Чтение онлайн

— Маркиз Торфей. — Я аккуратно постучалась, игнорируя вспышку недоверия у лорда. — Пожалуйста, выслушайте. На кону не только мой статус принцессы, но и жизнь Его Высочества.

— Высочества? — жалобно переспросил Торфей. — При чём тут принц? Вы сказали, что вам нужен о-он…

Он, это Тень, как я понимаю. И что здесь такого? Личный и лучший шпион Его Величества может в мгновение ока найти то, что спрятано за семью печатями. Шёлковый факультет готовит таких специалистов не первый год. Они способны буквально быть тенью и следовать за добычей по краю Грани.

Такие специалисты… Я отложила мечты об учёбе до лучших времён и пнула дверь.

— Открывайте, трус!

— Я не имею права звать Тень без одобрения императора! — взвизгнул маркиз и в зале что-то громко разбилось. — Он мне голову снесёт за это! Найдите другой способ, леди!

— Ах так. Ну хорошо, вы сами этого добивались, министр. Право слово, я не хотела так поступать, но вы не оставили мне выбора.

Отойдя на несколько шагов, я коснулась груди пальцами и потянула хранителя, но… ничего не произошло. Меч Справедливости был глух к зову хозяйки.

По спине побежал холодок. Я быстро посмотрела на лорда Дитрея и попыталась снова.

— Принцесса? Что-то не так?

— Магия. Я потеряла магию… Нет. — Я сжала кулак и глубоко выдохнула. Это не рационально. Я не могла потерять магию. Это просто невозможно, если только… — О, господи. Лорд Дитрей. — Я распахнула глаза и испуганно вздрогнула. — Принца Каэля похитили.

— С чего вы взяли? Может, он увязался за императрицей? Вы же сами говорили, что Его Высочество не хотел разрыва помолвки.

— Не в этом дело. Я не могу использовать магию, но это просто невозможно, понимаете?

— Нет. — Он покачала головой. — Вы, должно быть, устали. Так бывает при эмоциональном истощении.

— Да нет же! Это значит, что его магию попытались заблокировать, понимаете?!

— Нет.

— Лорд Дитрей, — процедила я, с трудом сдерживаясь. — Вам голова не только для ударов нужна, ей думать надо! Нас с Каэлем связал ритуал связи душ! В нашей паре именно я являюсь главной! Я не могу использовать магию, лорд! Это значит, что Каэля пытались обезвредить надев на него антимагические браслеты, но из-за ритуала именно я оказалась запертой!

— Не кричите, принцесса. Я вас понял. — Он сунул меч в ножны и одним ударом ноги вышиб дверь в убежище маркиза.

Толстый, красный от страха и трясущийся как желе, министр военных дел сидел под столом с выпяченным наружу задом. Ткань штанов на его толстых ляжках то и дело трещала, грозя разойтись если не по швам, так в стратегически важных местах.

— Что за чудовищное издевательство над армией, — вздохнула я, подходя ближе. — Как вам не стыдно, маркиз Торфей. Вы должны быть бесстрашны на поле боя. Как вы вообще собираетесь вести переговоры с соседними государствами? Нас же на смех поднимут.

— Я не спросил… не просил, меня назначили. Я не хотел, — всхлипнул маркиз, прикрывая голову руками. — Не хотел. Но он сказал, что так надо, иначе…

— Кто сказал? — Маркиз мотнул головой, продолжая всхлипывать. Господи. Да сколько же ему лет? — Лорд Дитрей, как думаете, император сильно обрадуется возможности казнить предателя? — Я приподняла мысок туфли и уверенно упёрлась им в пятую точку министра.

