Чтение онлайн

Лепрекон лежал на столе и захлебывался потоком грязной воды, которую лил ему в рот Арн гор Даминион. Воды было на удивление много, так много, что я похвалил себя за осмотрительность, набрав только половину фляги. Когда лепрекон начал неприятно дергаться, Дамми убрал флягу и бережно завинтил крышку.

– Еще раз тебя прошу, дорогой мой лепрекон - голос его звучал необычайно проникновенно.
– Проводи, пожалуйста (никогда бы не подумал, что алые цверги знают такие слова).

– Ну что ж, - лепрекон выглядел на удивление бодро для без двух-трех минут утопленника.
– Вы привели убедительные доводы в подтверждение своей позиции. И, похоже, что при всей моей беспрецедентной занятости, я все же готов постараться найти для вас если не времени, то хотя бы надежды на него.

– Надежду засунь себе в горло, - цверг явно терял терпение.
– И засунь её туда немедленно.

– Был бы рад, если бы вы передумали, - лепрекон сокрушенно покачал головой.
– Надежда у меня одна и подобная пертурбация приведет её в довольно жалкое состояние. Но!
– он протестующее выставил вперед руку.
– Я готов предоставить равноценную замену!

– Выход!
– наверное, если бы Дамми не был таким злым, жестоким и циничным он бы сейчас зарыдал.
– Равноценная замена это выход!

– Не надо истерики!
– лепрекон был неумолим.
– Не надо истерики и подмены понятий. Как можно сравнивать величие надежды и приземленность выхода. Но с другой стороны!
– он оскорблено взмахнул руками.
– Если вас устроит подобная нравственная бестактность!? Если для удовлетворения ваших низменных потребностей хватит подобного пустяка!? Если...

– Если, после, вместо, как-то!
– я не удержался и влез в гневный монолог лепрекона.
– Кто-то, чем-то, через что-то!

– Я могу продолжать, - ледяным голосом осведомился лепрекон.

– Нет!
– рев Даминиона слышали, наверное, и в конце прошлого столетия.
– Ты можешь заткнуться, сдохнуть и вывести нас отсюда, смой тебя ясная кровь!

– Именно в таком порядке?

– Да, - Дамми неожиданно успокоился.
– Именно в таком.

– Что и говорить, - лепрекон добродушно рассмеялся.
– Вы не ставите простых задач, верно?

– Верно, - алый цверг явственно загрустил.

– Вернее верного, - я решил поддержать товарища по лепрекон-несчастью.

– Вернее верного, - повторил лепрекон.
– Ах, как же это верно сказано.

– Более чем верно.

– Да...
– удовлетворенно протянул лепрекон, снова сел за стол и начал стряхивать с бумажек капли грязной воды.

Повинуясь неожиданному порыву, я выхватил меч и разрубил этот огромный, уродливый стол. Ну не сразу конечно. Стол оказался довольно крепким, так что мне потребовалось не меньше минуты, чтобы достичь желаемого результата. Закончив, я с гордостью посмотрел на Дамми и увидел в его ответном взгляде явное одобрение.

– Он обошелся мне в сто семьдесят шесть бриалов, - лепрекон с осуждением погрозил мне пальцем.
– И теперь я буду вынужден вычесть указанную сумму из вашей премии.

– Какой ещё к Диосу премии!?

– Я решил назначить премию за ваш скорейший уход.

– И большая премия?

– На сто семьдесят шесть бриалов меньше чем могла бы быть, - лепрекон снова погрозил пальцем.
– Вы слишком расточительны, а ведь уже далеко не мальчик.

– И ещё дальше не девочка.

– Пожалуй, вы правы, - лепрекон стремительно терял ко мне интерес.
– Ну, хватит, я и так потратил на вас все свои драгоценные ресурсы.

– А как же премия?

– Ах да, - лепрекон заговорщицки подмигнул.
– Предлагаю честную сделку. Вы уходите через три минуты, а премию получаете уже к началу четырнадцатой нечетной зимы сорок шестого перевоплощения Лирга Ушастого.

– Ушастого?

– Весьма ушастого. Ну, так как?

– Заманчиво. Вы не против, если я посоветуюсь с товарищем.

– Отнюдь. Но заклинаю вас!
– лепрекон вскинул руки в искреннеметной мольбе.
– На этот раз давайте без истерик!

Я согласно кивнул и подошел к меланхолично чистящему ножом ногти цвергу. Тот посмотрел на меня каким-то пустым, разочарованным в жизни взглядом. Вдруг захотелось просто сесть и выпить по пиву. Даже по два пива. По пять пива и по трубке. А потом ещё пива и ещё крепкого, горького табака. И помолчать. Просто помолчать и вспомнить, что вечер только начался.

– По пиву?

– Уболтал.

– Эй, у тебя хоть пиво есть?
– я обернулся к копошащемуся в своих бумажках лепрекону.

– В счет премии?

– Просто так, - во мне вдруг заговорила жадность.

– Просто так... Ладно уж - лепрекон с сомнением окинул нас взглядом, что-то недовольно пробормотал и вытащил откуда-то приятного размера бочонок и три большие глиняные кружки с остатками фривольных картинок на побитых стенках.

– Зря ты стол, разрубил, - Дамми с осуждением взглянул на меня.
– Сейчас бы посидели. За столом.

– Смех с ним, - я со вздохом опустился на пол.
– И так сойдет.

В это время лепрекон с тяжким стоном выдернул из бочонка пробку и наполнил кружки. Густая пена лениво поползла через край, воздух наполнился мягким, дразнящим ароматом свежего хмеля, а руки сами потянулись к гладким от частого применения ручкам.

– Ну, чтоб вы ушли, наконец, - лепрекон первым поднял свою кружку и сделал глоток, вызвавший уважение даже у Даминиона.

С нашей стороны возражений не последовало, и несколько минут были слышны только громкие, частые глотки. Кружки опустели и Дамми перевел грозный, забывший, что такое меланхолия взор на лепрекона.

– Наливай!
– сам король Эрдалии не смог бы сказать более величественно.

– Вторая кружка в счет премии, - лепрекон явно был не самый щедрый парень на свете.

– Сейчас твоя кровь пойдет в счет премии, сволочь, - Дамми вновь достал нож и на этот раз я был с ним полностью солидарен.
– Наливай!

– Кровь может попасть в бочонок, - бережливо заметил лепрекон.
– И это испортит настроение абсолютно всем. И уж тем более мне. Неужели вы настолько бессердечны, чтобы портить мне настроение? Нет, не поймите меня неправильно. Я совсем не к тому, что вы хоть сколько порядочно выглядите. Вовсе нет. Просто я в тайне всегда был уверен, что даже самый закоренелый нравственный имбецил способен на перевоспитание. При должных условиях конечно. Или вы думаете, я просто так налил вам этого прекрасного, бесценного по вечернему времени пива? Не смешите, умоляю вас, не смешите меня, господа! Тем более что я не склонен потакать столь примитивным шуткам. Так, что ещё по половинке, и каждый возвращается к своим неотложным делам.