Чтение онлайн

Он остановился и посмотрел на неё. Броди тоже.

— Я заплатила за урну для мамы и папы, — сказала она. Это было всё, что она могла придумать.

— Окей, спасибо, — сказал он.

Броди попытался помочь.

— Обычно это делается из имущества, — подсказал он Марку.

— Должно ли это быть так? — спросил Марк.

— Ну, — Броди явно не хотел отвечать. — Нет.

— Отлично! — воскликнул Марк. — Итак, я прочитал в интернете про страхование титула собственности. Это позволит мне продать дом быстрее, верно? Сколько это стоит?

— Марк, — сказал Броди, — она твоя сестра.

— И что? — спросил Марк. — Мама и папа оставили всё мне. Я просто выполняю их желания.

Луиза встала. Громкие голоса с другой стороны двери звучали громче. Ей показалось, что пол прогнулся под её ногами и наклонился в одну сторону. Броди положил одну руку на её руку.

— Не уходи! — сказала она, и он замер.

Затем он вложил в её руку что-то маленькое, твёрдое и острое. Она посмотрела вниз на толстый белый конверт.

— Твоя мама хотела, чтобы у тебя это было, — сказал он, но Луиза не слушала; она уже схватила ручку двери и вышла из комнаты в толпу друзей, соседей и семьи своих родителей. Все они казались ей чужими. Констанс, стоявшая в стороне от двери, увидела, как она вышла из комнаты.

— Луиза! — окликнула она, но Луиза бросилась в толпу, спотыкаясь к свету, исходящему из двери на заднюю веранду. — Луиза!

Она споткнулась через толпу. Ступни топтали пол. Она опрокинула чьи-то напитки. Она услышала, как потолок рушится. Она почувствовала, как пол трескается, доски падают во двор. Она схватила ручку раздвижной двери и распахнула её, шагнув на заднюю веранду к курящим.

— Простите, простите, — сказала она, проталкиваясь вниз по лестнице, как будто ей нужно было что-то вырвать, пытаясь вдохнуть кислород сквозь никотиновый туман.

Её голова так болела, что она ничего не видела. Ей нужно было найти свою машину. Она повернула, чтобы пройти под дом к передней части двора.

— Луиза! — Констанс схватила её за руку и развернула.

— Что? — огрызнулась Луиза, тяжело дыша.

— Броди мне сказал, — сказала Констанс и посмотрела в глаза Луизы своими выцветшими голубыми глазами. — Мне жаль.

Луиза бросилась к груди Констанс и почувствовала, как руки кузины обняли её. Она собиралась поделиться этим с ним. Она просто хотела взять на себя ответственность, чтобы всё было сделано правильно. Она просто хотела, чтобы они разошлись в хороших отношениях, но он ненавидел её.

Слёзы Луизы застали её врасплох. Она плакала, она наконец плакала, но не из-за родителей. Она плакала, потому что больше никого не осталось в её семье, кроме Марка, и он так сильно ненавидел её.

Констанс мягко качала её из стороны в сторону, пока Луиза плакала у неё на груди.

— Мы все любили твою маму и папу, — шептала Констанс, гладя волосы Луизы, пока она плакала сильнее. — Тсс, тсс, тсс, всё будет хорошо. Всё будет в порядке.

Знаешь, Луиза, сказал её папа, статистически, и здесь есть большая вариативность, но в общем, с чисто научной точки зрения, всё в порядке в невероятном количестве случаев.

Не теперь. Её папа умер. Её мама выбрала её брата. Её брат ненавидел её. Больше ничего не осталось здесь для Луизы.

Она отстранилась от Констанс, вытирая лицо. Констанс подала ей салфетку. Она высморкалась и чуть не вернула Констанс салфетку, затем поняла, насколько это мерзко, и смяла её, сунув в карман. Она поняла, что всё ещё держит в руке конверт.

— Ты могла бы подняться наверх и принести мою сумку из спальни тёти Хани? — спросила она. — Я не хочу больше быть здесь. Я уезжаю домой.

ГНЕВ

Глава 9

Луиза расхаживала по своему номеру в SpringHill Suites, от кресла у окна до изножья кровати и до двери ванной, а затем обратно к окну. Ей не следовало всё ещё быть здесь. Она планировала вернуться, поменять билет на самолёт и уехать домой. Ей хотелось добраться до аэропорта, проспать весь полёт и проснуться уже подлетая к Сан-Франциско. Ей хотелось увидеть Поппи. Пусть Марк имеет всё это. Пусть он имеет всё. Ей было уже всё равно.

Но на её кровати лежал конверт. Маленький квадрат из льняной бумаги на ананасовой простыне. Один из конвертов её мамы.

— Чёрт, чёрт, чёрт, — прошептала Луиза себе.

Ей не хотелось его открывать. В нём не могло быть ничего, что не сделало бы ситуацию хуже. Единственное, что могло быть внутри этого конверта, — это осложнения. Всё, что можно было сказать, уже было сказано. Все их разговоры были закончены. Не было смысла анализировать прошлое. Её мама отменила последние желания её отца и выбрала Марка вместо Луизы, и они с Марком были не способны ладить друг с другом. И всё.

Она прочитала бы это письмо на самолёте. Или когда вернётся в Сан-Франциско. Или никогда.

Луиза открыла шкаф, бросила свою сумку на кровать и начала складывать рубашки. Она взглянула на квадрат бумаги с её именем, написанным на внешней стороне её маминым почерком. Слишком мало, слишком поздно. Это было закончено. История их семьи была завершена. Ничто не могло изменить этого. Марк выиграл. Что бы она ни делала, он всегда выигрывал.

Она сняла своё похоронное платье с вешалки и сложила его в сумку. Она убрала всё из ванной, проверила ящики, убедилась, что под кроватью ничего нет, затем застегнула сумку и поставила её у двери. Она ещё раз оглядела комнату. Не осталось ничего, кроме конверта на кровати. Она не могла оставить его здесь, иначе горничная подумала бы, что она забыла его по рассеянности и отправила бы его ей по почте. Она подняла его, но прежде чем могла разорвать его на куски, открыла его. Она вынула карточку. Она начала читать.

Ей пришлось.

— Луиза, — было написано, и она могла слышать голос своей мамы, могла видеть её сидящей за обеденным столом и пишущей это фиолетовым стержнем, который она всегда использовала. — Я попросила Броди передать тебе это письмо на случай, если возникнут определённые ситуации, и если ты читаешь это, то они возникли. Она даже не смогла заставить себя написать слово мертва, когда писала о своей собственной смерти.

— Я так горжусь той жизнью, которую ты построила, и я так горжусь той матерью, которой ты стала. У тебя так много, и ты добилась этого своим собственным усердным трудом. У Марка так мало по сравнению с тем, чего ты добилась.

Луиза почувствовала, как холодная сталь напрягает её спину. Она продолжала читать.

— Я приняла решение, потому что знаю, что ты сможешь позаботиться о себе и Поппи, независимо от того, что произойдёт, но у Марка никого нет. У тебя так много, но у него так мало. Я также уверена, что если у тебя будут трудности, всё, что тебе нужно сделать, это попросить, и он с радостью поделится тем, что имеет. Ведь он твой брат, и он любит тебя и смотрит на тебя, независимо от того, как он себя ведёт. Я знаю, что ты не будешь обижена на меня за то, что сделала трудное, но необходимое дело. Пожалуйста, позаботься о твоём маленьком брате. Я всегда люблю тебя, Мама.