Чтение онлайн

– И нам всем это не нравилось.

– За то вам всегда нравилось мое золото, - алый цверг взвесил в руке кошелек.
– Так, что не ной, а доставай товар, Безрогий.

Шаман недовольно поморщился и отошел к дальней стене. Секунд десять оттуда доносилось неразборчивое бормотание, а потом ка-рити исчез в узком, вдруг возникшем проходе. Обратно он вернулся только минут через пять, неся в руках объемную, оббитую шкурой коробку. Он с грохотом поставил её на высокий стол и нехотя завозился с замком. Справившись, наконец, с поставленной задачей шаман откинул крышку и на свет появились долгожданные амулеты ка-рити, которые можно было купить едва ли не на каждой второй улице Трафлдинга.

Правда, судя по посерьезневшему лицу моего спутника, в этот раз ассортимент не ограничится защитой от диких зверей (действие которой кончалось, как правило, при появлении кого-то крупнее волка), сопротивлением самой примитивной магии (коей к невыразимому сожалению пользовались не так уж часто) и классическим "на удачу".

– Нам нужно что-нибудь от тайоров, Безрогий, - Дамми пристально посмотрел на старика.

Признаться в ответ на этот заказ я ожидал разведенных в снисходительном бессилии рук, однако Зу-Лару удалось меня удивить. Он снова что-то неодобрительно заворчал, покопался в коробке и извлек пару амулетов округлой формы.

– Вот этот чувствует тайоров на пять маршей вокруг, - как ни странно гордости в голосе шамана не было.
– Кроме самых старших разумеется. А этот, - ка-рити хмыкнул, - поможет пройти их дорогой. Но лишь один раз.

– И всё?
– Дамми был явно недоволен.

– А ты, наверное, думаешь, ко мне каждый день приходят с подобными просьбами?

– Берем, - довод показался цвергу достойным.

– Двести.

Серебро со вздохом начал развязывать кошелек.

– За каждый.

Лицо Дамми начало превращаться в маску праведной ярости, и я поспешил удалиться из берлоги Зу-Лара. Торговаться со сварливым шаманом откровенно не хотелось. Вместо этого я предпочел плотно набить уютно устроившуюся в руке трубку и долго смотреть, как вальсирует испуганный дым в такт неугасимому реву Арн гор Даминиона.

Мне пришлось ждать не меньше получаса, прежде чем Дамми выбрался из дома шамана. Особого удовлетворения на его лице я не увидел.

– Триста двадцать и амулет ночного зрения, - голос цверга был хриплый. Он сокрушенно протянул мне маленький черный шарик на веревке.

– Спасибо, Серебро, - я повертел амулет в руке.
– Но вообще-то у меня такой уже есть.

– Кровь!
– Дамми оказался очень разочарован.
– Значит, в этот раз он меня все-таки сделал. С другой стороны амулеты против тайоров сложно найти даже в Грандриме. Так что бери, Кастор. Тебе - дорога.

Я с достаточной долей уважения принял из рук цверга простенького вида амулет с парой грубо вырезанных рун. Если верить Зу-Лару с его помощью я смогу открыть святая святых Великого леса, - тайные пути тайоров. Поистине эта возможность стоила заплаченного золота. Так же как и возможность чувствовать незримое присутствие детей леса, оставшаяся в распоряжении Дамми.

– Сапоги менять будешь?
– я выжидательно посмотрел на скорбно взвешивающего оскудевший кошелек цверга.

– Знал бы ты куда спешишь, Черный.

14

Тяжелая, густая листва с бесстрастной жестокостью захватывала последние клочки тщетно пытающейся спастись лазури. Веселая зелень безропотно уступала место суровому темнолесью. Голоса птиц становились все глуше, шорохи в сторожащих тропы кустах все тревожней. Даже забияка-ветер суетливо озирался и убегал в иные, менее хмурые края.

Конечно, это был не Шираз Донар с его гротеским пейзажем, словно сошедшим из полуночного кошмара. С его душным воздухом и призрачным светом недобрых глаз. Нет, всем этим нам ещё только предстояло насладиться. А пока, в качестве более чем достойного аперитива мы все глубже погружались в пучины Казар Донара.

Именно Казар Донар был прибежищем для подавляющего большинства рас Великого леса. Именно здесь построили свои знаменитые "деревянные" города предприимчивые лепреконы. Здесь обитали в чарующей разум роще прелестные феи. Здесь возводили монументальные тотемы фанатично преданные лесу ка-рити. Здесь вели свою бесконечную торговлю неутомимые цверги. Здесь бежала, бурлила, кипела неторопливая жизнь Тайор Донара.

И в данный момент мне очень хотелось, чтобы эта жизнь ограничилась мной и Дамми. Никаких иных представителей в дебрях, в которые мы забрались, видеть откровенно не хотелось. Вполне хватало мрачного скрипа длинных, похожих на гигантские руки ветвей, сгорбившихся под гнетом веков, но все ещё необъятных стволов и конечно собственных пугливо озирающихся мыслей.

Впрочем, озираться они могли сколько угодно, а глаза мои весело смотрели вперед. Туда, где путеводной звездой тускнела несгибаемая спина Арн гор Даминиона. Это не отличающееся разнообразием зрелище мне приходилось наблюдать уже на протяжении нескольких часов.

– Ну и где этот облаянный Диосом лабиринт?
– в таких ситуациях я становился несколько нетерпеливым.

– Посмотри по сторонам, - цверг чуть ускорил шаг.
– Видишь его?

– Я много чего вижу, Серебро!

– А он видит только тебя, - Дамми залился своим знаменитым волчьим смехом, заставляющим вжимать головы в плечи и молиться о наступлении завтрашнего дня.

– Надеюсь, я ему нравлюсь.

– Надейся, что нет.

Не меньше четверти часа мы провели в подобном жизнеутверждающем диалоге, пока Даминион вдруг не остановился и со смесью удовлетворения и грусти посмотрел в неширокий провал дупла в основании невероятно толстого, прижатого к земле дерева. Пару секунд, цверг разглядывал этот лесной натюрморт, а потом выхватил ножи и молча исчез в черном провале. После этого мне оставалось лишь проклянуть создателя алых цвергом, легким касанием привести в действие амулет ночного зрения и последовать вслед за Дамми.

Как ни странно внутри оказалось довольно уютно. Сухие, шершавые стенки были покрыты бледным мхом. Под ногами приятно хрустели кусочки коры и опилок. А самое главное полное отсутствие местных обитателей. По крайней мере, пока. Так что на данный момент единственным неудобством являлась необходимость пригибаться под слишком низким "потолком".

– Давай быстрей, Черный, - Дамми оторвался от меня уже сарков на десять.
– Только кровь знает, сколько придется бродить в поисках нашего приза.

– Ты вроде обещал легкую прогулку?
– я немного насторожился.

– И ты собрался дожидаться обещанного сидя?

Я со вздохом обнажил свой пока ещё стальной меч и ускорил шаг в безуспешных попытках угнаться за перешедшим едва ли не на бег Дамми. Минут через десять мы свернули в какой-то незамеченный мной тоннель, и я наконец-то смог выпрямиться в полный рост. Однако особого облегчения мне это не принесло, так как дорога начала уверенно забирать круто вверх, заставляя с раскаянием вспоминать все последние проявления моего крайне нездорового образа жизни.