Чтение онлайн

Свежи были ещё рассказы о том, как лет двадцать назад в Грандриме десяток потерявших страх и разум магов решили устроить маленькую лесную войну. И начали они эту войну с того, что разрушили здание "Гнева" на главной площади города, убив при этом не меньше трех десятков братьев.

Таойр Ниат отреагировал мгновенно. Уже на следующий день в Грандрим вошли несколько сотен отборных бойцов братства. Маги сопротивлялись около часа, а потом были безжалостно убиты. Причем часть не просто убита, а жестоко казнена на том самом месте, где стояло здание "Гнева".

В общем Таойр Ниат был той силой, с которой приходилось считаться всем без исключения. Но и силой, которая сама считалась со многими. И это был именно тот баланс, который заставлял не только считаться, но и уважать.

Не сговариваясь, мы с Дамми выбрали путь, проходящий далеко в стороне от грозной обители "Гнева". Не то что бы мы чего-то опасались, но, как известно, случай он бывает всякий. Так что к просторному дому-мастерской Клотиса мы подходили уже под вечер. Но подходили с самыми лучшими ожиданиями.

Клотис Ванк - почетный член и экс-глава Гильдии трубоделов, ассоциированный член Гильдии пивоваров и Табачной гильдии был в Бриликоле фигурой известной и весьма влиятельной. Потомственный трубодел, он до сих пор, (а ему было уже под девяносто) создавал курительные инструменты, которые можно было назвать только шедеврами. А ещё их можно было продавать за абсолютно бешеные суммы, чему Клотис придавался с особой радостью. Его самые простенькие трубки оценивались в районе двух-трех тысяч бриалов, а лучшие переваливали и за десять тысяч.

Возникал очевидный вопрос. Что такой почтенный и состоятельный лепрекон может иметь общего с бывшим разбойником и алым цвергом (что для большинства обитателей Тайор Донара звучало гораздо хуже, нежели простой "бывший разбойник")?

Клотис знал Дамми довольно давно, около пятидесяти лет, а со мной по понятным причинам познакомился несколько позже, года полтора назад. Собственно это было первое и последнее приятное знакомство, которое мне обеспечил Арн гор Даминион. Сам же цверг сошелся с лепреконом, когда тот ещё был не добрым жителем Бриликола, а беспринципным и амбициозным карьеристом, готовым на все, ради трубки из черного алмаза, - символа Главы гильдии. Ну а Дамми в это время как раз нуждался в деньгах, так что общий язык они нашли достаточно быстро. В итоге, полное золота, крови и интриг сотрудничество вылилось в нежданную дружбу, предать которую не пожелал ни один.

Дверь Клотиса как всегда оказалась не заперта. В прихожей вкусно пахло крепким табаком и старым деревом. Дамми уверенным шагом прошествовал через щедро заставленную мебелью комнату и небрежно толкнул низкую, тяжелую с виду дверь, которая вела в мастерскую старого лепрекона. Мне, проходя в эту дверь пришлось пригнуться.

Клотис Ванк курил, отрешенно глядя на несколько невзрачных заготовок. Через пару дней они превратятся в божественные трубки, а ещё через месяц в десять-двенадцать тысяч полновесных бриалов. Примерно столько же я заработал за два года работы на Лигу. Услышав наши шаги, лепрекон недовольно обернулся, но на его морщинистом лице тут же возникла радушная улыбка. И я не помню случая, когда старый мастер встречал нас иначе.

– Даминион! Кастор!
– Клотис не без труда поднялся из плетеного кресла.

– Здорово, старина!
– Дамми быстро и крепко обнял лепрекона, после чего предоставил и мне возможность хлопнуть мастера по плечу.

– Фани! Готовь стол! У нас гости!
– Клотис Ванк привык начинать встречи с обильных застолий.

Уже через полчаса мы сидели за огромным уставленным лучшими деликатесами Тайор Донара столом, а вокруг под руководством Фани - жены Клотиса суетились не меньше десятка дочерей и внучек хозяина дома. Семья у мастера была не маленькая. За столом мы провели около двух часов и лично я чуть не плакал когда мой желудок малодушно выкинул белый флаг.

Впрочем, за это поражение мы с Дамми получили более чем достойную компенсацию. По традиции Клотис предоставил нам для послеобеденного курения трубки из своей личной коллекции. К тому же он собственноручно набил каждую, хитро пояснив при этом, что такого табака мы ещё не пробовали. Несколько заинтригованный я поднес к чаше зажженную лучину и с первой же затяжкой понял, что все, что я раньше называл табаком было бессовестной подделкой по сравнению с этим чудом рассмеявшейся природы.

– Где ты достал этот дар крови!?
– восхищенный возглас алого цверга опередил меня лишь на мгновение.

– Нравиться?
– голос лепрекона был странно опечален.

– Лучший табак в моей жизни!
– Дамми все ещё был под впечатлением.

– А ведь это табак "Гнева", дружище.

При этих словах мы оба чуть не поперхнулись.

– В смысле, "Гнева"?
– я позволил озвучить наше искреннее недоумение.

– В том смысле, - Клотис запыхтел своей неугасимой трубкой, - что Тайор Ниат вырастил что-то особенное. И теперь, похоже, решил монополизировать весь рынок. Этот табак, - мастер достал щепотку из отделанного сапфирами кисета, - появился дюжину дней назад и уже стал настоящей сенсацией. Табачная гильдия в шоке! А у меня там неплохой кусок. Был, - грустно закончил Клотис.

– И что, разве не удастся вырастить такой же?
– Дамми невозмутимо продолжал курить.
– Образец ведь есть.

– Не удастся, - лепрекон выругался.
– Пробовали уже. Даже в Грандрим ездили. Бесполезно. Нужен живой саженец, тогда может что-нибудь и получиться.

– И где его взять?
– я с жадностью смотрел на раскрытый кисет Клотиса.

– Во внутренних садах Тайор Ниата, - прозвучало это как приговор.

– А какова будет награда?
– Арн гор Даминион выдохнул белоснежный дым.

– С ума сошел, Серебро?
– лепрекон даже не рассмеялся.
– Мертвецам не платят.

– Сколько, Чубук?

– А, сколько унесешь, - мастер усмехнулся, но тут же вновь стал серьезен.
– За один саженец Табачная гильдия обеспечит всю твою долгую, долгую старость. Да и я не поскуплюсь.

– Ты как, Черный?
– Дамми хитро взглянул на меня.

– Не рановато откладывать на старость, Серебро?
– инициатива цверга застала меня врасплох.

– Да разве дело в деньгах?
– алый цверг блаженно запрокинул голову и пустил несколько колец дыма.
– Ты, Черный просто представить не можешь тот океан лет, в течение которого я хочу пощупать Тайор Ниат за горло.

Я ухмыльнулся. Потом захохотал и пустил вдогонку пару своих пышных колец. И как всегда не догнал.

31

– Если, всегрешный Диос, мы выживем, - я зачерпнул немного мази и нанес тонкий слой на правую половину лица.
– Повторяю, если мы выживем, то я...
– я взял еще немного мази и тяжело вздохнул.
– То я просто пойду дальше. В Шираз Донар. Вот и вся моя неподъемная награда.

Дамми неискренне кивнул, старательно не замечая моих отягощенных призрачными россыпями золота страданий и нанес последний слой драгоценной мази. После этой процедуры он повернулся в мою сторону и вопросительно поднял бровь. Ну а мне оставалось лишь в очередной раз подивиться искусству грандримских чародеев.