Чтение онлайн

В боях за Филиппинские острова, с конца октября 1944 до начала января 1945 года, погибло около 500 летчиков-смертников, вылетевших с базы Мабалакат и других аэродромов (Давао, Манила, Себу).

Кроме уничтоженного «Сент Ло» и поврежденных в конце октября — ноябре 1944 года нескольких авианосцев и прочих плавсредсв, в результате последующих действий камикадзе американцы понесли новые довольно существенные потери в людях и кораблях. Самой большой из них был эскортный авианосец «Оммани Бэй» (CVE-79) водоизмещением в 7800 тонн, потопленный специальными атакующими силами около южной оконечности острова Миндоро 4 января 1945 года во время сражения в заливе Лингаен. Авианосец был поражен самолетом «Суйсэй» из группы смертников «Кёкудзицу» («Восходящее солнце»). Было убито или пропало без вести 93 человека и 65 ранено.

В результате атаки камикадзе 13 декабря 1944 года на легкий крейсер «Нэшвилл» (CL-43) было убито 133 человека и ранено 190.

Примерно в этот же период у острова Лейте американцы лишились эскадренных миноносцев «Махан» и «Эбнер Рид», а в заливе Лингаен — тральщика «Лонг». Около острова Лусон повреждения от атак летчиков-камикадзе получили тяжелые авианосцы «Эссекс», «Лексингтон», «Хэнкок» (в ноябре 1944 года) и эскортные авианосцы «Манила Бэй» и «Саламауа» (в январе 1945 года). С ноября 1944 года и в последующее время около Филиппин в результате потопления смертниками кораблей ВМФ США, взрывов и пожаров сгорело, утонуло в море и пропало без вести более 600 человек, свыше 1000 матросов и офицеров было ранено. Если говорить о крупных авианесущих кораблях, то в общей сложности у Филиппинских островов камикадзе потопили 2 эскортных авианосца и 14 авианосцев разных типов повредили в результате таранных действий с трагическими последствиями для американцев.

К январю 1945 года почти все возможности оборонявших Филиппины самоубийственных сил были исчерпаны. Не осталось самолетов не только для атак на множество американских кораблей, курсировавших в Южно-Китайском и Филиппинском морях и обеспечивавших действия сухопутных войск (к Филиппинам американцы стянули около 1500 кораблей различных классов), но и для защиты оставшихся на аэродромах самолетов самих камикадзе. Ремонтникам, механикам, другому обслуживающему персоналу баз специальных сил, работавших день и ночь, с большим трудом, в спешке удавалось подготовить из неисправных самолетов машины для вылетов. Последний вылет трех летчиков-камикадзе с аэродрома Мабалакат состоялся 7 января 1945 года. Оставшиеся пилоты после этого дня оставались камикадзе только на словах. Они, как и механики, и другие военнослужащие авиабаз, должны были продолжать сражаться за империю на земле, вместе с обычными подразделениями армии.

Сотни погибших смертников все же не смогли остановить наступающего неприятеля. Адмиралу Ониси с оставшимся летным составом было приказано перенести ставку на остров Тайвань. Туда же из Японии были направлены летные кадры и самолеты. Началась поспешная подготовка новых отрядов камикадзе. Подготовительный период пилотов специальных сил был сокращен до минимума. Летчиков учили только взлету и тарану. На все остальное уже не было времени.

Возможно, Ониси думал, что новый рубеж обороны остановит американцев и принесет успех японцам. Однако вера в победу таяла вместе с силами флота и армии. В речи перед первым отрядом смертников «Ниитака», сформированным на Тайване в середине января, Ониси заявил: «Даже если мы будем побеждены, благородный дух атакующих групп камикадзе убережет нашу страну от разрушения. Без такого духовного настроя за поражением непременно последует разрушение». Эти слова, отметил А. Моррис, были произнесены командующим офицером, когда «пораженчество» рассматривалось в Японии как одно из самых тягчайших преступлений. Действительно, это было смелое высказывание неординарной личности. Скорее всего, заявление Ониси являлось самоуспокоением человека, который уже все понял. Но ни он, ни те, кто стоял у власти, останавливаться не думали. Напротив, чем сложнее становилось положение на фронтах, тем более командование военно-морского флота и армии склонялось к тому, что масштабы использования специальных самоубийственных сил следует расширять. Приближение врага к Японским островам, очень быстрое сокращение ресурсов и средств, необходимых для продолжения войны, вынуждали японцев обращаться к нетрадиционным способам ведения боевых действий все больше.

