Чтение онлайн

Броди прислонился к дверной раме, балансировал пивом на подлокотнике дивана и вытянул телефон перед собой, готовый обратиться к присяжным. Марк продолжал прокручивать, его глаза бегали туда и сюда. Луиза приготовилась к его взрыву.

— Вы двое находитесь в необычном положении, когда дядя Эрик и тётя Нэнси умерли почти одновременно, — сказал Броди. — Это имеет некоторые юридические последствия, поэтому первое, что нам нужно сделать, — это проконсультироваться с завещанием умершего, то есть вашего отца, и—

— Это оставляет всё Луизе! — воскликнул Марк, ударив рукой по столу дяди Клода.

Луиза сделала глубокий вдох.

— Марк, я бы хотела пройти с тобой через это шаг за шагом—

— Она получает всё? — гаркнул Марк, и его глаза стали влажными и выпученными. — Она бросила их!

Луиза услышала боль в его голосе и обрадовалась своему решению.

— Давай, мужик, — сказал Броди. — Не будь таким.

— Сколько у них stuff? — спросил Марк. — Дом? Что бы то ни было в банке? Всё это достаётся ей. Я знал, что они сделают это. Я даже не важен.

— Ты важен, — сказала Луиза. — Ты был важен для моих родителей очень много. Ты знаешь, что я разделю всё с тобой, верно? Что бы ни сказали их завещания, половина всего принадлежит тебе.

— Я говорил с адвокатом на работе, — сказал Марк, и Луиза знала, что он имеет в виду какого-то адвоката, который приходит в его бар. — Он говорит, что это всегда происходит, когда появляются деньги и всё портится.

Луиза замолчала, потому что ей не нужно было спорить с Марком больше. Столько борьбы, столько разочарований, но в конечном итоге мой отец оставил меня распоряжаться, потому что знал, что я поступлю правильно с Марком. Сколько бы времени это ни заняло, это будет стоить того. Её совесть будет чиста. И тогда им никогда не придётся снова говорить друг с другом.

— Ты даже не должен быть их адвокатом, — сказал Марк Броди, который, как думала Луиза, демонстрировал терпеливое отношение святого. — Ты — семья.

— Мне это тоже не нравится, — сказал Броди, — но они выбрали меня, и у меня есть ответственность убедиться, что вы оба понимаете их последние желания. Могу ли я продолжить?

Луиза поняла, что он адресовал это ей, потому что она была исполнителем.

— Конечно, — сказала она.

Марк мог плакать сколько угодно, но плечи Луизы расправились впервые за неделю. Она почувствовала, что её кости выровнялись, она села прямо, её челюсть расслабилась. Через несколько месяцев она навсегда покинет Марка и сделает это правильно.

— Я найму другого адвоката, — сказал Марк.

— Это твое право, — сказал Броди. — Теперь я хотел пройти с вами всё с начала, но поскольку вы уже перешли к следующему, давайте перейдём к этому. Как вы видели, если ваша мать умерла раньше вашего отца, он оставил всё Луизе. Но если ваш отец умер раньше вашей матери, если вы прочитаете страницы, которые вы просмотрели, он оставляет всё вашей матери. Это нормально для женатых пар, когда они оставляют своё имущество друг другу. Итак, в случае, если ваша мать умерла раньше вашего отца, то всё перешло бы к Луизе. Но насколько мы можем судить, произошло обратное.

Он повернул телефон, чтобы они могли увидеть его экран.

— Согласно отчёту о происшествии, который мы получили в пятницу, — сказал Броди, — время смерти вашей матери наступило после смерти вашего отца, и мне жаль звучать немного цинично, но иногда закон требует от нас быть точными. Очевидно, когда работники скорой помощи прибыли на место, ваша мать была ещё в сознании, но ваш отец уже умер. Она умерла по дороге в Рoper. Тяжёлая тишина наполнила комнату на целую минуту. Даже Марк сидел неподвижно. Броди повернул свой телефон обратно и на мгновение начал что-то набирать.

— Так, если вы посмотрите на второй документ, который я вам отправил, — сказал он. — Луиза, ты уверена, что не хочешь следить за этим?

— Я в порядке, — ответила она.

— Твоя мать оставляет своё имущество твоему отцу на случай, если она переживёт его, — начал Броди. — Если он умрёт раньше неё, она наследует его имущество, а затем она оставляет всё своё имущество, которое теперь включает и его, Марку. Сто процентов.

Ещё одна долгая пауза развернулась. Луиза ждала продолжения. Броди посмотрел на неё.

— Иногда родители назначают своих взрослых детей в качестве совместных исполнителей завещания, но в этом случае она не только оставила всё своё имущество Марку, но и решила назначить его своим личным представителем.

Снова долгая тишина, пока Броди изучал Луизу.

— Ты понимаешь, о чём я говорю? — спросил он.

Марк понял. Он вскочил из кресла дяди Клода и поднял кулак вверх.

— Да! — закричал он.

— Это похороны, Марк, — осадил его Броди. — Нельзя размахивать кулаками здесь.

Луиза дала себе слово, что не заплачет. Её мать устроила это всё, чтобы унизить её, и она не заплачет. Её плечи начали дрожать. Горячая слеза скатилась по одной щеке. Она не заплачет. Она увидела своего отца, стоящего у противоположной стены, расчёсывающего усы кончиками пальцев, выглядящего несчастным и виноватым, как он всегда делал, когда знал, что сделал что-то не так. Она вытерла щёки. Не заплачет.

Марк сделал победный танец у стола.

— Сколько? — спросил он. — Сколько это стоит?

— Нам придётся провести инвентаризацию имущества, — сказал Броди, выглядя так, как будто у него болел желудок. — Это то, что тебе нужно обсудить с твоим новым адвокатом, если ты решишь его нанять.

Луиза ждала, что Марк скажет, что поделится домом с ней. Ждала, что он скажет, что, конечно, он принадлежит им обоим. Ждала, что он сделает то, что сделала она. Она никогда не предполагала даже на секунду, что он не принадлежит им обоим. Она даже решила не делать трастовый фонд. Она вела себя как взрослый. Ждала, что Марк сделает то же самое.

— Но если тебе пришлось бы угадать, — спросил Марк, садясь обратно и схватив одну из ручек дяди Клода.

У каждого ребёнка есть один и тот же вопрос к родителям: кого ты любишь больше? Твои родители могли уклоняться от этого вопроса всю жизнь, они могли избегать его годами, но в конце концов, так или иначе, ответ становился очевидным.

— Марк, — сказала Луиза, но он не мог её услышать, потому что засыпал Броди вопросами о сроках ожидания и эскроу и претензиях к имуществу. — Марк! — закричала она громче, чем собиралась.