— Ммм, дайте-ка подумать. — Страж обхватил пальцами подбородок и сделал вид, что всерьёз обдумывает эту ситуацию. — Для прилюдной казни и обезглавливания маркиз слишком родовит. Для порки на столбах — толст. Ни один столб не выдержит такого веса, а вот для заточения в камеру вместе с разбойниками… Думаю, Ваше Высочество, всё зависит от настроения Его Величества. Если по возвращении он не найдёт дома сына, то… — Дитрей развёл руки и усмехнулся, чиркая ребром ладони по шее. — Сами понимаете. Принц Каэль единственный и любимый наследник. Полагаю, ради сына Его Величество вспомнит предков и откроет камеру пыток.

— Н-не на-адо пыток! — Маркиз пошевелился и попытался выбраться из-под стола. — Я всё скажу! Только, — он расплакался, — не пытайте, пожалуйста.

— Тьфу, — сплюнул лорд Дитрей и поморщился. — Дрянь какая.

— Не нужно. — Я положила пальцы на напряжённую руку стража. — Он нам и так всё расскажет.

— Скажу! — Маркиз подполз на коленях ко мне и схватился влажными пальцами за подол платья. — Всё скажу, Ваше Высочество. Вы… вы точно сможете защитить меня от его гнева. Только вы и сможете, я знаю.

— Говорите яснее, маркиз.

— Г-герцог! Это был герцог Идир! Он… Он заставил меня и… и запретил! А ещё, — в глазах предателя зажглась решимость, — он хотел поменять не только меня! Вы знаете? Знаете же… — Толстяк выпустил ткань платья и осел с опущенной на грудь головой. — Конечно, знаете. Вы же всё знаете. А что я? Я простой ч-чело-овек, Ваше Высочество.

— Вы маркиз, адди вас разорви! — не сдержался Дитрей.

— Я в-второй с-сын без права наследования. О-отец и брат не верят в меня, а вот он… Он! Поверил? Поверил. Обещал, обещал, обещал! Мне нужно отключить… Отключить? Отключить… Что отключить? Я должен отключить… Защита. Что такое защита? Ты должен отключить защиту. Защиту… защиту… защиту… — Министр сгорбился и затрясся, зачем-то дёргая себя за волосы. — Я должен отключить защиту дворца.

Я отступила и упёрлась спиной в лорда Дитрея. Тот недолго думая задвинул меня за спину и вытащил меч, нацелив его на голову стремительно лысеющего министра. И едва он успел это сделать, как Торфей задёргался из стороны в сторону. Послышался треск разрываемой ткани и на месте широкого плеча вдруг вытянулась вторая голова.

— Г-галвати! — заорал Дитрей. — Бегите, принцесса! Это демон Галвати!!!

Чудны дела твои, Святейший. Каких же тварей ты создал. Или не ты, но под твоим контролем? А… не важно. В конце концов, я здесь, чтобы исправить то, что не можешь ты.

Я вышла из-за спины стража и усмехнулась глядя в глаза лживого Торфея. Я умею бояться, батюшка. Но поверьте, ваши попытки напугать и остановить меня ничто по сравнению с наблюдением за казнью любимых родителей, брата и верных друзей. Когда лезвие гильотины отрезает всё то, что когда-то делало человека человеком, тут не до паники из-за каких-то тварей. И даже так, я не сошла с ума. Я отомстила. А это…

— Лорд Дитрей. — Я мягко отодвинула меч от шеи демона. — Не нужно. Он не причинит нам вреда.

— Да что вы несёте?! Он же демон! Высший демон!

— Ну, положим, не высший, а средний, даже древесный адди и тот посильнее будет. Ну хватит, лорд, этак вы его и вправду убьёте.

— П-принцесса, мне кажется, от страха у вас рассудок помутился. Уходите скорее, я задержу эту тварь, а вы бегите к стражам, они смогут доставить вас к императрице.

— Лорд Дитрей. — Сил на ругань просто не было. Где-то там страдал маленький мальчик за которого я несла ответственность. Мальчик, чьим миром всю его маленькую жизнь были стены дворца. — Я прошу вас довериться мне. Этот демон не страшнее собаки. Перестаньте паниковать и возьмите себя в руки. У меня нет времени на битвы с вашими страхами.