21 января 1945 года силами камикадзе была проведена еще одна успешная операция в Южно-Китайском море в двухстах милях к юго-востоку от Тайваня. Отряд «Ниитака» в составе трех групп самолетов «Суйсэй» и «Дзэро» общим числом в 17 машин, напал на американское авианосное соединение и сильно повредил тяжелый авианосец «Тайкондерога» и эскадренный миноносец «Мэддокс».

В конце января японцы узнали, куда будет направлено острие следующей атаки флота и армии США. Это был остров Иводзима. Поэтому в начале февраля 1945 года, в преддверии американской операции по захвату Иводзимы, японское командование начало проводить срочные мероприятия по реорганизации морской авиации наземного базирования, на которую, как и на армию, возлагалось очень многое, почти все. Реорганизованные воздушные силы включали в себя четыре воздушных флота, 1, 5 и 10-му из них было дано указание специализироваться на особых боевых операциях с использованием камикадзе. Наиболее опытным и достаточно хорошо подготовленным летчикам 1-го воздушного флота адмирала Ониси и пилотам 5-го воздушного флота, командующим которым 2 февраля 1945 года был назначен Угаки, поручалась борьба с авианосными ударными группировками американцев. Личному составу 10-го воздушного флота с пилотами, еще не закончившими на должном уровне летную подготовку, было приказано направить усилия на уничтожение транспортных сил врага и различные корабли вспомогательного назначения.

Японское командование намеревалось изменить ход военных действий в свою пользу не только с помощью реорганизации воздушных вооруженных сил. Успех, как полагал ряд наиболее реалистично мыслящих государственных деятелей и военных лидеров императорского флота и армии, зависел скорее не от божественного происхождения императора и силы воинственного духа военнослужащих, а в значительной степени еще и от оружия войны. При использовании старой и разваливающейся техники даже сверхсильные духом камикадзе ничего не смогли бы сделать с американцами, по военным показателям обгоняющими японцев с каждым часом.

В деле развития и совершенствования новых видов вооружения особые надежды Япония возлагала на союзную ей Германию, которая также приближалась к военному краху. В стремлении уйти от поражения немецкие ученые и конструкторы пытались создать атомную бомбу, не забывая приобщить к производству оружия массового поражения Японию, но безрезультатно, так как попытка переправить японцам радиоактивные материалы окончилась неудачей. Несмотря на это, японцы пытались продолжать начатые разработки атомного оружия. Но у японской промышленности недоставало ни средств, ни возможностей и специалистов для его создания и производства. Время стремительно двигалось вперед и не в пользу японцев.

Японцы надеялись на сотрудничество с Германией, и их ожидания оправдались. Немцы спешно вели разработку различных типов ракет и реактивных самолетов и успели предоставить дальневосточным союзникам все то новое, что имели. Летом 1944 года в Японии начались испытания простой и экономичной торпеды с германским двигателем и японским «управлением» — человеком, сидевшим внутри ее. Осенью того же года была предпринята первая боевая эксплуатация управляемых человеком торпед. 21 марта 1945 года авиация военно-морского флота испытала в действии другое немецкое изобретение — реактивные самолеты-снаряды, в которые японцы также посадили людей.

В самом конце войны, в последних числах июня 1945 года, когда фашистская Германия перестала уже существовать, фирма «Накадзима» начала производство двухмоторных турбореактивных истребителей под названием «Кикка» («Цветок мандарина»). Они представляли собой модифицированную версию немецких самолетов Ме-262 компании Мессершмитт, которые также предполагалось использовать летчиками-камикадзе (первые испытания самолета были осуществлены в начале августа 1945 года), но применения не получили из-за окончания войны. По мере сил и возможностей, пытались модифицировать старые и создать новые образцы военной техники, необходимые для самоубийственных акций и сами японские конструкторы.