросили?

– И да и нет. Все сложнее чем я думал.

– В чем дело?

– Печать Тайны. На нем Печать Тайны.

– На Ересиархе? Откуда?

Вместо ответа Аргус развел руками. Валент вздохнув снова уставился в потолок.

– А я, Наставник, лежу и пытаюсь понять, как он это сделал?

– Хитростью, друг мой. Он очень хитер.

– Я даже не понял, что случилось…

– У наших талантов есть ограничения. И он их знает.

– Вы пытаетесь меня утешить, Наставник, но когда я думаю, что войду в историю как первый Ординатор, которого избили голыми руками…

– Не голыми — у него был шнурок и зажигалка.

– Ну да… - Валент слабо улыбнулся, - Мне повезло, что он не нашел канделябр…

– Не переживай — ты смог выиграть достаточно времени, чтобы мы совершили прыжок. И войдешь в историю как один из немногих, кто выжил столкнувшись с ним. Поправляйся.

Ободряюще похлопав Валента по плечу Аргус вышел и столкнулся лицом к лицу с Кассием.

– Примпил? Что-то случилось?

– Да. Я везде вас разыскиваю. Мы кое-что нашли в его вещах…

– Что именно?

– Не здесь. Следуйте за мной.

...

На столе в лаборатории Ордена лежали части разобранного портсигара. Отдельно, в стеклянной чашке, покоился прямоугольный кусочек дорогой ткани с замысловатым узором. Склонившись над ним, Аргус задумчиво покачал головой.

– Это то, что я думаю?
– Кассий озабоченно нависал рядом.

– Ткань из его портсигара?

– Да. Он был бомбой — ловушкой. Ткань была расположена так, что бы при неосторожном открытии её разнесло в мелкие клочья. Ересиарх явно не хотел, чтобы она попала в чужие руки. И понимаю почему…

– Да. Это кусочек от ритуального облачения предвозвестника.

– Он срезал её у убитого им Авкта?

– Нет. Авкт совершал паломничество. Одеяния при нем не было. Тем более, что я узнаю узор. Это было взято от одеяния Предвозвестника Кингхолдского…

– Но как он смог к нему подобраться? Он же разыскивался за связь с ЭРА?

– Я думаю, нам следует задавать несколько иные вопросы.

– В смысле?

– Смотрите: одеяние — это реликвия. Оно не меняется веками. Но состояние ткани очень хорошее. Кусочек вырезали откуда-то из незаметного места. Изнутри. То есть там, где другие не заметят.

– Тогда какой смысл? Я бы понял, если бы он его уничтожил — это был бы удар.

– Нет мой друг… - Аргус покачал головой, - Ересиарх умнее. Зачем проникать в хранилище Предвозвестника Кингхолда ради даже очень большой пакости? Разве там не нашлось бы более интересных для него вещей?

– Кажется я понимаю… Это — свидетельство! Знак того, что он там был!

– Браво, друг мой! Верная догадка. А теперь неприятный вопрос — зачем ему данное свидетельство?

– Шантаж… - в ярости скрипнул зубами Кассий, - Так вот откуда он столько о нас знает! Он нашел там нечто и шантажировал этим Предвозвестника Кингхолдского, чтобы получить доступ к нашим тайнам!