Чтение онлайн

Чарон и Стерн тоже оборвали свой разговор и замолчали, перевели заинтересованные взгляды на меня. Мы, вроде как, с Маком лучшие друзья, и отказывать, особенно в присутствии других ребят, будет не очень красиво, да и аргументов против мне сложно найти, разве что отсутствие магии. Но это такое себе оправдание. Все-таки и без нее я в дюжине. Но чем же мне самому может помочь это испытание?

Во-первых, если Мак будет капитаном, это будет удобно. Во-вторых, новые впечатления и события могут стимулировать мою память, возможно, я встречу что-то из прошлой жизни, что всколыхнет воспоминания. И, в-третьих, опасности помогают открытию стихии. Из минусов же то, что я должен подчиняться Маку, что наверняка будет легко обойти, и то, что мне будет угрожать опасность, что гораздо больший минус. Хотя, мне кажется, что находиться в дюжине без стихии — опасность не меньшая. Я задумался, взвешивая плюсы и минусы, и все-таки решил согласиться.

— Да, конечно, я тебя поддержу. Ты же мой друг, — серьезно ответил я.

— Да! Ура! Сделаем их всех, — он подал мне предплечье для пожатия, и я поддержал его жест.

— Эй? Кого это вы тут надумали сделать? — спросил Стерн, но он тоже улыбался.

«Интересно, а помогать другим командам можно?» — настроение улучшилось: это будет полезным путешествием.

Следующим утром мы вновь собрались на арене номер один.

— Выйдите вперед те, кто хочет попробовать пройти испытание на должность капитана, — поприветствовала нас Малеса.

Вперед шагнули четверо: Мак, Новид, Чарон и Гарт.

Чарон? Не Стерн? Значит, он все-таки передумал. Ну и правильно, нечего зря надрываться, когда возможность стать капитаном стремится к нулю. Лучше уж Чарона им сделать. Это будет для меня гораздо лучше, чем если им окажется тот же Гарт.

Последний был довольно сильным огненным магом, невысоким проворным парнишкой — он был даже ниже меня. Короткий ежик темных волос, черные глаза и бронзовый загар напоминали о том, что он не был выходцем из Аталии. Что странно, его сестра Экза, водница, выглядела абсолютной его противоположностью. Ее вполне можно было спутать с аталийкой — высокая блондинка с белой кожей и холодным нравом. Неприятная парочка, себе на уме. Стоит сделать все, чтобы они не победили.

Относительно Новида я был более спокоен, пока не вышел его помощник. Нас попросили занять места за спинами своих капитанов.

Я вышел вперед и встал за Маком, к Гарту ожидаемо присоединилась сестра, к Чарону — Стерн. А вот место за спиной Новида занял Дарбан. Я не смог сдержаться и поморщился. Теперь сделаю все, чтобы он не победил, ведь помощника победителя назначат вице-капитаном. Ну уж нет, такого допускать нельзя.

Вэсса подходила поочередно к каждому кандидату, протягивала руку, на которой изначально лежало восемь кристаллов: четыре красных и четыре голубых. Каждый капитан брал по два — один красный, один голубой. Она, видимо, рассказала, как ими пользоваться, но говорила тихо, и я не расслышал из-за того, что все болтали. Особенно усердствовали Тира и Тара.

— Как думаешь, кто победит? Может, Новид? Или Гарт?

— Ой, так интересно. Жаль, что нам не дадут посмотреть. Как же они справятся? Я, конечно, за Гарта, хотя Мак тоже огневик, можно и за него…

— Ой, я так переживаю за Мака… — послышался тихий голос Нилл.

— Стерн и Рин — дураки, — пробурчала малышка Агер.

Я даже повернулся к ней и подмигнул. Она надулась и отвернулась.

— Раздавите кристаллы, — послышалась команда Малесы.

Мак вложил мне в ладонь кристалл. Я пригляделся: красный. Повернулся вправо, где стояла команда Чарон — Стерн. У Стерна тоже красный, значит, все правильно.

