Чтение онлайн

– Скажите, рядовой, - подойдя к нему, заговорила Эллис, - как часто отключаются обзорные экраны?

– Виноват, - щёлкнул тот каблуками, - неполадки.

– И эти... неполадки по всему кораблю?

– Не могу знать. У меня нет пропуска в средний округ.

Она удивлённо приподняла бровь.

– Средний округ? Что это такое? А у кого он есть?

– У старшего офицерского состава.

– Интересно, - Эллис повернулась к Александру.
– Что скажешь?

Тот пожал плечами.

– Военные... У них свои порядки.

– Рядовой, - она снова обратилась к Яну, - где ты живёшь?

– В модуле для рядового состава.

– У тебя есть семья?

– Нет.

Незаметно для себя Ян выложил всё: о муштре в казармах, об округах, о блокпостах, о разделении на "полезных и бесполезных" и даже о скудных пайках... Офицер Джексон вызывала у него доверие.

– Что скажешь?
– взглянула она на Александра, когда Фидлер закончил рассказ.

– Что сказать? Я поражён! Ян, ты когда-нибудь летал на "Смелый"?

– Никак нет!
– вытянулся тон в струнку. Он вдруг почувствовал, что наговорил лишнее.

– Расслабься Ян, зови меня Александр. А её - Эллис.

– Хорошо Александр, мэм... э-э... Эллис. Из нашего отряда на "Смелом" никто не был, но говорят, из второй роты один парень побывал.

– А знаешь, - продолжала задавать Эллис вопросы, - что ты сейчас рассказал о жизни на "Сильном", на "Смелом" нет и быть не может?

Фидлер отчего-то потупился.

– Да, ходят такие слухи, - тихо вымолвил он.

– Я вижу ты парень толковый. Знаешь, что произошло несколько минут назад?

– Что-то необычное?..

– Необычное и страшное. Полковник Гордон скрылся от "Смелого".

Ян непонимающе уставился на Эллис.

– Как это?
– он повернулся к неработающему обзорному экрану.
– Чё-ёрт!
– Чувствовалось, в его голове идёт какая-то напряжённая работа.

Эллис не мешала, давая возможность рядовому самому проникнуться ситуацией.

– Но как это возможно?!
– наконец, спросил Фидлер, устремив на неё взгляд.

– Ты слышал что-нибудь о скорости света? О гиперпространстве?

Он склонил голову.

– Может так статься, что мы уже в сотнях парсеках от "Смелого".

– Но как же так?
– Ян опустился на стоящую рядом тумбу, но тут же снова вскочил.
– Как же теперь?!.

Эллис внимательно взглянула на Фидлера:

– Возможно ли сделать так, чтобы наше прибытие осталось в тайне?

– Не знаю, - растерянно произнёс он.
– Я обязан доложить.

– Эллис, - вмешался Александр, - мне только сейчас пришло в голову, - станнеры мы оставили на борту. Думаю, они нам понадобятся.

Девушка перевела на него взгляд:

– Да, и, наверное, не только они... Насколько я знаю, на яхте есть терминал оружия?

Александр кивнул.

Ян Фидлер с тревогой слушал этот диалог. Только сейчас он начинал понимать, насколько серьёзны дела. Но сознание всё равно отказывалось воспринимать происходящее. Поэтому, когда к нему обратилась Эллис, он ответил неуверенно, да и выглядел растерянным.

– Ян, Александру необходимо попасть в ангар. Ты можешь открыть ворота шлюза?

– У меня нет... нет, не могу, лейтенант Эллис. Код доступа у капрала Павлова. А вот и он, - обрадовался Фидлер.

Они услышали шум подъезжающего лифта.

Глава 2

ПРЫЖОК ЧЕРЕЗ ГИПЕРПРОСТРАНСТВО

Полковник Гордон очнулся от тяжёлых мыслей. Ждать более не имело смысла. Он взглянул на сидящего напротив человека.

– Отдых придётся отложить. Вы пойдёте со мной, лейтенант, - затем нажал на кнопку селектора: - Хана, свяжись с сектором "А".

– Ядерный реактор?
– уточнили на том конце провода.

– Я сказал сектор "А"!
– рявкнул полковник.

Через секунду послышался голос дежурного офицера:

– Сектор "А" слушает.

– У вас всё готово? Белов там?

– Всё готово, полковник. Профессор Белов ждёт вас.

– Скоро буду.

Гордон поднялся из-за стола, вслед за ним поспешно встал Хейм, и, подойдя к стене, открыл замаскированный под зеркало сейф, откуда достал небольшой металлический контейнер в виде цилиндра.

– Это он?..
– спросил Хейм.

– Да. Идём.

Полковник первым вышел в тамбур. При его появлении шестеро охранников вскочили на ноги.

– Трое за мной, остальным оставаться здесь, - приказал он и направился к скоростному лифту.

Гордон редко пользовался этим видом транспорта и не из соображений экономии. Хотя лифт был оснащён ракетным двигателем и потреблял энергии не меньше флайера среднего класса. Но полковник, конечно же, об этом не задумывался. А не любил эти лифты из-за неприятных ощущений, какие испытывали космонавты при перегрузках во время старта... Тело как будто наливалось свинцом и человек не в силах был даже пальцем пошевелить. Лицо и другие части тела будто бы раздваивались... Правда, потом наступала необычная лёгкость, но чувство раздвоенности не проходило.

С другой стороны пользоваться капсулой-лифтом было удобно. Капсула развивала первую космическую скорость и могла за считанные минуты доставить пассажира в любую точку огромного звездолёта.

Полковник занял центральный лжеэлемент, почти полностью утонув в нём и, вынув из пазов ремни безопасности, пристегнулся. Свободными оставались ещё четыре кресла, в которые сели охранники и Хейм. Как только все места оказались заняты, дверь капсулы автоматически закрылась, - всё готово к перелёту. Нонатан Хейм взглянул на Гордона - глаза у того были закрыты. Лейтенант вдавил кнопку пуска.

"Путешествие" длилось ровно десять минут. Ещё минуту Гордону понадобилось, чтобы прийти в себя после торможения. На выходе из лифта их встретили двое военных в чине сержантов. При появлении полковника они вытянулись и щёлкнули каблуками. Чуть в отдалении стоял профессор Белов в белом халате. Благодаря огромной седой шевелюре его невозможно было ни с кем перепутать. Гордон стремительно подошёл к нему.

– У вас всё готово?

– Готово, готово, - ворчливо ответил профессор, - давайте.