Чтение онлайн

Солнце висело на горизонте за лесом, небольшие лучики проникали между деревьев.
– Какое прекрасное воскресное утро, - подумалось мне. Я заметила, что поднялась раньше Сэма, и вспомнила, что уже прошло семь дней, как я покинула Травис.

Приготовив завтрак на еще жарких углях, я оставила порцию для Сэма. Вкусный запах заставил торговца проснуться.

– Охх, ммм, - Послышались звуки просыпающегося человека.
– Что-то…что так вкусно пахнет?

– Это завтрак - яичница с беконом, - сказала я улыбаясь сонному Сэму.

– Не лень тебе было лезть в бочку за беконом?

– Мне очень захотелось, Адель… всегда готовила нам его по утрам.

– Обычно я не завтракаю подобной роскошью в дороге, но раз уж ты приготовила такую вкуснотищу - так и быть отведаю…

Сэм быстро слопал свой завтрак, смакуя последний кусочек бекона. Я решила не практиковать магию с утра, так как меня могло выбить из сил, а день предстоял быть длинным. Позавтракав, мы собрали вещи в повозку, и продолжили свой путь.

Я сидела рядом с Сэмом, и считала дубовые деревья, которые видела по дороге. Я насчитала около двадцати пяти дубов самых разных форм. Когда мне наскучило заниматься подсчетом деревьев, я решила расспросить Сэма о его прошлом.

– Сэм, почему ты решил стать торговцем?

– Хм… Это грустная и долгая история. Тебе рассказать покороче?

– Расскажи все как есть, времени у нас много, мне очень хочется узнать.

– Как пожелаешь, - улыбнулся Сэм.

Сэм задумался на минуту, и стал рассказывать мне историю о своей жизни.

– Мой отец был торговцем, и у него была собственная бакалейная лавка в Ричпорте, там он обучал меня основам торговли. Отец часто позволял мне наблюдать за его сделками, а потом объяснял все нюансы. Мама помогала папе в работе, и всячески его поддерживала.

– Так продолжалось до великой войны с соседним королевством Эродин. Вражеская армия большим числом быстро уничтожила наш гарнизон, и захватила форт; вокруг которого, кстати, и вырос наш город. Ричпорт был оккупирован. В девять лет я потерял своих родителей. Эродинцы, предварительно, вырыли яму, и поставили несколько жителей города в шеренгу. Других местных жителей, даже детей, заставили наблюдать за процессом казни. Эродинцы говорили, что приговоренные к расстрелу отказывались подчиниться их требованиям. Но никаких их требований мои родители не нарушали, их просто расстреляли в знак устрашения. В один миг весь мой детский мир рухнул.

– Прожив год в оккупированном Ричпорте, я выполнял разную грязную работу в городской столовой - мыл посуду, драил полы и туалет. Чтобы выжить мне приходилось проносить контрабанду и письма. В качестве платы я получал еду, и шоколадные конфеты, представлявшие тогда особую ценность для ребенка десяти лет. Эродинцы не досматривали детей, так как взрослых, поэтому сопротивление активно использовало нас в качестве курьеров.

– Однажды, на втором этаже столовой, из окна я увидел армию своего королевства, они появились за холмом и встали недалеко от города. С энтузиазмом я смотрел, как развертывается объедененная армия Эмилии и Ровии, организуя строи - порядки из пехоты и кавалерии, развертывая артиллерию на возвышенностях. Вражеская армия укрылась в близлежащих зданиях. На стенах городского форта эродинцы приготавливали артиллерию к бою.

– Прошло полчаса организационных действий. Я заметил, как два всадника противоборствующих армий вышли из строя. Раздался рев горна, и всадники побежали на встречу друг другу. Быстрый взмах шашкой всадника Эмилии разрубил противника от шеи до левого бока. Покачнувшись в седле, всадник Эродина упал на землю, даже не успев воспользоваться своим оружием.

– Послышался громкий рев армии Эмилии и наших союзников, я ликовал вместе с ними. Радость длилась три минуты, как послышалась канонада артиллерии, стрелявшей с форта. В ответ, наши приказали своей артиллерии атаковать форт. Сотня пушек выстрелила почти одновременно, оглушая звуком весь город.

– Долгая перестрелка оставила свой след. Форт был обезврежен, но из сотни пушек нашей армии остались целыми лишь пара десятков. Солдаты союзной армии двинулись в атаку под рев горна и барабанный ритм.

– Постепенно барабанный ритм стал утихать. Солдаты, отвечающие за музыкальное сопровождение отрядов, стали погибать, а артиллеристы переключились на обстрел домов, в которых укрывались стрелки Эродина. Взрывы были заметны практически через дом от меня.

– В одно мгновение раздался оглушающий грохот. Ядро влетело в стену второго этажа и от удара взрывной волной меня откинуло в стену напротив. Ударившись головой, я потерял сознание.

– Я очнулся уже в здании больницы, в котором находились солдаты моего королевства и Ровии, а также, мирные жители. Город Ричпорт был освобожден. А через месяц с Эродинской империей был подписан мирный договор.

– Шесть лет я прожил в детском приюте, где получил хоть какое-то образование. Чтобы улучшить свою жизнь, я подрабатывал на улицах города, продавая скупленное по дешевке. Сначала моими товарами были такие вещи как: табак, чай, спички, конфеты; позже я стал продавать другие дефицитные вещи, но старался не прикасаться к контрабанде.

– Иногда мне приходилось постоять за себя, чтобы не разориться и не попасть в долги. Бывшие связи моего отца и помощь, принесенная мною жителям города в период оккупации, помогла мне обзавестись начальными связями в торговом мире.

– В шестнадцать лет я купил лошадь, и путешествовал от Архинска до Ривдана. Так я и стал странствующим торговцем. За четыре года моих передвижений я заимел много ценных связей в городах, и научился обращаться с револьвером, - посмеялся Сэм.
– Бывали случаи, когда меня грабили, и бывало, я мог пригрозить кому-нибудь, или выстрелить, чтобы напугать недоброжелателей, но я никогда никого не убивал до недавних событий. Перед моими глазами до сих пор стоит та картина с выражением лица мертвого бандита…

– Катя?… – Сэм был удивлен, когда я обняла его.

– Сэм, мне очень жаль, это так грустно и больно, тебе пришлось так тяжело.

– Не волнуйся. Главное, что я жив, и сейчас везу тебя к твоему отцу.

Я обняла Сэма еще сильнее, и он приобнял меня рукой в ответ.

– Слушай, Сэм, давай я поведу повозку?

– Хм… а ты умеешь?

– Ну… я как-то ездила верхом.

– Это не совсем одно и то же.

– Не бойся, это должно быть проще простого.

– Хорошо, только сразу тяни на себя, если заметишь на дороге серьезное препятствие.
– Сэм передал поводья в мои руки. – Лошадь идет по дороге сама, и не свернет с нее если ты не ей укажешь направление. Не дергай поводья понапрасну.

– Хорошо Сэм.

Я объезжала булыжники и ухабы, отводя лошадь в сторону. Проезжавшая мимо, на запряженной телеге, пожилая пара поприветствовала нас. Женщина бросила на меня косой взгляд, а ее муж пожелал нам удачи.

Проехав около часа, я услышала звук гитары и топот копыт, приближающиеся позади.