Я раздавил кристалл, рука потеплела, и на ладони сформировался круглый узор красного цвета. Мак сделал то же самое — его узор был таким же, но голубым.

— Итак, теперь мы можем наблюдать за вами и выбрать лучшего. Но напоминаю, что помочь мы вам не сможем. И это ваш последний шанс отказаться, — Малеса сделала паузу, но никто не воспользовался ее предложением.

— Хорошо. Тогда возьмите это, — Вэнт поднял большую сумку. Всего их лежало возле него четыре. — Здесь есть вещи, которые могут вам помочь. Одна на пару.

«О, значит, минимальным инвентарем нас все-таки обеспечили?» — обрадовался я.

— Капитаны, подойдите.

Гарт и Новид получили свои рюкзаки, затем к Вэнту подошел Стерн.

«Не понял? Он же раздавил красный, как и я…» — я быстро посмотрел на улыбающегося Мака.

— Мак? — прошипел я.

— Ты все-таки не послушал дельного совета, — недовольно скривилась Малеса. — Ну и ладно, раз не считаешь себя лекарем, я не буду тебе мешать.

— Мальчики, вам не говорили, что обманывать нехорошо? — погрозил нам пальцем Вэнт. Хотя по довольному лицу не скажешь, что его что-то не устраивало.

— Твоя очередь, — улыбнулся мне Мак, подталкивая в спину.

«Шавр! Я — идиот, не подумал, что у Мака хватит извилин для того, чтобы меня обмануть. Хотя уверен, что и не хватило», — я посмотрел на Чарона: его рук дело. Вот что он вчера Маку говорил!

Я подошел к Вэнту, он удивленно поднял брови.

— Сюрприз за сюрпризом, — пробормотал он, подавая мне огромную сумку.

Я ощутил ее вес и покачнулся. Да что там такое? Чугунные котелки? И нам предлагается это с собой таскать? А, ну да, магам же этот вес покажется не тяжелее пушинки.

Вэнт ехидно улыбнулся, смотря на мои мучения. Подошел Мак и легко забрал мою ношу.

«Демоны… Экзамен на капитана даже не начался, а я уже выставил себя слабаком. И если бы я хотя бы хотел его проходить! Может, отказаться?» — я посмотрел на счастливого Мака и довольных Чарона со Стерном. Я рискую с ними поссориться, если так сделаю. Мак уж точно обидится и не поймет. Да и отправиться за пределы Академии я уже настроился и ожидал получить от этого много чего хорошего. Ладно уж…

— Еще один… — проворчала Малеса, но этим и ограничилась. — Дело ваше, мы предупредили. Следуйте за нами.

— Удачи! — стали раздаваться пожелания оставшихся.

— Сделай их, Гарт!

— Сделай их, Мак, — сестрички решили разделиться и поддержать обоих огневиков.

— Только попробуйте мне помереть, идиоты. На опыты отправлю! — гневно пожелала нам «победить» Агер. Я обернулся и широко ей улыбнулся, махнув рукой. Глянул на Нилл: она-то пожелает Маку удачи? Но нет, она стояла, потупившись и слегка покраснев, а Мак тоже не попрощался со своей девушкой. Стесняется? Похоже на то, вон как щеки заалели. Ну да ладно, их дело.

— Мак, а куда мы? — спросил я, пока рыжик водружал сумку себе на спину, даже не обсуждая вопрос, кто будет ее тащить. Я бы, конечно, предложил свою помощь, но мы были не в равном положении. Меня эта сумка придавливала к земле, а Мак чуть ли не подпрыгивал при ходьбе, совершенно не замечая веса. Вот что значит маг… Они становятся сильнее и быстрее, что логично, если вспомнить, сколько у них внутренней энергии. Я тоже мог стать временно сильным, но не тратить же вэ для того, чтобы таскать сумку?