Чтение онлайн

— Судя по твоей реакции, ты знаешь, кто я. — Тадео в ответ кивнул. — Хорошо, — продолжил мужчина. — Не напрягайся так, я с добрыми намерениями, Тадео.

— Откуда ты знаешь, как меня зовут?

— Мне многое известно, — тот усмехнулся, закинул ногу на ногу и раскинул руки вдоль деревянной спинки. — Но как много знаешь ты?

— Смотря о чём.

Тадео не был так глуп, чтобы сдавать всё и сразу. Это уловка, и он сразу её раскусил. Пусть многие и считают его лишь придатком к Рэд, — к этому Тадео давно привык, — но она не выбрала бы его, будь он хоть вполовину таким дураком, каковым являлся по мнению окружающих.

— Видишь ли, у меня есть для неё работа.

— Рэд этим больше не занимается.

— Займётся, — многозначительно намекнул мужчина, — когда закончит своё дело.

Окончание фразы болью отозвалось в сердце. То, как этот человек произнёс последние слова, с какой уверенностью в успехе… Нет. Этого Тадео принять не мог. Он сглотнул, встряхнул головой и постарался взять себя в руки.

— Когда она закончит, — с нажимом произнёс тот, — у тебя будет много свободного времени в запасе. И мне бы хотелось, чтобы ты кое с чем помог.

— Я не буду тебе помогать.

— Будешь.

Их взгляды пересеклись, Тадео напрягся лишь сильнее. Эти двое так похожи: самоуверенные, наглые, настойчивые и, если судить по Рэд, беспринципные.

— Нет, — твёрдо повторил Тадео.

Мужчина усмехнулся, цокнул языком, запрокинул голову, разглядывая едва успевшие появиться бутоны на дереве. Эта вынужденная пауза заставила Тадео задуматься над разговором в целом. Каковы вообще шансы, что Рэд провалится? Когда она проигрывала? На памяти Тадео такого не случалось ни разу. Внезапная жалость к себе накатила штормовой волной, потопив все благородные намерения разом. Если всё так, как говорит этот человек, то, может, стоит его выслушать?

— Я не предлагаю тебе объединиться, Тадео, но я наслышан о твоих особых умениях.

Под этими умениями он явно подразумевал прошлое. Конечно, ведь у каждого оно есть, но далеко не у каждого такое, как у Тадео, разве что у большинства парней из неблагополучного района, где он рос. Тадео вспомнилось, как именно они познакомились с Рэд. Той ночью они с бандой собирались ограбить бунгало на окраине города, где, по слухам, поселился какой-то богатей из Азии со своей любовницей. Кто же знал, что после отъезда предыдущих жильцов, бунгало оборудовали новейшей системой охраны? В итоге, банда разбежалась кто куда, а Тадео остался запертым, словно в клетке, в окружении ужасно дорогих вещей совершенно беспомощный. А потом к нему вышла Рэд, усмехнулась, спровадила приехавшую полицию и пообещала отпустить его, если он расскажет, как именно они планировали избавляться от краденого. Пожалуй, ещё тогда Тадео следовало заподозрить неладное и бежать от неё, но он не смог, и понял это сразу, как только её увидел. Страшная штука эта любовь, она хуже тюрьмы, хуже любого замка и охранной системы, потому что взломать этот код невозможно.

— Мне нужно будет, чтобы ты проследил за кое-кем, — продолжал тем временем спокойный голос. — Естественно, только после того, как всё закончится. Что скажешь?

А что он мог ответить? Уверенность этого человека в успехе Рэд была непоколебимой, в то время, как вера Тадео в «долго и счастливо» таяла с каждой секундой. Кто он такой, чтобы вообще во что-то верить? Вот тут, прямо возле него сидит человек, который знает Рэд лучше, чем кто-либо другой в этом мире, и утверждает, что у неё всё получится. И если получится, то Тадео останется не у дел: без возлюбленной, без семьи, без будущего. Ему придётся начать всё с нуля, но уже без неё, а значит — вернуться к самому началу, к той жизни, что почти позабыта. Тадео покачал головой.

— У тебя есть время подумать. — Мужчина опустил взгляд на запястье, будто и в самом деле сверялся с часами. — Судя по всему, она только на втором этапе, и я не хочу и не буду ей мешать.

