Чтение онлайн

– Горт славно отделал тебя,- злорадно хихикнул Тиерн, глядя, как на висках старика от такого малого усилия засверкали бисеринки пота. – А ну-ка…

Он кивнул знахарю, и тот поспешно приподнял Савари, и влил ему в рот несколько капель эликсира.

Бледные щеки Савари порозовели, он вздохнул глубоко, но глаз не открыл. Знахарь еще раз наклонил склянку, и на губы старика скатилась еще одна рубиново-красная густая капля. Старик моргнул, и его страдающие глаза приоткрылись.

– Эй, – грубо крикнул Тиерн, склонившись над ним, – ты слышишь меня? Глухой старый пень… Слышишь ты меня?

– Слышу, – прошептал Савари, облизав пересохшие губы.

– Что произошло с тобой? – спросил Тиерн.

Старик простонал, прикрыв глаза тонкими бледными веками.

– Я шел за Гортом, – произнес он через силу, – когда на меня напали… Я ранил одного, и меня ранили, – он указал на перебинтованную чистым полотном руку. – Я позвал Горта, а он…

– Значит, это он тебя так славно треснул по голове? – расхохотался Тиерн. – Хороши же вы! А за что?

Савари закашлялся.

– Мне показалось, – со страхом произнес он, – что он с ними заодно… он только притворялся, что он с нами, а на самом деле… на самом деле…

Старик забредил, пытаясь оттолкнуть кого-то невидимого слабой рукой, и Тиерн еще раз кивнул знахарю. Тот капнул в раскрытые губы еще раз, и сознание старика прояснилось.

– Принцесса Кинф – где она?

– Я закрыл её в покоях, с рабами и Натаниэлем, – пробормотал старик. – Я давно подозревал, что рыцаря Горта не упрямство гонит в подземелья! Я ему не доверял, и потому велел Нату никому не отпирать и сторожить… он никого не впустит в покои без меня.

– Боюсь тебя разочаровать, старик – её там нет. Я видел её следы на конюшне, и что-то говорит мне, что она туда пришла не случайно. И лошади её нет.

– Этого не может быть!!!

– Говорю тебе. Что-то подсказывает мне, что она бежала, – Тиерн покачал головой, – ограбив королеву Тийну. Ты случайно не знаешь, куда она могла уйти?

– Ей некуда идти, – слабым голосом ответил Савари. – У неё нет ни друзей, ни дома, где бы её приветили… нет, нет, это не возможно! А вернуться обратно в Пакефиду она не сможет, пусть даже и с деньгами – Ущелье не перейти в одиночку, и ты, сонк, должен это знать как никто другой! Не могла она уйти!

– Хорошо бы, если б так, – ответил зловеще Тиерн, – потому что она невеста королевы Тийны, и должна пойти с ней под венец! Ну, поднимайся, пойдем посмотрим покои.

Старик с кряхтением поднялся; знахарь, воспевая хвалу своим небесным покровителям, помахивал над ним погремушкой, но, кажется, это было уже ни к чему – настой, изготовленный Тийной, оживил старика, и силы, хоть и медленно, возвращались к нему. Знахарь, раздобыв где-то остатки своих бинтов (он все их израсходовал в течение дней болезни Савари), ловко бинтовал его голову, радуясь, что теперь не нужно возиться с больным и с него не спросят в случае его смерти.

– К чему эти ухищрения? – произнес Савари, тяжело опираясь на свой посох – знахарь извлек его из какого-то темного угла и вручил с почтением. – Зачем это глупый фарс? Теперь ваша королева знает, что моя госпожа – именно госпожа, а не принц, и обе они предпочитают мужчин, а значит, брак меж ними невозможен. Если она сердится – что ж, мы принесем свои извинения.

– Не юли, старик! И свои извинения оставь при себе – мы в них не нуждаемся! – перебил его Тиерн. – Нам нужна твоя госпожа, будь она хоть демоном Черных Ущелий, потому что она – принц Дракона. Ты же не станешь отрицать, что Дракон признал её? Так вот нам нужно дипломатическое соглашение меж нашими странами, и мы его получим. Самим нам не справиться, а нам так нужен запад! Чертов сцелл засел там, как пробка, и не пускает дальше рубки Охотников – да и к ней он нас не подпустит. А это все-таки наши земли, пусть он и заставляет величать себя лордом!

– Сцелл?! Ты сказал – сцелл?! – поразился старик. – Но сцеллы…

– Знаю, знаю, никогда не брали в руки оружия, даже когда к горлу их приставляли нож! Однако мир изменился, старик, и сцеллы теперь не только берут оружие, но еще и мастерски им пользуются. А если бы ты видел, как они впадают в боевой раж, ты бы нипочем не поверил, что это просто охотники и шахтеры.

– В боевой раж?!

– Ну да; я видел, как это лорд Терроз – так он заставляет величать себя, – голыми руками разрывает тела врагов; экая силища… и если бы я был среди них, то не рассказывал бы тебе всего этого, а полеживал бы себе под стенами его крепости!

– О, боги! Кто бы мог подумать… сцеллы, которые таились среди диких лесов и веками казались робкими и беспомощными… Как же вы испоганили нашу землю, если даже они вспомнили, что такое меч!

– Ничего особого мы не делали, старик! Это война – что я могу тебе рассказать о ней? Но, так или иначе, а нам надобно подкрепление. И войска Дракона нам были бы кстати. Так что соглашение меж моей госпожой и твоей остается в силе. Тем более – не тебе решать за твою госпожу, идти ли ей замуж за нашу королеву! А сама она, насколько мне известно, была не прочь породниться с Четом!

– Мы и заключим это соглашение, – наивно выворачивался старик, семеня за широко шагающим Тиерном. – О дружеских связях! Мы поддержим вас в вашей войне, если нужно… Для того мы и приехали!

– Расскажи это кому-нибудь другому, – резко оборвал его Тиерн. – И вообще – не тебе решать, старик, каким образом эта сделка будет заключена!

У дверей, которые так надежно запер Савари, столпились сонки. Раньше они собирались вычислить, сколько человек находится в спальне по количеству съеденного, но это оказалось невозможным, потому что каждый раз Натаниэль заказывал столько еды, что хватило бы и на целую дюжину крепких едоков, не страдающих отсутствием аппетита, и сонки оставили свои попытки.

Как раз настало время обеда, и кушанья подавали в маленькое окошечко в дверях (вместе с выпивкой, разумеется), и рыцарь поливал всех собравшихся нелицеприятными словами. Обед его не устраивал.

– Принцессе не пристало есть такие помои! – рычал раздраженный Нат. – Что это – жаркое?! Это какая-то дохлая крыса, а не жаркое! Вино – кислятина! Демоны Черных Ущелий…

Савари и Тиерн переглянулись.

– Ну вот, – сказал Савари, вздохнув с явным облегчением. – Она там! Я же говорил вам. От рыцаря Натаниэля еще никто не уходил.

Он подошел ближе к дверям и легонько постучал в них.

– Мальчик мой, Нат, – позвал он, и на миг за дверями все стихло. – Ты там?

Тиерн так и покатился со смеху, ибо вопрос был в высшей степени глупым.

– А кто это? – все так же грубо ответил Нат.

– Это я, Савари.

– В самом деле?! Да ну?! – расхохотался за дверями Нат. – И где же ты был все это время?

– Я был ранен, мой мальчик.

– И сонки вылечили тебя?! – рыцарь так и покатился со смеху. – Так я и поверил!