Чтение онлайн

– Здравствуй, принцесса. А я уж боялся, что проведу эту ночь один.

В ответ Ниоль полуигриво-полунадменно вздернула брови и попыталась встать с кровати. Не успела. Я сделал два быстрых шага и приставил меч к прелестной шее. Как бы я не был хорош, вряд ли она пришла за разбойничьей лаской. А если не за ней то только за тем, чего я уже не могу отдать. Просто не могу.

– С ума сошел, Кастор?!
– похоже, мне удалось её удивить.

– Ещё до рождения, - я старался сделать свой голос как можно более жестким.
– Я ведь знаю, за чем ты пришла. Так подумай лучше, как теперь уйти.

– Дурак!
– к фее быстро вернулось самообладание.
– Уйду так же, как и вошла. Или ты всерьез думаешь напугать этой деревяшкой Ашейр Калито?!

– Прежде чем уйдешь, - я чуть надавил "деревяшкой" на бархатную кожу, - обеспечь мне проход до Эксвиля. Тайной тропой.

На пару минут в комнате повисло напряженное молчание. Мог ли я её убить? Мог, абсолютно точно мог. А она меня? Наверное, тоже могла. Так почему мы оба все ещё живы. Уж точно не из-за сентиментальных воспоминаний.

– Ты ведь так и не понял, что наделал?
– глаза Ниоль неожиданно налились печалью.

– Мне плевать, принцесса, - я тихо рассмеялся.
– Мне уже на все плевать. И мне уже никуда не свернуть. Не могу, не хочу и не умею.

– Неужели убьешь меня, Кастор?
– фея насмешливо улыбнулась.

– Убью, - я сам испугался искренности своего глухого голоса.

Ниоль нахмурилась. Похоже, наконец, поняла, что в этот раз я не скажу и половины вчерашней шутки. Поняла, что сейчас я могу убить и её и любого, кто встанет на моей дороге. И задумалась, стоит ли её жизнь этого цветка. Нет, она знала, что этого цветка стоит любая жизнь. Но вот её? Есть ведь огромная, беспощадная разница между просто жизнью и своей собственной жизнью.

– Так ты дашь мне тропу?
– я боялся только того, что засну раньше, чем она уйдёт.
– Или все опять будет сложно?

– Ты все равно не дойдешь, - фея, похоже, смирилась.
– Тайор Донар не выпустит тебя. Никогда.

– Ну, с ним-то я уж как-нибудь договорюсь. Передам привет от Принцессы листвы. Или спою что-нибудь заунывное. Или просто посмотрю скорбным взором, - я устало вздохнул.
– У нас осталась минута, Ниоль. И когда она пройдет, ты либо дашь мне проход и уйдешь, либо я отрублю тебе голову.

Ашейр Калито долго и пристально смотрела мне в глаза, пытаясь отыскать там блеф и сомнения. Но только их не было. Я твердо знал, что сейчас в моих глазах можно увидеть только две вещи, - кровь и безумие. Столько крови и столько безумия, что хватит даже на Принцессу листвы.

Минута еще не истекла, когда фея со злостью сорвала с руки изящный браслет и бросила его на кровать. Через секунду я оглушил её, постаравшись чтобы это было не слишком больно.

А потом я заснул, послав в пропасть и фей, и Шерванский клуб, и алиави и всю прочую суету этого заблудившегося во тьме мира. И мне снилось далекое северное море, в котором я руками ловил толстую, неповоротливую рыбу и весело смеялся в соленых брызгах кудрявых волн.

Я проснулся от легкого прикосновения. Ниоль?! Нет. Фея все ещё лежала без сознания на коротком для нее диване. А в воздухе настойчиво вился запах спелой смородины. Я обернулся и увидел Кайлин. Она полулежала ласково разглядывая мое сонное лицо. Я посмотрел в окно. До зари оставалось совсем немного.

– Прости, Кас. Не удержалась.

– Прости, что заставил ждать, - я привлек её к себе и жадно поцеловал.

Её горячий рот был, пожалуй, единственным, на что я оказался готов променять оставшиеся полчаса сна. Вот только теперь в памяти мстительно вставала наша последняя, столь странная встреча. И эти волшебные губы отчего-то начинали казаться пустыми и равнодушными. Я чуть отодвинул от себя её дивное лицо.

– Мы не договорили, Кайли.

– Нам это не нужно, Кас.

– Мне нужно.

– Но что тебе нужно?
– она вдруг встала с кровати.
– Владеть мной?

– Любить тебя.

– В чем разница, Кас? В чем разница, если мы наденем поводки друг другу на шею?

– Но ведь мне ты уже надела.

– Снять?

Плохой это был вопрос. Плохой вопрос в плохое время. Но на плохие вопросы нужно давать только самый лучший ответ. Я резко поднялся и подошел к Кайлин, не без тревоги всматриваясь в глубокую синеву гордых глаз.

– Можешь снять, - я старался говорить спокойно.
– Только не думай, что на этом все кончиться.

– Я не думаю, - она обвила руки вокруг моей шеи.
– Я не хочу, чтобы все кончалось.

– Тогда я приду к тебе серебряной ночью.

– Ты уже знаешь куда?

– Ещё нет, но уже совсем скоро.

– Только не убегай когда, наконец, узнаешь, - она печально улыбнулась.
– Мне будет больно.

– Никогда, Кайли. Ты же знаешь, что никогда.

– Я знаю, что ко мне ещё никто не приходил.

– А вот за это спасибо, - я тихо засмеялся и приник к её пьянящим губам.

Полчаса до зари. Как много оказывается за них можно успеть. И сколь малым это покажется в итоге.

63

Я стоял у восточных ворот и докуривал второю трубку. Час назад Дамми первым рванул в пробуждающийся лес, унося в драном рюкзаке свой бесценный приз. Я так и не узнал, зачем ему нужен алиави. Хотя, быть может потом, за пятым кувшином доброго вина мне и удаться разгадать эту загадку.

Ну а пока мой выход. Не теряя времени, я углубился в лес на полмарша, надел на руку браслет Ниоль и приложил его к раскидистому артану. Как ни странно браслет не подвел и спустя десяток секунд я уже стоял на тайной тропе. А теперь бегом, словно я сам Валот, а за спиной соответственно Погонщик.

Промелькнуло почти два часа, а я все ещё оставался жив. При чем с неплохой перспективой на будущее. Дело это конечно было без сомнения прекрасное, но я знал, что так гладко все пройти просто не может. Я знал и поэтому не очень удивился, когда моя дорога, наконец, перестала быть столь любезна.

Впереди, сарках в пяти от меня на дорогу выпрыгнул тайор. Я узнал его сразу. Тот самый с шишкой на правой стороне плоского лица. Тот, что встретил меня по дороге из Эксвиля вначале этой проклятой авантюры. Теперь он встречал меня на обратном пути. Встречал скромно, но со вкусом.

Я остановился и обнажил клинок. В этот раз в длинных руках тайора не было смертоносной трубки, что чуть повышало мои шансы. До одной сотой процента надо полагать.

– И что ж тебе не спиться?
– я горько засмеялся.
– Сволочь ты деревянная.