Тадео молча поднялся с места, не решаясь пока уйти. Ещё не всё сказано.

— Не говори ей, что мы встречались. Верю, ты сможешь. Я сам тебя найду.

Вот теперь всё. С понурым видом Тадео пошёл прочь от площади. Люди в белых одеяниях больше не привлекали его. Видео, кстати, тоже лучше удалить — на нём слышен чужой голос. Сам ещё того не осознавая, он уже принял и своё поражение, и озвученное предложение. Ему необходимо было развеяться, поэтому до дома шёл пешком. Зайдя в квартиру, Тадео застал Рэд на привычном рабочем месте. Она, даже не обернувшись, сразу поставила его перед фактом:

— В субботу нас пригласили в бассейн.

— И? — без особого воодушевления поинтересовался он.

— Что и?

Наконец Рэд соизволила оторваться от работы, стянула на кончик носа компьютерные очки, и повернулась в кресле. Выглядела она озабоченной, но это скорее всего было связано с внезапно появившейся проблемой с издательством — об этом Тадео слышал только краем уха, и то, только потому что Рэд уж очень агрессивно с кем-то спорила по телефону. Он вздохнул.

— И кто пригласил?

Рэд не ответила. Она несколько секунд пристально его разглядывала, затем сощурилась недоверчиво.

— Ты в порядке?

— Да.

— Тадео… — сказано было с предостережением.

И он решил рискнуть.

— Давай уедем? Ненадолго, куда-нибудь, просто отдохнуть.

Рэд фыркнула, отвернулась обратно к монитору, поправила очки на переносицу.

— Ты знаешь, я не могу.

— Работа, — добавил Тадео, хотя подразумевал совсем не её книги.

— Именно, — сухо откликнулась Рэд. — В пятницу в полдень. Не строй планов.

Какие уж тут планы, если всё заведомо решено? Она никогда его не спрашивала, а ведь он думал, что уже привык, но к такому невозможно привыкнуть на самом деле. Невозможно привыкнуть к тому, что тебя не любят, и не полюбят никогда. Тадео направился на кухню готовить ужин, размышляя о том, кем же может быть этот человек, за которым ему придётся установить слежку.

Ничего не произошло. Совсем. Не было ни фейерверков в голове, ни дрожи в пальцах, ни пресловутых бабочек в животе, и мир не перевернулся с ног на голову — самый простой, обыкновенный поцелуй. Как он вообще до этого дошёл? Где свернул не в ту сторону? У Сонни была на то веская причина: он должен был выяснить: правду ли ему сказали гадалки. А в целом всё начиналось, как обычно, как всегда перед грозой — ничего не предвещало последующей бури. И, как уже повелось в его жизни, всё началось с Рэд.

Сонни помогал Патрику выгрузить из машины сумки. Зачем Кэтрин столько вещей он искренне не понимал, всего-то собрались в бассейн. Патрик сказал, что это для детей, с ними Кэтрин подъедет чуть позже. В принципе, это многое объясняло, но Сонни всё равно недоумевал как они смогут отдохнуть в присутствии своих отпрысков. Нет, он любил детей, но считал, что во взрослой компании такое неуместно. В любом случае, не ему судить, не имея собственного ребёнка. Мысль о том, что, скорее всего, никогда и не будет, проскользнула на мгновение и также быстро исчезла.

Патрик остался дожидаться семью, а Сонни направился через холл к бассейну, где уже успел разложиться Мэт. В душе всё ещё теплилась слабая надежда, что в этот раз никаких склок между ним и Рэд не произойдёт, хотя Сонни шестым чувством ощущал — быть беде. Тадео расстелил на двух лежаках по полотенцу и направился к бару за напитками под недовольным взглядом Мэта. Сонни вздохнул и ещё раз осмотрелся: народу было мало. Ещё бы, в это время года. Лето ещё не вступило в полноценные права, хотя сезон дождей прошёл и солнце палило во всю. Местность, где они решили обосноваться на выходные, считалась курортной, воздух не успел в полной мере прогреться, однако вода уже была тёплой — вот такой парадокс. Может, оно и к лучшему, а может быть, и нет. Сложно было сказать наверняка.