Чтение онлайн

Никто не ответил ему. Солдаты отводили взгляд под взглядом капитан-генерала.

–  Но я не жалею об этом! Теперь мы будем смотреть вперед и думать о походе. Только трусы оглядываются назад.

Солдаты молчали.

–  Трусы оглядываются назад и погибают!
– сказал Кортес.
– Не о чем жалеть, друзья!.. Все равно корабли не спасли бы нас в походе. Мы уйдем далеко, в горную страну, на много дней пути от морского берега. Если нас разобьют там, среди гор, путь к берегу все равно нам будет отрезан. Если же мы завоюем всю эту страну, я обещаю вам, солдаты, - мы построим новый флот, в десять раз более сильный, чем этот!..

Кое-кто поднял голову. Солдаты повеселели.

–  Будем смотреть вперед, друзья!
– крикнул Кортес.
– Путь назад отрезан, - тем сильнее мы должны стремиться к победе!..

Он обвел солдат взглядом.

–  Разве не готов каждый из вас, мои боевые солдаты, мои храбрецы, биться, как лев, с язычником Монтесумой? Разве любой из вас не готов до локтей погрузить руки в сокровища Мехико? Все это сбудется, я обещаю вам. Простых солдат я сделаю капитанами, комендантами крепостей. Разве не хочешь ты, Габриэль Нова, получить большой индейский город в подарок? А ты, Эредия, разве откажешься от богатого поместья и рабов в индейских землях? Я одарю каждого из вас, как император Юлиан не одарял своих полководцев…

–  Браво, капитан Кортес!.. Вива!.. Ура сеньору Кортесу!..
– солдаты зашумели.

Кортес кивнул. Он уже улыбался.

–  Просите сейчас у меня, что кому нужно. Я не откажу моим солдатам.

Он глядел на лица ближайших. Впереди, с левого краю, стоял Лопе Санчес. Перебитый камнем лиловый нос Лопе бросился ему в глаза.

–  А, Санчес!
– улыбаясь, сказал Кортес.
– Солдат капитана Бальбоа! Я помню тебя. Ну вот скажи, ты чего хочешь?

Лопе выступил вперед. У него забилось сердце. Он думал не о себе.

Оружейник Андрес прятался в кустах. Цепи и плен угрожали Андресу, если его поймают.

–  Вы мне обещали камзол, ваша милость… - волнуясь, начал Лопе.

–  Да, да, помню… Ты получишь его, - милостиво сказал Кортес.

–  Нет, - сказал Лопе Санчес.
– Не надо мне камзола. Освободите от наказания нашего товарища. Пускай Андрес Морено идет со всеми вместе в поход.

–  Морено?
– Кортес нахмурился.
– Хорошо ли ты выбираешь товарищей, Санчес?
– Он медлил с ответом. Потом сказал: - Пускай будет по-твоему. Я никогда не отказываю моим солдатам.

–  Вива, Кортес!.. Вива, капитан!..
– нестройно закричали солдаты.

Через два дня Кортес объявил по армаде приказ: готовиться к выступлению в поход.

Всех больных, ослабевших и раненых - человек тридцать пять - Кортес оставлял в крепости на берегу. Комендантом он назначил Хуана Эскаланте, переведя его для этого из солдат в капитаны.

Старый эконом Хуан де Торрес тоже оставался в крепости. Он был слаб и разбит после желтой лихорадки.

–  Не увидеть мне больше родную Ламанчу!
– сказал старик Санчесу.
– Не доживу. Если ты останешься жив, Санчес, и вернешься, обещай мне, что разыщешь мою семью и расскажешь им обо мне.

–  Обещаю!
– сказал Лопе.

–  Долго искать не придется, - сказал старик.- Нашу деревню Пинчос там все знают: по дороге на Аргамасильи в Пинереду, в двух часах пешего пути. Там еще спуск такой вниз и пинии на пригорке. Тут, у пиний, за часовней и будет наша деревня. Разыщи старуху Фернанду, это моя жена, - может быть, она еще жива. Если же ее уже не найдешь, - ищи Матео, который женат на Мельниковой дочке, - рябого Матео, бочара, - его там все знают в деревне. Это мои сын. Расскажи ему обо мне.

–  Я все сделаю, дорогой де Торрес, - сказал Лопе. Он попрощался со стариком, как с родным.
– Я все сделаю, земляк, не беспокойся.

Лопе просидел до утра на берегу. Андрес Морено пришел и сел рядом с ним на камень.

Безбрежный океан, огромный, чужой, равнодушный, на много тысяч лег морского пути отделял их от Испании, от родины, от родных людей.

Андрес долго смотрел на океан.

–  Айша!.. Увижу ли я тебя!..
– вслух сказал Андрес.

Он закрыл лицо руками.

И Лопе вздрогнул. Андрес говорил еще и еще, тихо, точно забывшись.

Он говорил на непонятном языке.

–  Айша… эйми хакара!.. Рахамину… - говорил Андрес.

Далекое-далекое воспоминание мгновенной вспышкой озарило сознание Лопе.

В детстве, гостя у деда в Хасне, он не раз слышал эту речь, - глухую, гортанную арабскую речь, с тяжким придыханием, за высокой стеной соседнего дома. Там жили мавры.

Лопе встал.

–  Значит, ты мавр?
– глухо спросил Лопе.

Андрес отнял от лица руки.

–  Да, -просто сказал Андрес.- Я сын мавра и испанки.

–  Как же так?.. Как же так?..
– слегка отступив, спросил Лопе.
– Ты не христианин?
– Он не знал, что сказать.

–  Ну и что же?..
– так же просто сказал Андрес.
– Разве я оттого плохой товарищ тебе и другим солдатам?..

Он улыбался.

Лопе помедлил.

–  А ведь правда!
– сказал Лопе.
– Пресвятая дева,- чистая правда!

Он наклонился и поцеловал смуглую небритую щеку оружейника.

Наутро вся армада, простившись с остающимися в форту Вера Крус, выступила в поход. Они двинулись маршем по зеленой цветущей равнине, потом, минуя Семпоалу, свернули вправо и начали подниматься по крутой горной тропе. Снежная корона Оризабы уходила влево. Они шли все выше и выше. Сухие открытые высокогорные поля страны Мехико простирались перед ними.