Чтение онлайн

— Ты понятия не имеешь, на что я способна, — прошипела я; пелена ярости застилала глаза. Я и сама не знала, на что способна — не тогда, когда мы были так близки к побегу, а он встал на пути.

— Имею, — ответил Ларч; его губы скривились в улыбке. — Поэтому я знаю, что ты закончишь в своей камере, и в конце концов тебя прирежут, как животное. Как твою шлюху-мать.

Моя рука крепче сжала рукоять кинжала; сердце колотилось так яростно, что заглушало все остальные звуки.

А потом — хрип.

Я посмотрела вниз и увидела, что тело Ларча неконтролируемо бьётся в конвульсиях. Он хватал ртом воздух; звук был влажным и натужным, его руки взметнулись к шее. Багровая кровь сочилась сквозь пальцы, которыми он зажимал зияющий разрез на горле.

Разрез, который сделала я.

Я выронила кинжал.

Ларч сделал последний судорожный вдох, и его глаза закатились. Он затих.

Мёртв.

— Я убила его, — прошептала я.

Чьи-то руки сжали мои плечи, оттаскивая от тела Ларча.

Я повернулась к остальным. — Я убила его, — повторила я.

— Всё хорошо, — успокаивающий голос прошептал мне на ухо. — Он должен был умереть. Он слишком много знал.

Вейл.

Я развернулась, упершись трясущимися ладонями ему в грудь, прильнув к нему, даже пачкая его одежду кровью Ларча.

— Я пойду выиграю нам немного времени. — Голос Джеда донёсся из угла, тихий, но твёрдый.

Вейл оглянулся через плечо на Джеда. — Я пойду с тобой.

— О чём вы говорите? — запротестовала я; голос повысился, когда он вырвал меня из оцепенения. Я шагнула, преграждая им путь. — Вы двое не можете выйти туда. Вас могут убить.

— Мы справимся, — сказал Вейл низким, успокаивающим тоном. — Никто больше не знает, что я помогаю вам сбежать.

— Он прав, — рассудил Джед, кивнув. — Вейл может притвориться, что поймал меня при попытке к бегству, и мы уведем охрану в противоположном направлении.

Он расправил плечи и двинулся к лестнице, ведущей из туннелей.

— Джед, стой! — крикнула я, хватая его за плечи и оставляя мокрые красные отпечатки на его комбинезоне. — Дай мне пойти вместо тебя.

— Нет, Рейвен, — сказал Джед. — Ты нужна им здесь. Если со мной что-то случится, вы все будете в порядке. Ты боец. Ты сможешь их защитить. Это мой вклад. Это больше, чем мы. Если мы выберемся отсюда, мы сможем спасти всех в этой тюрьме.

Это больше, чем мы.

Он был прав.

Ситуация вышла за рамки простого побега Джеда из Эндлока, и моё время в тюрьме укрепило понимание того, насколько жизненно важно остановить Совет. Этого никогда не случится, если мы не сбежим.

Годы моей жизни пронеслись перед глазами — Джед ребёнком, беззаботный и счастливый. Джед после смерти родителей, с вечными фиолетовыми кругами под глазами. Джед, выросший на несколько футов почти за одну ночь и объявивший о своей работе на водоочистных сооружениях. Джед, не спавший до рассвета, работая ради лучшей жизни, и всё же находивший время, чтобы заступиться за окружающих.

— Ладно, — наконец сказала я, и увидела, как у Джеда отвисла челюсть. — Возьми винтовку и будь так быстр, как только можешь.

Джед шагнул ко мне, заключая в яростные объятия, от которых перехватило дыхание. — Спасибо, — выдохнул он, отпуская меня раньше, чем я была готова.

Затем он схватил винтовку, прислонённую к одной из земляных стен, и вскарабкался по лестнице, перемахивая через две ступеньки своими длинными ногами.

— Я сберегу его, — прошептал Вейл пылким голосом; взгляд был настолько интенсивным, что я едва не отвела глаза. Он запечатлел мягкий поцелуй на моих губах. — Если мы не вернёмся через тридцать минут, уходите без нас.

Я даже не стала скрывать, что закатила глаза.

Мы выключили фонарики, и они вдвоём приподняли мшистую крышку ровно настолько, чтобы осмотреть местность, прежде чем выскользнуть в ночь.

Я задержала дыхание, прислушиваясь к их удаляющимся шагам, но не услышала ни звука борьбы.

Закрепив крышку, мы снова включили фонарики, заливая камеру искусственным светом.

Тело Ларча лежало в углу, его кровь растекалась лужей по утоптанной земле.

Я сидела, оцепенев от тревоги. Притворяясь, что руки не трясутся — притворяясь, что я не убийца.

Момо положил руку мне на предплечье, но я боялась, что расплачусь, если посмотрю ему в глаза.

— Нам нужно закончить сборы, — сказала Кит мягким и добрым голосом. Её взгляд был полон жалости, и я знала: если буду смотреть на неё слишком долго, слёзы всё-таки прольются.

Я прочистила горло, борясь с комом, застрявшим внутри.

Я повернулась и увидела Яру, сидящую на коленях; она поглядывала на меня робко, словно на бешеное животное, которое может наброситься и укусить, если она по глупости повернётся ко мне спиной.

Я опустилась рядом с ней и Момо и начала перекладывать одежду из своей сумки в один из рюкзаков побольше, где лежали медикаменты, пытаясь отвлечься мыслями о предстоящем пути. Он будет изнурительным, и нам придётся двигаться быстро, чтобы оторваться от преследующей охраны, которая пойдёт налегке, без груза за плечами.

Но без собственных припасов охрана будет вынуждена вскоре вернуться в Эндлок. У нас может быть шанс, если мы успеем уйти достаточно далеко.

Мы вчетвером работали быстро, пока не осталось лишь взвалить рюкзаки на плечи и дойти до конца туннеля, чтобы выбраться на поверхность по ту сторону забора.

Но сначала мы сидели на холодном полу, затаив дыхание, в ожидании возвращения Джеда и Вейла.

С каждой минутой мой разум рисовал всё более мрачные сценарии, представляя все способы, которыми они могли умирать в одиночестве на охотничьих угодьях.

— Нам нужно уходить, — сказала Яра напряжённым голосом, когда прошло, должно быть, около получаса.

Я посмотрела на неё с недоверием. — Не без них, — ответила я твёрдо, не оставляя места для споров.

— Они наши друзья, — яростно прошептал Момо.

— Конечно, друзья, — прошептала Яра. — Но вы слышали Вейла. Каждую секунду, что мы здесь остаёмся, охрана всё ближе к тому, чтобы нас найти. Хотите, чтобы нас схватили? Убили? Вейл и Джед не хотели бы этого для нас. Мы можем подождать их на той стороне.

— Они рискуют жизнями ради нас, а ты хочешь их бросить?

Тень вины мелькнула на лице Яры, но ответить она не успела. Крышка входа скрипнула, и показалось лицо Джеда — бледное, но невредимое, хотя лоб прорезала хмурая складка.